安娜贝丝不禁打了个寒战。她想象着帕台农的雅典娜雕像从他们的三层桨座战船中凸了出去,基座上还裹着一块横幅:加长货物。
随后她又想到了预言的其他部分:双子扼住天使的呼吸,无尽死亡之钥握在其手。
“你们几个情况怎样?”她问道,“那两个巨人怎么样了?”
波西给她讲述了拯救尼克,巴克斯现身,还有和双胞胎巨人在古罗马竞技场的战斗。尼克没怎么说话。这个可怜的家伙看上去就像在荒野里迷路了六个星期的样子。波西解释了尼克发现的有关死亡之门的事情,还有他们如何必须要在门的两侧同时关闭才可以。即使头顶上方有阳光洒下来,波西带来的消息也仿佛让整个洞穴再次黑暗了下来。
“所以说凡人的那一端在伊庇鲁斯,”她说,“至少那个地方是我们可以到达的。”
尼克一脸苦相:“但另一侧才是问题所在。塔塔勒斯。”
这个词似乎在整个空间中回荡。他们身后的深坑中散发出一阵寒冷的气流。此时此刻安娜贝丝已经清楚地了解到,这个大坑的确是直接连到冥界之内的。
波西肯定同样也感觉到了。他拉着她再次远离了坑边一段距离。她的双臂和腿上还都拖着蛛丝,就好像新娘的礼服。她真希望她的匕首还在,这样就能把这些垃圾砍断。她差一点就要让波西用激流剑来代劳了,不过在她开口之前,他说:“巴克斯提到了一些话,说我的旅程将会比我期待的要艰难许多。我不确定这是为什么。”
整个房间发出吱嘎声。帕台农的雅典娜雕像倾斜到了一边。雕像的脑袋撑在了阿拉克涅支撑房间的缆索上,但基座下方的大理石地基开始破碎剥落。
安娜贝丝的胸中泛起一阵恶心的感觉。如果这尊雕像坠入深坑,那么她的一切努力就都白费了。他们的任务也终将失败。
“固定住它!”安娜贝丝喊道。
他的朋友们立即就明白了她的意思。
“弗兰克·张!”雷奥喊道,“带我到船舵那里,快!教练正一个人在上面。”
弗兰克变形为一头巨鹰,他们两人飞到了船上。
伊阿宋搂住小笛,转向波西。“马上就回来接你们。”他召唤风力,跃入空中。
“这地面坚持不住了!”黑兹尔发出警告,“我们必须马上爬到绳梯上。”
大块的尘土和蛛网从地板上的洞眼中落下。支撑着房间的蜘蛛丝就像巨大的吉他琴弦一样颤抖着,开始崩断。黑兹尔跳起身来抓住绳梯底部,示意尼克跟上,但尼克身体状况还没有回复,没法全速发力。
波西把安娜贝丝的手抓得更紧了。“会没事的。”他喃喃地说。
她抬起头,看到抓钩从阿尔戈二号上射下来,包裹住了雕像。一副套索绕在了雅典娜的脖子上,就像绞索一般。雷奥从船舵那里发出指令,伊阿宋和弗兰克疯狂地从这根绳索跑到另一根,努力将其固定。
尼克刚刚跑到绳梯那里,安娜贝丝的伤腿传来一阵尖锐的剧痛。她喘着粗气,脚下一个踉跄。
“怎么了?”波西问道。
她摇晃着朝绳梯走过去。可为什么她的身体是向后移动的?她的脚下一绊,脸朝下摔倒了。
“她的脚踝!”黑兹尔在绳梯上喊道,“砍断它!砍断它!”
安娜贝丝的意识被痛楚折磨得模糊起来。砍断什么,脚踝吗?
很明显波西也没有反应过来黑兹尔想要说什么。然后不知什么东西猛地把安娜贝丝向后拉过去,把她拖向深坑。波西一跃而起蹿了过去。他抓住她的胳膊,但那下落的势头冲力太大,带着他一起朝坑里落去。
“帮帮他们!”黑兹尔喊道。
安娜贝丝瞥见尼克艰难地朝他们这个方向移动,黑兹尔想要解开已经绕在绳梯上的佩剑。其他朋友的注意力仍然在雕像身上,而黑兹尔的叫喊声也混杂在其他人的叫声以及洞穴发出的隆隆声中了。