现实上,这些运输船就是从维拉港里逃出来的。
没什么好怀疑的了,美军正在设法使新赫布里底群岛上的空军基地恢复运作,以便协助舰队作战。
要知道,在所罗门群岛被队控制后,新赫布里底群岛是珊瑚海外围唯一还在美军控制之下的群岛。
如果美军想控制珊瑚海,掩护舰队在珊瑚海作战,并且打击进入珊瑚海的中国舰队,就得利用新赫布里底群岛。虽然美军要为此付出巨大的代价,但是比起舰队决战,这些丧失根本算不了什么。
到这个时候,牧浩洋已经不再怀疑什么了。
六月八日,美军第五舰队到达新西兰,在停留了半天后,再次起锚,下一个目的地肯定是澳大利亚。
根据军事情报局提供的情报,美军第五舰队将去阿德莱德,在这里改编成第三舰队。
因为弗伦奇在舰队里,所以轮不到尼克松担任舰队司令官。如果一切顺利,改编后的美军舰队将在六月十二日之后出发,三天之后就能到达珊瑚海。也就是说,决定太平洋战局的大决战将在六月十五日之后打响。
只是,牧浩洋有不同的看法。
在他看来,弗伦奇肯定不会急着出来决战,而会等到新赫布里底群岛上的空军基地投入使用之后,才会前来决战。
明显,这就是中国舰队掌握主动权的着手点。
第一百九十章主动权
第一百九十章主动权
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第一百九十一章 舰队出动
第一百九十一章舰队出动
新赫布里底群岛上的空军基地什么时候能够投入使用,不是由美军决定的,而是由队决定的。大文学
六月十日,牧浩洋把舰队撤了回来。
接下来,打击新赫布里底群岛的任务交给了所罗门群岛上的陆战队与航空兵,不再由舰队负责。
按照海军与空军达成的协议,除了反潜巡查机之外,海军的所有岸基作战飞机都由空军统一调配。此举不是为了削弱海军航空兵的作战能力,而是为了减轻作战压力,让海军航空兵能够专注执行特定的作战任务。
当时,空军在所罗门群岛的十多个机场上部署了大约八百架战斗机。
如果有必要,还能够调用部署在马里亚纳群岛上的轰炸机。
航空兵只是打击新赫布里底群岛的作战力量之一,参与作战的,还有陆战队的两个特种炮兵营。
当时,为了攻打瓜达尔卡纳尔岛,陆战队特地组建了两个特种炮兵营。这两个营装备的是由海军提供的大口径线圈电磁炮,使用的也是海军的标准弹药,在使用新式增程弹的时候最大射程达到了一千六百公里。打击新赫布里底群岛,用不着新式增程弹,连老式增程弹都派不上用场,因为所罗门群岛东端的恩德岛离新赫布里底群岛最南端的坦纳岛不到八百公里,普通炮弹就足够了。
为了把这两个炮兵营送上恩德岛,陆战队花了不少的力气。
主要就是,恩德岛并非陆战队控制的主要岛屿,没有修建临时码头与野战机场,只能用大型气垫登陆艇把装备送上去。至于运送弹药等物资,主要靠大型登陆艇,然后用两栖战车送往炮兵阵地。
现实上,让舰炮上岸,也只是权宜之计。
主要就是,陆战队的大口径电磁炮的射程在四百公里以内,而且发射的炮弹只有几十公斤,能力偏小,对付一般的掩体都很费劲。海军舰炮的射程在八百公里以上,大口径炮弹的质量高达一百多公斤,在使用半穿甲弹的时候,能够摧毁几乎所有浅埋地下工事,打击效果愈加明显。大文学
只是,使用舰炮也很麻烦。
运送弹药麻烦不说,这些庞然大物还只能固定部署,一门炮需要几十人伺侯,还时常出毛病。
只是,在有更好的选择之前,陆战队也只能将就着用了。
在航空兵与炮兵的压制下,美军要想修复新赫布里底群岛上的空军基地,基本上是不可能的事情。
这样一来,弗伦奇就得做出选择了。
能够说,在摧毁所罗门群岛上的中国航空兵与炮兵之前,美军要么让舰队进入珊瑚海决战,要么放弃在珊瑚海决战的念头。
只是,打击所罗门群岛,不一定要使用舰载航空兵。
六月十一日,美军开始反击,主力是部署在澳大利亚的航空兵,特别是战略航空兵。
可惜的是,队早就有所准备,部署在所罗门群岛的八百架战斗机,正是为了应付美军的反击。
接下来几天,双方在珊瑚海上空打得异常激烈。
能够说,舰队决战还没开始,双方的岸基航空兵就首先打了起来,而且都摆出了你死我活的架势。