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第18部分（第3页）

“小姐，你看，那不是有两个人从小镇上出来了？小姐在这里等等我，我上前去问问就转回来。”

看来这两个人一早赶路，所以在五更天就起来，摸黑走出了小镇。小婷拍马上前向他们打听。不久，小婷便转回来，告诉思思，前面的叫红城子小镇，离她们出来的小镇有三十多里。要是再沿着大道往西北走，便是永登，那里已不归兰州管辖，是属于庄浪卫的地方。

本来明朝开国时，嘉峪关外的沙州、化州仍是明朝版图，设立沙州卫。可是到了明朝末年，各地饥民大涌，农民和一些草莽英雄人物，纷纷揭竿起义，四处流窜，国库干竭，兵力不足，嘉峪关外、玉门关一带，已无力顾及，成为西域一些部落、豪强势力以及各处马贼的掠夺之地。沙州、瓜州真正成了三不管的真空地带。西域部落的掠夺，马贼的横行，使当地百姓受祸无穷，因而出现了一位神秘的刀客，代民伸张正义，为民除害。

思思和小婷在天色大亮时进了红城子小镇，她们一大早出现在小镇上，自然引起了当地人的注意。她们在街边的小食档吃了早点，又买了一些烧饼、馒头之类的食物，便匆忙地离开了小镇北上。一出小镇不远，看看前后左右无人，便立刻飞马走入了一条往西而去的小道，往远处的一座山峰而去。

小婷在这方面，又发挥了猎户女儿的机灵本能。她劝思思别再走大道了，无论怎么策马飞奔，也躲不过武林高手的追踪。尤其是那老叫化千里追音侠丐司徒长老，轻功极俊，不出一个时辰，就会为那老叫化追来，那时恐怕怎么走也走不了。只有转入小路，进入山林，才可以摆脱武林人士的追踪。

思思初时还问：“我们这么躲避他们，那不寻找神秘刀客了？”

“我的小姐，现在躲开他们才是最主要的。要是给老叫化他们找到了，那我们什么也不要找，只有等待回家的份了。”

“小丫头，我们要躲到何时？”

“小姐，我们避过了这风头再说吧。”

“那神秘刀客不走得更远了吗？”

“我的小姐，你别犯傻了，我要是神秘刀客，绝不会呆在兰州一带，等人来捉拿自己，早已跑到远远的地方去了。”

“那神秘刀客会跑到哪里呢？”

小婷两只水晶般的眼睛一转，说：“说不定这个神秘的刀客，也像我们一样，跑到某个一眼看不到尽头的山野中躲藏起来，意外地给我们碰上了。”小婷说这话的意思，是想完全打断思思留在这一带寻找神秘刀客的念头，以免撞上老叫化这些武林人士。

思思讶然地说：“不会这般的巧吧？”

“小姐，世上巧的事可多了。好像我们，怎么也想不到会在静宁州碰上了虎威镖局的郝爷，在兰州更想不到神秘刀客会在我们住的客栈出现。可惜我们不知道谁是神秘刀客，白白错过了这么一个好机会。”

思思只惦记寻找神秘刀客的事，仍问：“我们在附近山野中，真的会碰上神秘刀客吗？”

“小姐，这个我不敢保证。我想，会有这个机会吧。”

“好，有这个机会，我们就朝那山野走。”

“小姐，我们这样的打扮，已为人知道了，而且也容易引起别人注意。”

“你想恢复我们本来的面目？”

“小姐，这样更不行，因为小姐长得太美了，会引起一些男人对小姐不怀好意。”

“哼，他敢生歹念，我要了他的脑袋。”

“这样，我们会招惹更多的不必要的麻烦。”

“丫头，你说我们打扮成什么好？”

“小姐，既然我们要到山野外，就打扮成这一带的猎人一般，再买些弓箭防身。这样一来，就算带着兵器上路，也没人注意我们了。”

“好呀，你知道这一带猎人是怎样的打扮吗？”

“小姐，我原本就是祁连山中猎人的女儿，怎会不知道如何打扮了？”

“那太好了，我们打扮成猎人一样，就没人认出我们了。”

思思和小婷要去的那一处山野，正是横贯在青海、甘肃两地边界上的祁连山，由西往东南方向走，兰州坐落在祁连山最东南端。祁连山的主峰，也叫祁连山峰，却在肃州南面郊野上。不过祁连山在各州各县间，叫法不同。在兰州一带，当地人称为达坂山，其实它是祁连山东南端的一段山脉而已。小婷可以说是误打误撞，撞进了她的出生之地祁连山中去了。

小婷不单误打误撞，如愿以偿，回到了自己的出生地；也误打误撞，逃过和避开了千里追音侠丐等人的追踪。千里追音侠丐不是没料到她们会向这三个方向逃跑，而是没有想到她们先向北走了三四十里后，突然离开大道，往西而去。从红城子往西和从新屯川小镇往西，方向相同，道路却不相同。正所谓失之毫厘，谬以千里。何况她们在半途打扮成一对猎人兄弟，就更没人注意她们了。

祁连山西起沙州（也是今天的敦煌），而终于兰州，横卧在青海、甘肃的边界上，连绵数千里，山峦起伏，险峰处处。在兵荒马乱年间，不少百姓举家搬迁，在祁连山中安营扎寨，组织家族中的壮丁以护家园。当然，这里也有不少强人出没，流窜山野，官兵难以追剿。所谓的丝绸之路，就是在祁连山北麓下、黄土高原上穿过的一条交通大道，甘州、肃州等地，都是在它北麓之下的州、府、县城。由于它是东西方经济、文化交流的重要道路，所以沿途都有一些名胜古迹，如敦煌的莫高窟千佛洞、嘉峪关南面的文殊山石窟以及甘州的大佛寺等等，都是有名的古迹。

祁连山南麓下，却是人烟稀小的青海大草原，那是各少数民族经常迁徙的游牧之地。

思思小婷进入祁连山，山中也有一