黑茅霍然站起,爬到地上咚咚咚给父母叩了几个响头,粗声大嗓道:“爹,娘,你等放心!儿不立功,誓不还家!”
黑九大笑,“好儿子!有志气!走,该送你们上路了。”
嬴驷陪着黑嫂一起来到山口小道时,太阳已经升上了半山。只听一阵辚辚车声,三辆兵车从山外驶来。黑嫂笑道:“那是县府派来接兵的。你看,他们出村了。”只听一阵悠长的牛角号声,大群村民簇拥着十二名青年出了村口,当先一幅红布,大书“黑林沟义勇新兵”。青年们后面,是村中小青年们抬着的十二张木案,每张木案上一罐米酒一把长剑。来到山口,黑九向兵车前的县吏拱手高声道:“黑林沟十二名义勇新兵,送到。”
县吏拿出一卷竹简高声点名,查对无误,一挥手,“新兵换甲——!”
新兵一个个鱼贯走到兵车前,从县吏手中接过一套铁衣,又回到木案前将原先布衣脱去,换上黑色甲胄,顿见人人精神倍增英气勃勃。
黑九大喊:“老兵头们,献酒壮行——!”
十二名白发苍苍的老人走到案前,各自捧起那黑色的小陶罐,齐声喝道:“黑林沟,英雄酒!后生上阵莫回头!”十二名铁甲新兵锵锵然列队,单腿跪地,双手接过陶罐咕咚咚一饮而尽,霍然站起,齐声高喊:“饮得英雄酒,上阵不回头!”
黑九又大喊一声:“姑娘们,赠剑——!”
十二名红衣少女噙着泪花,各自走到恋人的案前,捧起雪亮的长剑,双腿跪地,将长剑高高举过头顶。新兵们双手接过长剑,向恋人深深一躬。
少女们站了起来,齐声唱起了悠长的山歌:
君有长剑兮 守我家园
我有痴心兮 待君回还
两心无悔兮 悠悠青山
征人远去兮 流水潺潺
猛士归来兮 布衣高冠
日月无改兮 桑麻红颜
深情的歌声中,新兵们拱手辞乡,跳上兵车,辚辚远去了。
嬴驷眼见黑嫂摇摇欲倒,连忙扶住。望着远去的兵车,黑林沟的男女老幼哭成了一片。嬴驷也早已经是双眼朦胧,心中禁不住的颤抖着。
那一夜,嬴驷彻夜未眠,听着屋中黑九夫妇的喁喁低语,看着夜空的满天星斗,自己也弄不清想了些什么,直到天亮,才昏沉沉睡了过去。
光阴如梭,倏忽之间嬴驷在黑林沟一住就是三年。本来,他是可以早早离去的,可是总觉得不能离开。他到秦楚边境去了,也到商於其他县去了,但都是一两个月就又回到了黑林沟。嬴驷终于弄明白了,自己是在等黑茅回来,想亲自看到黑九夫妇和他们唯一的儿子的相聚。三年中,他和黑林沟父老已经有了深厚的情谊,黑九夫妇待他又象兄嫂又象父母,使他时常感慨不已。反复思忖,嬴驷觉得不能再等了,他毕竟不能老死在这里啊。他还要顺着自己的路走下去。
这年春天,嬴驷终于决定要离开黑林沟了。
消息传出,村民们竟扶老携幼的将嬴驷送到山口。这个送块干肉,那个送张兽皮,交口夸赞秦庶是个知书达理的好先生,日后一定能做大官儿。嬴驷坚决推辞了父老们的礼物,答应日后一定再来拜望黑林沟父老。
黑九夫妇感慨唏嘘着又将他送到山口。黑嫂抹着眼泪塞给嬴驷一袋铁钱,“兄弟呀,你两手空空的走了,啥也不要,大嫂我如何安心?带上这点儿钱,路上方便些个……”黑九揉揉眼睛笑道:“我说秦庶老弟,何必四处游学奔走?反正黑茅也不在,我们就一家人过了。将那个女子娶了来,分一方田,挣个爵儿,再生几个兵娃子,多好!”
嬴驷双眼含泪深深一躬,“大哥大嫂,秦庶本当待黑茅兄回来再走,奈何还要完成修业。黑茅兄荣归之日,我一定回来。秦庶告辞了。”
“哎哎哎,别急。”黑嫂赶上来悄声问,“她,咋个没来送你?”
“谁呀?”嬴驷笑道。
“还有谁呀?黑枣!你不要她了?还是她不与你相好了?老实说。”
嬴驷大笑,“哎呀大嫂,黑枣是个好姑娘,可我,和她没有事儿。”
“你?没有和她进过林子?”黑嫂一脸惊愕。
嬴驷认真摇头,叹息道:“黑嫂,我岂敢做那样的事,绝然不会的。”
黑嫂轻轻叹息,“黑枣生得美,方圆百十里难挑。可性子烈着呢,谁都知道,她只对你唱歌儿,不理别个后生。山里女娃儿,那就是将心给你了呢。”
嬴驷默然,又向黑九夫妇深深一躬,大踏步走了。