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第202章 iabel（第1页）

伊莎贝拉循声望去，却只看见了一个脏兮兮的小女孩，约莫8岁左右的，她的头发不知道有多久没洗了，沾着一绺一绺的泥巴，根本看不出原本的颜色，脸上也沾满了煤灰，只露出一双如同猫一般的翠绿双眼，看向她的目光里有着这个年纪难得一见的老成与稳重。

“我听见了你们的对话，”她开口说道，发音非常标准，双眼中毫无惧色，“我知道你们打算想办法弄到一等车厢的票。请问你们可以将我一同带上吗？这儿的环境太差了，对一个小女孩来说也不是一个安全的地方。”

康斯薇露，这恐怕得交给你来。伊莎贝拉在心中说道。几个月的练习下来，她尽管已经学会了不少法语，但是还没有达到能完全无障碍地流畅谈话的地步，在温斯顿面前说上几句还能应付，但是在埃尔文布莱克面前，伊莎贝拉知道康斯薇露肯定希望能展现一番自己的法语水准。

“小姑娘，你是谁？你的父母呢？”于是漂浮在伊莎贝拉身后的康斯薇露按照伊莎贝拉内心的话，向那女孩询问着。

“我叫夏绿蒂，我的父母两天前将我放在车站旁的那间宾馆里，告诉我他们出门有些急事，在那之后就再也没有回来了。”她尽管竭力保持着冷静，说起这件事时声音也有几分颤抖，“一天前，那间宾馆将我赶出来了，因为我的父母没有给钱。我找不到他们，因此我就偷了一个布尔人的车票，跟检票员说我是前面进去的那几个人的孩子，只是因为手帕掉了才落在后面，他就让我上车了。”

“你先坐到这儿来，夏绿蒂。”埃尔文布莱克起身让出了位置，让她与伊莎贝拉一同坐在椅上，而自己则站在座椅边上，遮挡着他们。透过他胳膊下的缝隙，伊莎贝拉发觉有不少布尔人都奇怪地打量着那个小女孩，同时还相互低语着。显然他们之前也以为那个女孩是谁的孩子，没有在意，直等到这会她去向几个英国人搭讪，才意识到她是独自一人前来的。

这么一来，伊莎贝拉立刻就意识到，她要是还有那么一点良心，就得别无选择的将夏绿蒂带走，否则的话，简直就像是给一群饥肠辘辘的鬣狗留下了一只肥美的羔羊一般。她低下头，有些责备地向夏绿蒂看去，那女孩脸上现出了心虚的神情，躲闪地低下了头去——这证明她在前来与他们说话以前，就已经想好了这一点了。

“亲爱的，你告诉我们的真的是实话吗？”康斯薇露说话的语气严厉了几分，那小女孩立刻便慌张地抬起头来，使劲地点着头。也许是担心伊莎贝拉不相信她，进而便不会将她从这里带走，她紧接着便从身上那件肮脏的连衣裙里掏出了一条精致的银项链，打开来递到了伊莎贝拉的面前。

“这是我的爸妈，拉斐尔莫莱尔与约瑟芬莫莱尔，不信你看，我与我的母亲长得一模一样，这绝不是我偷来的——”

她急切地说着，伊莎贝拉从她手上接过了挂坠，看着里面镶嵌着的两幅精美油画，一面是一个有着一头金发，棕色眼睛，看起来温文儒雅的男子，另一面是一个标准的法国美女，深棕色的发色，碧绿的双眸，眉眼间确实与眼前这个小女孩有些相像。

“好吧，你们看起来的确——”康斯薇露的话还没说完，那小女孩就迫不及待地将银挂坠抢了过去，珍而重之地塞回了衣领当中，“看，我没有骗你！”她理直气壮地喊着。

但伊莎贝拉这会已经说不出什么话了。

适才画像上的两个人，如今就站在这小女孩的身后不远处，一脸忧虑哀伤地注视着她。伊莎贝拉结巴着将这件事在心中告诉了康斯薇露，而她们一时间都僵住了，不知道该如何告诉眼前这个女孩她“失踪”的父母，实际上已经死了。

“所以，你这下该相信我说的话了吧？”久久等不到回复，夏绿蒂又开口了，“你不需要给我吃的，也不需要照顾我，只要让我一个人待着就好了，我在德阿尔下车，那之后我就不必再麻烦你了。”

“亲爱的……你，你为什么要搭乘这趟火车呢？”康斯薇露轻声询问着，而伊莎贝拉则握住了她的双手，此时是夏末，南非的天气依旧燥热，可夏绿蒂的手却十分冰冷，也许是因为她的父母一直环绕在她身边的原因。

“我有一个阿姨居住在德阿尔，我要去投奔她，只有她才会帮助我找到我的父母。伍斯特现在什么人都有，很混乱，我一个人待在那儿，身上没有钱，又是个孩子，根本没有办法找到我的父母去了哪儿；警察不会理会我，只会以为我离家出走了，还有可能把我送去什么福利机构。”夏绿蒂笃定地说道，“因此我很快就决定了，去德阿尔并安定在我阿姨那儿，才是最好的选择。”

“那你这身打扮……”

“我故意的，这样比较安全。”她得意地说道，“这样人人都以为我是个街头流浪的孩子，根本不会对我多看一眼。”

