“您要干什么?”米拉迪惊诧地问。
“请将双臂套住我的脖子,不必害怕。”
“我会使您失去平衡的,那我们俩就全都粉身碎骨了。”
“您放心,我是海军。”
刻不容缓;米拉迪伸出双臂套进费尔顿的颈脖,任凭身子滑出窗外。
费尔顿开始缓慢地一级一级地下着绳梯。尽管两个人身体十分沉重,但震天撼地的狂飚将他们刮得在半空里忽忽飘飘。
费尔顿蓦地停下。
“怎么啦?”米拉迪问道。
“别说话,”费尔顿说,“我听见有脚步声。”
“我们被发现了!”
接着是几阵沉默。
“不是的,”费尔顿说,“没有关系。”
“那到底是什么声音?”
“是巡逻队夜巡路过时的脚步声。”
“夜巡走哪条路?”
“就在我们下面。”
“他们会发现我们的。”
“不会的,只要不出岔。”
“他们会碰上绳梯下端的。”
“幸好绳梯留得很短,离地六法尺高。”
“他们来了,上帝!”
“别说话!”
他们两个人悬在半空,一动不动,无声无息,离地两丈高;其时,巡逻士兵们说说笑笑地在下面过去了。
对于两位偷逃者真是一场可怕的虚惊。
巡逻队行进着;他们听着脚步声慢慢远去,叽哩咕噜的说话声渐渐减弱。
“现在,”费尔顿说,“我们有救了。”
米拉迪哼叹一声,昏厥过去。
费尔顿继续攀梯而下。攀至绳梯底端时,他感到脚下已不再有撑套,便用双手抓稳;下到最末一级后,靠着双腕之力吊着身躯下落,终于双脚踏地。他低下身,捡起那袋金币,放在齿间咬住。
随后他双臂托起米拉迪,立刻朝和巡逻队所走的相反方向离去。不久他脱离巡逻区,顺坡穿过岩石,来到海边,然后吹响一声哨子。
同样一声对应暗号向他传来,五分钟过后,一只载着四人的小船出现在他的视野。
小船亦尽快地向岸边划来,但沿岸水深过浅,小船不能靠边;费尔顿不愿将他心爱的昏厥女人交给他人,便踏进齐腹的水里向前走去。