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第八章（第1页）

他们最后反目成仇，真是太可惜了，因为他们有很多共同点。他们都是罗马的异乡人，都出身于寒微之家，但都受过良好的教育，能够坦然面对那些智力不如他们的权贵。他们有出众的才华，更有依靠它获得财富的渴望，而且他们也永不言败。如果她年纪更轻一些、外貌更美一些，那才叫公平呢，毕竟女人赖以谋生的，是她们的容颜而不是她们的笔。然而他也好不到哪里去，因为他虽然不用像她那般洞房夜夜换新郎，却也和婊子没什么区别，只不过出卖的不是肉体，而是智慧罢了。

等到相遇的时候，他们已经通过各自的办法出人头地了。阿雷蒂诺慢慢进入了教皇列奥五世的社交圈子。在这个圈子中，他对当时一些丑闻的尖刻讽刺引起了枢机主教朱利亚诺·梅第奇的注意。后者为了免遭他恶语相向，也为了利用他来攻击别人，将他延揽至幕下。当列奥驾崩、教皇的皇冠尚未确定落在谁头上的时候，阿雷蒂诺卖命地攻击朱利亚诺所有的竞争对手，然而他们之中的某个人坐上了教皇的宝座，为了安全起见，他只得消失了一段时间。两年之后，教皇重新选举，他又回来了。这次他终于押对了宝，巴结上了克莱蒙特七世。

那时小姐已经算是个人物。当年罗马是高级妓女的福地。实际上，一直以来，高级妓女的籍贯都是罗马。哪里有很多人情练达的教会官员，这些人可不是圣徒，他们入世太深，对待女色尤为荒淫无度。罗马早就有了自己的教廷，只是禁欲出家的修女和卖身青楼的妓女一样多。那里对美女的需求很大，随便一个女孩，只要足够聪明乖巧，相貌还过得去，又有一个愿意为她拉皮条的母亲，在年老色衰之前，都能发一笔小小的财。当时有十二人想要小姐的初夜，捷足先登的是一个法国使节，她说那人既喜欢年轻女子，对男孩也是情有独钟，所以她很早就了解到有断袖之癖的男人之间的那一套玩意。了解这些对一个成功的妓女来说固然大有裨益，但和这种人待在一起却会影响一个年轻女孩的前途。所以小姐的母亲改变目标，替她找了几个别的主顾。其中有个枢机主教，是新教皇的心腹。这人既享受鱼水之欢，也酷爱清谈之乐，所以小姐的房子很快成为一个追逐精神愉悦和身体快感的地方。就这样，她引来了皮埃特罗·阿雷蒂诺的注意。

换了另外一种人生，他们也许真的能成为恋人（他当年很英俊，人们只要各自跟他们两人共处一个小时，便知道他们相互的聪明才智会擦出火花）。但小姐的母亲是一只拦路虎，她自己也很聪明，知道那些金屋藏娇的有钱人固然愿意养得她们舒舒服服，但却不想看到有什么下流的讽刺作家将鼻子伸进他们的蜜罐。究竟是怎么回事我并不清楚，因为当时我刚加入这个家庭不久，还只能算算账，在厨房打打杂。但我确实记得那天早上，我们一觉醒来，发现阿雷蒂诺在帕斯基诺雕像上贴了一系列讽刺文章，小姐的名字赫然在上，被当成是罗马的荒淫无耻的代名词。虽然遭到公开的攻击对一个出色的妓女来说也算是广告，可是他的做法实在是有失风度。随后他们分道扬镳，在很长一段时间里，双方一有机会就彼此诋毁。

可是这不是故事的全部。据说一两年之后，阿雷蒂诺写了一组淫秽的诗歌声援遭到打压的雕版家马肯托尼约·莱蒙迪，他在诗中抨击了一些罗马妓女，但没提到小姐的名字。后来教皇的审查官——面目可憎的吉伯提主教——请了刺客在街路上刺杀他。得知他受伤之后，小姐没有像很多人那样幸灾乐祸，而是默默无言。

她走到窗边，我看不见她的脸。和多数出色的妓女一样，她能够带着两套感情生活——一套是她自己的，一套是她装出来取悦顾客的。因而她觉得无聊时常常假装兴味盎然，生气时常常假装高兴，悲伤时常常假装快乐，并且，在她其实想一个人睡的时候，总是随时准备拉起被子陪他们玩。

“小姐？”

