不幸中的万幸是,那条鱼雷并不是舰用重型鱼雷。
“修水”号不但挺了过来,而且鱼雷爆炸之后,还将卡死的舵机给震松了。最终,这艘轻巡洋舰以十四节的速度跟上了舰队的步伐。只是,现在它必须返回船厂接受大修,并且在修理中进行适当的改进,增添一些重要设备,比如“湘江”号上的火控雷达。
少一艘轻巡洋舰(实际上是少两艘,“沣水”号也得回去修理)对第31舰队的影响并不是很大。按照白佑彬制订的前期炮火打击方案,即便没有第32特混舰队参加,他也能在陆战队登陆之前完成任务。
另外,美英军队在腊包尔的防御并不像他以前想像的那么坚固。
接下来的两天中,炮击进行得非常有“规律”。
当时。守卫腊包尔地英美军队已经意识到。在他们地营地四周肯定有敌人地侦察兵。不然炮弹不会来得那么“及时”。也不会打得那么准。
问题是。意识到有侦察兵并不等于能够“赶走”那些侦察兵。
在舰队炮火地威胁下。英美军队根本不敢大规模行动。甚至不敢聚集在一起。而小股出动地部队对侦察兵地威胁并不大。最重要地是。侦察兵在发现危险之后。肯定会召唤舰队炮火。让舰队帮他们干掉有威胁地敌人。
战斗打到这个份上。英美军队也没有别地办法。
一时半会之间。美国海军肯定无法为腊包尔地守军提供支援。另外。美国太平洋舰队也没有足够地实力对付“盘踞”在俾斯麦海上地第31舰队。真打起来。那两艘战列舰能让任何一艘美国海军地巡洋舰望风而逃。
另外。随着BR01船队覆灭。美英也不敢向所罗门海派遣运输船队。
一时之间,俾斯麦海简直成了帝国海军的“后院”。
当时,最让白佑彬头痛的还是弹药补给。即便来了三艘快速战斗支援舰,也不足以让第3舰队的三十四艘战舰能够及时获得弹药。十八日。白佑彬就发出电报,要求增派两艘快速战斗支援舰,并且要求在二十五日之前安排综合补给舰为舰队补充燃油、淡水与食物。当然,主要是补充燃油与新鲜食物。
结果,白佑彬得到的答复是。只能再提供一艘快速战斗支援舰与三艘综合补给舰。
怀着有比没有强的想法,白佑彬也只能接受这样地结果。
二十日,运载着三个陆战师的登陆舰队,以及由三十多艘运输船组成的船队一同进入了俾斯麦海,并且在当天下午就与第3舰队会合了。
因为前期炮火准备还没有完成,所以登陆时间只能推迟到二十二日。
这也是陆少丰确定的最后期限。
只是,当时到达的陆战队数量让白佑彬有点意外。最初,陆少丰确定投入五个陆战师。难道认为舰队炮击效果不错,而且拦下了BR01船队。陆少丰临时决定减少投入地陆战队兵力。或者说,他还有别的打算?
因为白佑彬没有参与制订登陆作战计划的工作,所以他也不知道陆少丰到底在想什么。
二十一日下午,前期炮火准备全部完成。傍晚,留下四艘已经补充了弹药的驱逐舰之后,白佑彬让所有战舰都撤了下来,并且规定在夜间完成补给工作。在陆战队登陆的时候,第31舰队还要承担直接炮火支援的重任。
一切都在按部就班的进行着。
二十二日上午七点五十五分,重新返回战场的“东海”号与“南海”号用十八门主炮的齐射拉开了登陆前炮火打击地“序幕”。紧接着。六艘轻巡洋舰。十二艘驱逐舰也投入了战斗。
此时,运载着十二个连的三十六艘登陆艇正在冲向海滩。
指挥登陆作战的不是陆少丰本人。这是白佑彬感到意外的另外一件事情。按理说,攻打腊包尔直接关系到了帝国海军南进战略的成败,陆少丰不应该“缺席”这么重要的战斗。而且,以陆少丰的一贯作风,他也不会不参加这么重要的作战行动吧。
当时,陆战队的很多情况都让白佑彬感到不正常。
他甚至暗中猜测,陆战队正在策划一场规模更大地作战行动,而且不一定在西南太平洋上。
难道是攻打关岛?
因为没有足够地信息,所以白佑彬也不敢断定这个猜测就一定正确。
八点过十分,第一批陆战队顺利上岸。
出任意料的,守军几乎没有像样地抵抗。
这不但让白佑彬惊讶,就连第一批冲上海滩的陆战队军官都感到惊讶。以往的登陆作战中,敌人肯定会猛烈抵抗,甚至不惜与陆战队官兵同归于尽。这次,守军竟然没有像样的反抗,更谈不上像样的反击了。
显然,美英军队与日军?