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第八章弃嚣汪结伴游寰海觅胜迹穷踪越远山（第1页）

话说唐敖向林之洋道：“舅兄，你道为何女子读书甚妙？只因太后有个宫娥，名唤上官婉儿。那年百花齐放，曾与群臣作诗，满朝臣子都作他不过，因此文名大振。太后十分宠爱，将他封为昭仪。因要鼓励人才，并将昭仪父母也封官职。后来又命各处大臣细心查访，如有能文才女，准其密奏，以备召见，量才加恩。外面因有这个风声，所以数年来无论大家小户，凡有幼女，莫不读书。目今召见旷典虽未举行，若认真用功，有了文名，何悉没有奇遇。侄女如此清品，任其耽搁，岂不可惜？”吕氏道：“将来全仗姑夫指教。如识得几字，那才好了。但他虽未读书，却喜写字，每日拿着字贴临写，时刻不离。教他送给小山姐姐批改，他又不肯，究竞不知写的何如。”唐敖道：“侄女所临何贴，何不取来一看。”林婉如道：“侄女立意原想读书，无奈父亲最怕教书烦心，只买一本字贴，教俺学字。侄女既不认得，又不知从何下笔，只好依样葫芦，细细临写。平时遇见小山姐姐，怕他耻笑，从未谈及。今写了三年，字体虽与贴上相仿，不知写的可是，求姑夫批改批改。”说罢取来，唐敖接过一看，原来是本汉隶。再将婉如所临细细观看，只见笔笔藏锋，字字秀挺。不但与贴无异，内有几字竟高出原贴之上。看罢，不觉叹道：“如此天资，若非宿慧，安能如此。此等人若令读书，何患不是奇才。”

林之洋道：“俺因他要读书，原想送给甥女作伴，求妹夫教他。偏这几年妹夫在家日子少，只好等你作了官，再把他送去。谁知去年妹夫刚中探花，忽又闹出结盟事来。俺闻前朝并无探花这个名号，是太后新近取的。据俺看来，太后特将妹夫中个探花，必因当年百花齐放一事，派你去探甚花消息哩。”唐敖道：“小弟记得那年百花齐放，太后曾将牡丹贬去洛阳，其余各花至今仍在上苑。所有名目，现有上官昭仪之诗可凭，何须查探。舅兄此言，未免过于附会。但我们相别许久，今见面正要谈谈，不意府上如此匆忙。看这光景，莫非舅兄要远出么？”林之洋道：“俺因连年多病，不曾出门。近来喜得身子强壮，贩些零星货物，到外洋碰碰财运，强如在家坐吃山空。这是俺的旧营生，少不得又要吃些辛苦。”

唐敖听罢，正中下怀。因趁势说道：“小弟因内地山水，连年游玩殆遍，近来毫无消遣。而且自从都中回来，郁闷多病，正想到大洋看看海岛山水之胜，解解悉烦。舅兄恰有此行，真是天缘凑巧，万望携带携带。小弟带有路费数百金，途中断不有累。至于饭食舟资，悉听分付，无不遵命。”林之洋道：“妹夫同俺骨肉至亲，怎说起船钱饭食来？”因向妻子道：“大娘，你听妹夫这是甚话？”吕氏道：“俺们海船甚大，岂在姑爷一人？就是饭食，又值几何？但海外非内河可比，俺们常走，不以为意；若胆小的，初上海船，受了风浪，就有许多惊恐。你们读书人，茶水是不离口的，盥漱沐浴也日日不可缺的。上了海船，不独沐浴一切先要从简，就是每日茶水，也只能略润喉咙，若想尽量，却是难的。姑爷平素自在惯了，何能受这辛苦？”林之洋道：“到了海面，总以风为主，往返三年两载，更难预定，妹夫还要忖度。若一时高兴，误了功名正事，岂非俺们耽搁你么？”

唐敖道：“小弟素日常听令妹说海水极咸，不能入口，所用甜水，俱是预装船，因此都要撙节。恰好小弟平素最不喜茶，沐浴一切，更是可有可无。至洋面风浪甚险，小弟向在长江大湖也常行走，这又何足为奇。若讲往返难以刻期，恐误正事，小弟只有赴考是正事，今已功名绝望，但愿迟迟回来，才逞心愿，怎么倒说你们耽搁呢？”林之洋道：“你既这般立意，俺也不敢相拦。妹夫出门时可将这话告知俺家妹子？”唐敖道：“此话我已说过，舅兄如不放心，小弟再寄一封家信，将我们起身日子也教令妹知道，岂不更好？”

林之洋见妹夫执意要去，情不可却，只得应允。唐敖一面修书央人寄去，一面开发船钱，把行李发来，取了一封银子，以作舟资，饭食之费。林之洋执意不收，只好给了婉如，为纸笔之用。林之洋道：“姑夫给他这多银子，若买纸笔，写一世还写不清哩。俺想妹夫既到海外，为甚不买些货物，碰碰机会？”唐敖道：“小弟才拿了银子，正要去置货，恰被舅兄道着，可谓意见相同。”于是带了水手，走到市上，买了许多花盆，并几担生铁回来。林之洋道：“妹夫带这花盆已是冷货，难以出脱；这生铁俺见海外到处都有，带这许多有甚用处？”唐敖道：“花盆虽系冷货，安知海外无惜花之人？倘乏主顾，那海岛中奇花异草谅也不少，就以此盆栽植数种，沿途玩赏，亦可陶情。至于生铁，如遇买主固好，设难出脱。舟中得此，亦压许多风浪，纵放数年，亦无朽坏，小弟熟思许久，惟此最妙，因而买来。好在所费无多，舅兄不必在意。”林之洋听了，明知此物难以退回，只得点头道：“妹夫这话也是。”不多时收拾完毕，大家另坐小船，到了海口。众水手把货发完，都上三板渡上海船，趁着顺风，扬帆而去。

