赵匡胤的眉梢猛然一挑,轻轻吐出个“喔”字,眼神如鹰隼般在朝堂诸臣间掠过,而后沉默不语,显然在此敏感时刻,他需谨慎权衡,不便贸然表态。
一旁,赵光义心急如焚,眼皮不自觉地轻轻颤动,他迅速收敛心神,深知自己不宜直接出面阻挠,但暗中操纵却未尝不可。于是,他暗暗向自己的亲信、户部员外郎柴禹锡使了个眼色。
柴禹锡会意,立即挺身而出,步履稳健地走向前,恭声道:“官家,此事关乎国家社稷,非同小可,需谨慎行事。皇长子德昭,其德行高尚,勤勉不怠,性情沉稳,行事皆合礼法,实乃我朝之福。然而,他自幼生长于深宫之中,未曾肩负过如此重大之责,骤然委以重任,恐难保不影响朝廷之日常运作与前线战事之胜负。此等失误,对国家而言,无疑是一场浩劫;对皇长子而言,亦恐损其德行之美名。官家,还望您三思而后行啊。”
赵匡胤闻言,不由自主地抚了抚长须,陷入沉思。赵德昭,这个儿子,行事稳重,勤勉好学,若将此重任托付于他,相信他定会竭尽全力。然而,作为开国皇帝,自己正值壮年,历来事必躬亲,从未让儿子代劳过任何要务。倘若此次真的放手,万一出现差池,不仅朝廷大事受损,儿子的名声也将蒙尘。如此重担,他能否承受得住?
赵普见赵匡胤面露迟疑,心知时机稍纵即逝,遂再度开腔,言辞恳切:“官家,臣举荐皇长子,实乃深思熟虑之举,原因有三,请官家细听。其一,官家御驾亲征,在前线统筹全局,臣等亦需忙于处理日常朝政,但朝廷的奏折批示,其责任重大,非一般人所能胜任。纵观朝野,除皇长子外,实难寻得更为合适之人选。”
“其二,皇长子德昭,身为官家嫡长子,其身份尊贵无比,代天子坐镇朝廷,既合礼法,又显威严。唯有以皇子之尊,方能令各级官吏心生敬畏,勤勉办事,确保朝廷政令畅通无阻。”
“其三,皇长子已至弱冠之年,正值青春年华,意气风发,正应投身国事,为江山社稷贡献自己的力量,同时也可借此机会锻炼其治国理政之能。至于其他大臣所虑之事,呵,实则多虑了。”
赵普说到这里,目光有意无意地扫过赵光义,嘴角微扬,继续道,“皇长子代行皇权,坐镇中央,所依仗者,乃是天子之威,皇子之尊。具体事务,自有各职司衙门负责,又有诸位宰相、尚书、枢密院大臣辅佐,何忧之有?”
赵匡胤听罢,双眉舒展,赞许道:“赵卿所言,确是深思熟虑,周全至极。”
此言一出,薛居正、张昭、卢多逊等朝中重臣纷纷表态,赞同赵普之议。
然而,赵匡胤并未立即拍板决定,而是将目光转向了赵光义,语气平和地问道:“皇弟,你对此有何看法?”
赵光义目光闪烁,心中虽有不甘,但面上却丝毫不露,连忙拱手低头,恭敬地回应道:“赵相公安排得如此周全,若依此行事,臣……自然也赞成皇长子坐镇,代为管理朝廷。”言罢,他心中暗自盘算,如何在此局势中寻得转机,以保自身权势不失。
“皇弟亦赞同赵卿之议乎?”赵匡胤龙颜舒展,笑意盎然,轻抚长须,显得格外愉悦。众官员见状,心知大局已定,纷纷上前,虽各抒己见,实则众口一词,皆是对此提议表示赞同,气氛热烈而和谐。
赵光义心中却泛起一阵苦笑,暗叹自己虽有不甘,却也无可奈何,只能顺应时势。
此时,赵普再次缓缓开口,声音沉稳而有力:“官家,皇长子虽为官家之子,然坐镇中枢,若无正式名分,恐难以服众。皇长子已行冠礼,却仍无相应爵位,臣身为宰执,对此不敢不问。更况且,皇长子此番将肩负重任,因此……”
说到这里,赵普深吸一口气,缓缓行了一礼,腰身弯得极低,声音低沉而坚定:“臣,恳请官家,赐封皇子赵德昭以王爵!”
此言一出,犹如晴天一道霹雳,震得在场众人皆是一愣。
封王?大宋立国不过十年,除皇帝、皇后外,尚未有过封王之举。
赵光义心中更是震惊不已,他深知这封王之举背后的深意。
自唐末以来,王朝更迭频繁,许多皇帝为了江山稳固,往往选择兄终弟及,或是传位于养子,而非年幼的亲生子。赵光义虽为皇弟,但心中未尝没有那份对皇位的渴望。
然而,世事如棋,赵匡胤的江山非但未曾动摇,反而日益稳固,转眼间,十年下来,赵氏江山已呈一统中原之势,而赵匡胤本人亦正值壮年,身强体健,以其体魄,再活个十年亦非妄言。
到那时,皇子德昭早已长成,羽翼丰满,又哪里还需要他这个年岁已高、日渐衰老的皇弟来继承大统呢?
今日,若赵匡胤真的封皇长子为王,那便等同于向天下宣告:储君之位已定!
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此一举动,无异于树倒猢狲散,用不了几年光景,赵德昭的声望与权势必将与他赵光义分庭抗礼,甚至超越。那些原本依附于他、唯他马首是瞻的官员们,也定会见风使舵,纷纷转投赵德昭麾下,弃他而去。
赵光义心中暗自盘算,眼神中闪过一抹不易察觉的阴霾。
他深知,此刻的自己正处于一个微妙的境地,稍有不慎,便可能满盘皆输。
赵普提出封王之策,无疑是在为皇长子德昭铺路,也是在间接削弱他赵光义在朝中的影响力。
但皇子封王,天经地义,他又有什么措辞可以搪塞或者拖延?
“皇长子德昭,已届成人之龄,恳请陛下赐其王爵!”赵普言辞恳切,一字一句,掷地有声,说罢,他毅然掀起袍襟,双膝跪地,行此大礼。
枢密使李崇矩与赵普乃是儿女亲家,历来同进退,此刻见状,亦是毫不犹豫地跪下,额头触地,恳切言道:“臣亦恳请陛下,赐皇长子德昭以王爵之尊!”
朝堂之上,文武两厢的最高长官,见此情形,无不纷纷效仿,相继跪倒。
一时间,整个朝堂之上,跪倒一片,唯有赵光义一人还孤零零地站着。
赵光义心中一震,恍然惊觉,连忙也“卟嗵”一声跪倒在地,高声附和:“请官家,赐封皇长子以王爵之位!”
赵匡胤见此情此景,心中不禁有些动容。他轻捋胡须,目光扫过赵光义,沉吟片刻后,欣然开口:“皇长子德昭,品行无亏,如今已至及冠之年,封王之事,尚显过早。然,朕今日便封其为……兴元尹、山南西道节度使,并兼检校太傅、同中书门下平章事之职,负责朕出征之后,朝廷大小政务!”
此等封赏,已是位极人臣,权势滔天,仅差一个王爵之名!