她转过身来，让我意外的是，她眼中居然带着笑意。“哎呀，布西诺——别这么担心嘛。他当然会来威尼斯的。我们早就应该猜到。不然他还能去哪里呢？意大利其他地方差不多被他得罪遍了。渣滓总是要浮在水面上的嘛。什么？你干吗这样看着我啊？难道你真的相信别人跟我们说的那些事情啊？全都是谎言。罗马的谣言，仅此而已。我一点都不在乎他。”

“可惜事情不是这么简单的。”我说，她把我当外人，不对我说真心话，我有点恼火，但我怀疑她也在欺骗自己。“他虽然可能是渣滓，可是在我看来，他在这里真的还浮得挺高的。他还知道我们碰到了麻烦。”

“为什么？他怎么会知道的？你跟他说我什么了？”她想到这个，气不打一处来。“天哪，布西诺，你知道的，我们的事情无论告诉什么人都比告诉一个歹毒的吹牛大王好。虽然我正在这座房子里面烂掉，但弄清楚城里的情况是你的责任。你怎么连阿雷蒂诺这么大一只癞蛤蟆都没发现？”

“可能是因为这只癞蛤蟆没穿上衣服吧，”我平静地说，“别让你的怒火蒙了心窍。我什么也没跟他说。我不需要说。只要他对自己的地位的吹牛有一半是真的，连他都不知道你在这里，就足够证明我们的穷困了。”

“啊！我们逃过了罗马的大屠杀，却要毁在一个下流诗人手里。我们的命运不该如此。”

“没你想的那么糟糕。他很关心你。我想他还担心你已经死在罗马的废墟里。他说他能帮助我们。”

她长长地叹了一口气，摇摇头。每次到最后她总是能看清事情的真相。相信我，不是所有女人都能这么快改正想法的。“我不知道。对阿雷蒂诺你要小心点。他很聪明，他吹捧你的智慧，这样你就会当他是朋友了。但你要是得罪他，他的舌头就会像毒蛇。他写文章总是为了钱。我们的‘分歧’是很久之前的事情了，但我还是不愿意什么都让他知道。”

她沉默了一会。“不过，你是对的，布西诺。他的出现替我们下了决定。既然现在他知道我们在这里，我们最好想个办法对付，不然他的谣言会跑得比我们还快。威尼斯还不知道我，唯一的原因是我还没有挂牌招客。但我准备好了。我们都知道的。这座房子虽然不在大河道，只要有一头修女的头发、合适的挂毯和家具，我们就可以漏点风声给对面那个整天偷看我们的女人，让她下次忏悔的时候说出去。”

女人是弱者，她们的幽默太生硬，她们的心灵太容易受非理性的情绪影响，所以比不上男人。所有的哲学家，从圣保禄到那个测量水井的老头都这么说。我想说的是，他们还没碰到过小姐呢。“你能伸能缩，真是个了不起的婊子，”我说，咧嘴怪笑，“可是弹奏起五弦琴来却像个天使。”

“你拍起马屁来像一桶洗脚水。我当初真不该从那个钱庄老板的桌子上买下你。如果……”

“我知道，我知道。如果他拥有的不是一个侏儒，而是一只猴子，你会买那只猴子的。不过我猜它对海水可能没我适应得这么好。”

夜深得已经破晓了。早晨的阳光透过窗帘，斑驳地照在地板上。我很久没睡了，都不知道自己到底累不累。

“哎呀。”她打了个哈欠，在床上躺下。“你知道我最想念的是什么吗，布西诺？是食物。我每天都很想吃点美味的东西，如果我还是处女，可能会拿初夜来换取一条配有橙子和白糖的、美味的烤沙丁鱼。或者酸樱桃酱牛肉，加了肉豆蔻和肉桂的焙南瓜也行……”

“不，不要牛肉，野猪肉啊。加蜂蜜和杜松。再来一份生菜、芫荽和刺山柑色拉。还要凤尾鱼，新鲜的和腌制的……点心嘛，就来……”

“……加榅桲或者苹果的乳酪蛋糕……”

“还要格拉帕酒浸的桃子。”

“杏仁蛋糕。”

“最后是加了白糖的水果。”

“啊……啊，”这时我们都大笑起来，“救命啊，我流口水了。”

我从口袋里掏出一张脏兮兮的纸，里面是一些加了白糖的梨子，那是我从那个广场买来、吃剩的。

“给你。尝尝这个。”我说。我把它们献给她。“在这里，最好的婊子和最好的厨师又生活在同一个屋顶下了。”