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第1部分（第2页）

被叫做秋月的丫鬟会意地住了口。今天只她们两个，没有其他客人，她们便坐在正中的桌子旁，就在许平对面。

许平先弹了两只古曲，弹完之后抬起头来笑道：“在下近来写了一首新曲，还没给别人弹过。今天在两位小娘子面前献丑，还请多多指教。”

许平平时给客人们弹的大多是前人谱的曲子，但有时也自己谱上几首。这些日子心情非常好，获得武职、晋升军官是他的雄心，眼看自己的努力一步步取得成果，创作的激情便油然而生，正是有感而发。

许平弹的这支曲子，前半段婉转柔和，仿佛清澈的溪水流出山间，沐浴着阳光叮叮咚咚地歌唱。后半段忽然速度转快，旋律也激昂起来，渐渐地竟如乱石穿空，惊涛掠岸；又如瀑布飞落，大河奔腾，临结束的一段更是铿锵有力，铁甲轰鸣。

许平弹完了仍然心潮起伏，一时不能平静下来。两位听客也沉浸其中，一动不动地看着他。

过了一会儿，小姐才敛容道：“公子胸中的锦绣真是无与伦比，相形之下，公子的琴技倒在其次了。小女子幼时也曾习琴，但因为贪玩，总也不能完整地弹上一曲，终归是半途而废。这几天听了公子弹琴，才知其中有许多的奥妙。”

第一章：初识（2）

“今天是许某来弹琴的最后一天，以后有了武职，就不能再出来卖艺了，再继续干下去恐怕有失朝廷命官的体统。”许平长吸了一口气，搓搓冻得发红的手指，笑道：“以往多蒙小娘子抬举，许某无以为报。今天师傅们走得早，这么冷的天，也不能给小娘子奉上一壶热茶。”

秋月犹豫地看看许平，低声问小姐：“琴仪……”

小姐笑道：“许公子今日肯定是不要琴仪的了。”

许平对秋月连连点头：“你家小姐说的是。今天为答谢各位客人，是不收琴仪的。”

小姐问道：“许公子，既然不要琴仪，这个时候了还不走，可是在等谁吗？”

许平楞了一下：“没有……”

“许公子怎么弹得这么好啊？”

对面期待的目光，让许平一下子就把自己的故事倒了出来。

许平自幼父母双亡，被舅舅抚养长大。舅舅一心指望外甥能够读书考上功名，此生也就不愁吃用了。可是许平对四书之类并无什么兴趣。

舅舅还节衣缩食请老师教他琴棋书画，用舅舅的话来说，如果将来能考中功名的话，不会琴棋书画，终究还是会被其他士子看轻。许平对音乐很有天赋，从小就弹琴弹得好，甚至想以此谋生。但舅舅说，许平的父亲曾经当到大明的游击将军，作为儿子绝不可以自甘堕落，成为一个下九流的琴师。

“先父本是蓟镇总兵朱将军的属下，跟着朱大人驻守三屯营。崇祯二年，袁崇焕纵敌入关，先父随朱将军一起不屈殉难。赶去援救遵化的赵将军途中身亡，袁崇焕反污是朱将军不放赵将军入城所致，因此，皇上对三屯营殉难的将士没有抚恤，在下也就失去了世职。”

小姐肃然起敬：“许公子原来是英烈之后，以前真是失敬了。”

“三屯营失陷后，舅舅带着先慈逃向京师，但建虏转眼间就冲入京畿。先慈怕拖累舅舅和我，就投井自尽了，但我和舅舅还是几乎陷于虏中。幸好镇东侯的军队插翅而来，我们和几十万百姓一起得救。”说到这里，许平双手合十，起身向着北京方向深深地遥拜一下。小姐和秋月连忙站起来，陪着许平拜了一下。

自诩为将门之后的许平，始终赢回世职才能让祖先含笑九泉，他自作主张投军后舅舅禁不住老泪纵横：“平儿万一有个三长两短，我怎么对得起你的父母啊？”

镇东侯奉旨编练新军不久，它内部就出现各种派别，比如步骑兵派和工炮兵派之争。

用步兵、骑兵军官的话说，炮兵和工兵干的不过是以前辅兵干的活，真正的胜利都是靠步兵的长矛和骑兵的马刀赢得的；而炮兵和工兵则认为，离开了他们，步、骑兵就是三条腿的马，没有翅膀的鸟。

步骑兵派认定炮兵不懂得如何配合他们进攻，一心要组建能够伴随步兵方阵前进的轻炮兵，便于骑兵携带的骑炮；而工炮兵则抱怨步骑兵太骄傲，总想冒失突进，所以他们也要组建工兵突击队和炮兵掩护长矛手。总之，步骑兵派筹划一支隶属于他们的炮兵部队，而工炮兵派也准备建立一支能够适应各种作战模式的步兵部队。

三个月前，各营将官奉命询问士兵的感想以体察军心，同伴们大多唯唯不语，只有许平交上去洋洋洒洒的一份长篇大论。新兵营的长官吃惊之余不敢怠慢，层层上报，一直送到镇东侯的左右手金求德那里。金求德拿着这份报告跑去镇东侯面前，冷哼着道：“新军的种种弊端，哪怕就是一个小兵也看得清清楚楚。”　txt小说上传分享

第一章：初识（3）

镇东侯把许平的报告仔细地看过一遍：“既然能看出这种问题，那他就不该只是一个小兵。”

因为镇东侯的这一句话，许平被破格提入教导队当作军官培养，三个月来他各项考核都是优良，被授予工兵把总的职务，即将回到部队观察考验。

小姐和秋月听到这里一起拍手，齐声笑道：“许公子了不起，脱颖而出。”

许平在军营里曾对一个好朋友讲过自己卖艺的事情，还提到茶舍里神秘的女子。那朋友笑道，直接上去问这位小娘子是哪个院子的粉头，然后带足缠头费去求见便是，花几个银子便可得偿所愿，何必天天在营中苦捱。

确实，这位姑娘既然出来抛头露面，一连几天在外面听琴，按理说不会是好人家守本分的女子。许平知道卖油郎与花魁娘子的故事，但他明白这种事不会发生在自己身上。但许平见她容貌端庄，举止优雅，又不禁心生爱慕。

平日茶舍里人多，小姐和秋月很少言语。难得今天清净，才有机会说话。一番交谈下来，许平渐渐升起一个指望，或许……，或许她出身将门，父母疏于管教，放任她出门上街？许平不愿唐突佳人，但如果错过今日，以后也就再无相见之期。

他心里砰砰直跳，忍不住试探道：“这位小娘子对新军似乎颇为了解，是不是府上也有人在新军做事？”

小姐只是微笑，却没有回答。

突然外面传来喧嚣之声，闯进一群闹嚷嚷的人。为首一胖一瘦二人酒气冲天，随从们带着酒和烧炉，才踏入茶舍中就立刻开始给主人们烫酒。

许平认出他们是以前来过的客人，两人一向趾高气扬，颇以勋贵子弟自得。如果茶舍里全是男客则尚好，如果他看到有女客，嗓门就会猛地大上几倍，拼命吹嘘自己与某皇亲相识，与某国戚来往，每逢这种时候茶博士都会笑嘻嘻地捧上他两句，茶客们也都七嘴八舌跟着凑趣，唯独坐在角落里的小姐连眼皮也不抬，只是静静地品茶。

今天他们进来后看到许平换了军装，胖子和瘦子奇怪地问起缘由，得知因果后那个胖