她虽然年纪很小，但是思维很缜密，也很成熟，这不是一般家庭可以教育出来的；她脖子上挂着的项链也价值不菲，说明她出身应该非常不错。伊莎贝拉听见康斯薇露在她心中轻声说着。

“夏绿蒂，我们当然可以带上你，而且我们也会好好照顾你，直到将你托付给你的阿姨为止。”

这句话主要是说给夏绿蒂的父母听的，但这似乎并未让那两名鬼魂安心多少。几分钟后，温斯顿回来了，他花费了比车票还多了十倍的价格，才买通了总管，同意让他们使用两个一等车厢的卧铺包厢。但他们显然不能就这么大摇大摆地前去，那会立刻激起同车厢的布尔人的不满。因此，过了一会，那总管打发了一个餐车的仆从过来，说他们的行李与一些来自三等车厢的人的行李放混了，让他们过去认领，这才将他们安稳无事地从二等车厢中带走，在那之前，伊莎贝拉都强迫着自己将视线放在染着一层黄褐色颗粒的车窗外，忽视着车厢里那些布尔人肆无忌惮的目光。

离开伍斯特后，火车便驶入了南非变化多端的地形当中，先是驶过了重重山脉间的狭小平地，紧接着便又来到了遍生灌木的半荒丘陵，偶尔会经过一小片波光粼粼，可爱至极的湖泊，沿途除了环绕铁路的镇子以外，只能看见零星的村庄，房屋如同扯落项链的珍珠般洒落在黄绿的大地上，偶尔夹杂着一两座硕大的风车，在山丘上静静地注视着喧闹的轨道，尽是一派萧瑟落后的景象，与英国那放眼望去尽是一片田园赞歌的景色全然不同，等伊莎贝拉等人抵达一等车厢的时候，火车已经驶入了沙漠地区，平缓的沙漠在阳光下看起来像一个干涸的眼窝。

为了分开夏绿蒂与她的父母，伊莎贝拉让安娜将她带去了盥洗室，为她清洗头发，身子，还有换下那条脏兮兮的裙子。根据她过往的经验，鬼魂都会很快意识到自己的存在会让周围的人感到寒冷，进而尽可能地让自己远离人群。火车上的盥洗室很窄小，因此，果然如同伊莎贝拉预料的那般，莫莱尔先生与莫莱尔太太留在了外面——准确来说，是身体留在了外面，他们的面孔穿过了墙壁，仍然窥探着盥洗室里安娜的一举一动，那情形让伊莎贝拉感到又是心酸，又是滑稽。

“莫莱尔先生，我能看见你。”

温斯顿与埃尔文布莱克此刻都在房间里，一等车厢里根本没有其他人，因此伊莎贝拉放心大胆地欺近了他们。在他们的面前，就没有必要劳动康斯薇露了，因此她用的是自己的声音，虽然轻，却足够让眼前这个珍珠灰的影子听到。

莫莱尔先生僵住了，没有回过身来，反倒是一旁的莫莱尔太太回过头来，盯着伊莎贝拉看，待到伊莎贝拉向她点点头时，便禁不住地发出了一声惊呼，吓得伊莎贝拉赶紧对她做了一个噤声的手势。兴许是因为听见了妻子的声音，莫莱尔先生总算是把头从盥洗室里拔了出来，疑惑地四下张望着，这么一来，伊莎贝拉索性伸手向前，一同拉住了他们——

随即，她花了好几分钟，才把自己的能力解释给了这两个惊慌失措的鬼魂听，将他们安抚好，并将他们带回了自己的卧铺包厢。她此前就跟安娜打过招呼，说自己想要睡一会。但为了以防万一，还是让康斯薇露在门口处放哨，一旦有任何人接近，就可以立刻中断谈话。

莫莱尔先生与莫莱尔太太都会说英文，因此伊莎贝拉也得以换回了英文与他们交流，并得知了原来莫莱尔夫人是法国某个子爵的次女，而莫莱尔先生则是巴黎大学的一名历史教授。这次他们一家原本是想要前去马达加斯加岛度假，只是旅行结束后，假期还剩下几天的日子，莫莱尔夫人便想趁机去南非玩玩。那时是二月中旬，战争还未爆发，他们虽然听说南非局势比较紧张，但想着自己是法国人，倒也不必担心会出什么事，更何况那时谁也没法料想得到英国与德兰士瓦共和国之间的局势会扭转得如此之快。

到后来，德兰士瓦共和国正式向英国宣战，他们那时在德阿尔，便想要赶往开普敦，从那儿搭船离开。但是急切地想要逃离北方的布尔人抢占了几乎所有的交通手段，以至于他们在几天前才买上前往开普敦的车票，并因为暴雨而滞留在伍斯特。结果他们刚抵达那儿不久，身上携带的旅行证件便被偷走了。

没有旅行证件证明自己的身份，便无法进入已经实行封锁了的开普敦。心急如焚下，莫莱尔先生与莫莱尔夫人只得将夏绿蒂独自安置在旅馆中，出门分头寻找盗窃的团伙。有两个当地的布尔人好心地替他们追查到了线索，证明是一群葡萄牙人干的好事，他们也因为暴雨被困在这儿，并且发现了偷窃外国人的旅行证件贩卖的这条发财之路，反正这时候的伍斯特最不缺的，就是因为矿产而发财，想要逃到国外生活的布尔人。