此时正是正月中旬，天气甚好，行了几日，到了大洋。唐敖四围眺望，眼界为之一宽，真是观于海者难为水，心中甚喜。走了多日，绕出门户山，不知不觉，顺风飘来，也不知走了若干路程。唐敖一心记挂梦神所说名花，每逢崇山峻岭，必要泊船上去望望。林之洋因唐敖是读书君子，素本敬重，又知他秉性好游，但可停泊，必令妹夫上去，就是茶饭一切，吕氏也甚照应。

唐敖得他夫妻如此相待，十分畅意。途中虽因游玩，不无耽搁，喜得常遇顺风，兼之飘洋之人以船为家，多走几时也不在意。倒是林之洋惟恐过于耽延，有误妹夫考试。谁知唐敖立誓不谈功名，因此只好由他尽兴游了。游玩之暇，因婉如生的聪慧，教他念念诗赋，恰喜他与诗赋有缘，一读便会，毫不费事。

沿途借着课读，倒解许多烦闷。

这日正行之际，迎面又有一座大岭。唐敖道：“请教舅兄，此山较别处甚觉雄壮，不知何名？”林之洋道：“这岭名叫东口山，是东荒第一大岭。闻得上面景致甚好，俺路过几次，从未上去。今日妹夫如高兴，少刻停船，俺也奉陪走走。”唐敖听见“东口”二字，甚觉耳熟，偶然想起道：“此山既名东口，那君子国、大人国自然都在邻近了，”林之洋道：“这山东连君子，北连大人，果然邻近。妹夫怎么得知？”唐敖道：“小弟闻得海外东口山有君子国，其人衣冠带剑，好让不争。又闻大人国在其北，只能乘云，而不能走。不知此话可确？”林之洋道：“当日俺到大人国，曾见他们国人都有云雾把脚托住，走路并不费力。那君子国无论甚人，都是一派文气。这两国过去，就是黑齿国，浑身上下，无处不黑。其余如劳民、聂耳、无肠、犬封、玄股、毛民、毗骞、无、深目等国，莫不奇形怪状，都在前面。将来到彼，妹夫去看看就晓得了。”

说话间船已泊在山脚下，郎舅两个离船，上了山坡。林之洋提着鸟枪火绳，唐敖身佩宝剑，曲曲弯弯，越过前面山头，四处一看，果是无穷美景，一望无际。唐敖忖道：“如此崇山，岂无名花在内，不知机缘如何。”只见远远山峰走出一个怪兽，其形如猪。身长六尺，高四尺，浑身青色。两只大耳，口中伸出四个长牙，尤如象牙一般拖在外面。唐敖道：“这兽如此长牙，却也罕见。舅兄可知其名么？”林之洋道：“这个俺不知道。俺们船上有位舵工，方才未邀他同来。他久惯飘洋，海外山水全能透彻，那些异草奇花、野鸟怪兽，无有不知。将来如再游玩，俺把他邀来。”唐敖道：“船上既有如此能人，将来游玩倒是不可缺的。此人姓甚？可识字么？”林之洋道：“这人姓多，排行第九，因他年老，俺们都称多九公，他就以此为名。那些水手因他无一不知，都同他取笑，替他起个反面绰号，叫作‘多不识’。幼年也曾入学，因不得中，弃了书本，作些海船生意。后来消折本钱，替人管船拿舵为生。儒巾久已不戴，为人老诚，满腹才学。今年八旬向外，精神甚好，走路如飞。平素与俺性情相投，又是内亲，特地邀来相帮照应。”

恰好多九公从山下走来，林之洋连忙招手相邀。唐敖迎上，拱手道：“前与九公会面，尚未深谈，方才舅兄说起，才知都是至亲，又是学中先辈。小弟向日疏忽失敬，尚求恕罪。”多九公连道：“岂敢。”林之洋道：“九公想因船上拘束，也来舒畅舒畅。俺们正在盼望，来的恰好。”因指道：“请问九公，那个怪兽满嘴长牙，唤作甚名？”多九公道：“此兽名叫当康，其鸣自叫。每逢盛世，始露其形。今忽出现，必主天下太平。”话未说完，此兽果然口乎“当康”，鸣了几声，跳舞而去。

唐敖正在眺望，只觉从空落一小石块，把头打了一下，不由吃惊道：“此石从何而来？”林之洋道：“妹夫，你看那边一群黑鸟，都在山坡啄取石块。方才落石打你的，就是这鸟。”唐敖进前细看，只见其形似鸦，身黑如墨，嘴白如玉，两只红足，头上斑斑点点，有许多花文，都在那里啄石，来往飞腾。林之洋道：“九公可知这鸟搬取石块有甚用处？”多九公道：“当日炎帝有个少女，偶游东海，落水而死，其魂不散，变为此鸟。因怀生前落水之恨，每日衔石吐入海中，意欲把海填平，以消此恨。那知此鸟年深日久，竟相匹偶，日渐滋生，如今竟成一类了。”唐敖听了，不觉叹息不止。未知如何，下回分解。