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凤清宫，侍卫统领向萧潼报告：“启禀皇上，御林军从小孤山快马回报，秋卓然已束手就擒，现在正被押送回京。

第二十二章　和风细雨，点滴温情

寝宫中静得只能听到秋风拂动帘幔的声音，宫女、太监都守在门外，唯恐影响萧然休息。萧然闭上眼睛，疼痛象魔爪一般攫据着他的神经，迫使他清醒；而虚脱般的疲倦又让他迫切地渴望睡眠。他真想就这样昏过去，昏过去至少不用忍受痛苦了。

费力地用双臂撑在床上，轻轻挪动一下趴得麻木的身体，冷汗又随着这一动作引起的剧痛涔涔而下。一声低低的呻吟脱口而出，萧然连忙将尾音咽下去，唯恐被人听见。

“王爷。”轻柔的声音在身边响起，萧然回头，看见一位红衣绿裙的小宫女端着药碗走进来，向他露出略带羞涩的笑容，“奴婢奉皇上之命，前来侍候王爷服药。”

“哦，谢谢你。”萧然忍痛微笑。

小宫女一呆，被他脸上的笑容吸引，看得有些出神。心中暗道：世上竟有如此好看的男人，何况还是在如此虚弱的状态下。难怪宫里的姐妹们都说靖王是穆国第一美男子。皇上虽然也很英俊，却冷峻、威严得令人不敢仰视。怎比得王爷高贵优雅，犹如神仙中人，却又亲切得令人如沐春风？

萧然哪里知道这小宫女心中在想些什么，向她伸出一只手，轻轻道：“把药给我吧。”

小宫女如梦方醒，羞红了脸，忙把药碗递过去，柔顺而又恭敬地道：“皇上知道王爷身体虚弱，特意命太医配了止痛安神的药，好让王爷好好睡一觉，补充体力。”

萧然拿着药碗的手微微一颤，一丝波动从他湖泊般的眼底划过。大哥，我这样忤逆你、冒犯你，甚至对你拔剑相向，你却仍然关心我、怜惜我。你表面上对我那样严厉，可心里却是如此柔软。大哥，我对不起你。明知道你受过伤，不能忧心、不能动怒，我却仍然惹你生气……

喝过药，终于昏昏沉沉地睡去。等他醒来时，一缕夕阳从窗外射进来，正照在他床边那张轮廓分明的脸上。

“大哥。”他抬起朦胧的眼睛，有些做梦的感觉。低低唤了一声，乖巧的、柔软的，含着一丝讨好的、歉疚的意味，好象在梦中发出呓语。

萧潼有些不敢相信自己的耳朵，这死小子转性了？被自己打得半死，现在变聪明了，懂得象小时候一样讨巧卖乖了？

心底最柔软的地方被触动，他的目光也变得温和了，低声问道：“醒了？饿了吧？”

萧然被他温暖的目光蛊惑，不由自主地点了点头。萧潼回头命太监：“传晚膳来，朕与王爷在此用膳。”

太监领命，正想退出，萧潼又叫住他：“菜要清淡可口些，再熬一碗粥来。”

萧然心头一颤，大哥竟如此细心，处处为自己考虑。怕自己重伤后不能吃油腻的东西，并且吞咽困难，便特意嘱咐做清淡的菜肴，还要为自己煮粥。一股暖流涌到胸中，激得他眼眶发热，泪水悄悄蒙住眼睛：“大哥。。。。。。”

萧潼只当没看到他诚惶诚恐、受宠若惊的样子，微微含笑，拿了茶杯喂他喝水。萧然象吞玉液琼浆一般，大口大口地喝着，才喝了几口便呛着了。咳了几声，一缕血丝顺着嘴角流下来。

萧潼又是心痛又是恼怒，拿手帕去给他擦掉唇边的血迹，瞪着他斥道：“慢慢喝，没人跟你抢！”那口气就象在教训一个五六岁的孩子。

萧然脸上发烫，大哥，怎么我一病，你就觉得我变小了？求饶地看了萧潼一眼：“大哥，我喝不下了。”

萧潼气不打一处来，难道朕逼你喝完了么？用得着做出这种可怜兮兮的样子？若在平时，他恐怕又要压不住发火了，但今天他耐心特别好。一言不发地放下茶杯，见太监们已将晚膳送上来，便又端了粥碗喂他喝粥，还亲自给他夹菜，体贴入微，完全不象一位时刻被别人伺候的君王。

萧然哪敢这样劳驾大哥，这样吃一顿饭，简直比打他一顿更受罪，一再地推辞，最终都被萧潼怒目瞪回去：“是不是皮痒了？朕这样服侍你还不好么？”吓得萧然噤若寒蝉，不敢再说什么，只能皱着眉、苦着脸，努力吞咽那些食物。

好不容易一顿饭吃完，萧然简直象挨了一顿酷刑，趴在那儿，微微喘息着，脸色憋得又红又白。

“给朕在这里铺一张床，朕今晚陪着靖王。”萧潼又在吩咐太监。

“大哥，不要……”萧然哀求道，“小弟待罪之身，不敢劳驾大哥照顾。再说，大嫂和后宫那些女子……”

他几乎想脱口说，那些女子轮着等你宠幸，你怎么可以把时间浪费在我身上。萧潼微微有些窘迫，沉声斥道：“闭嘴，朕的事还容不得你来管！你先管好自己，养好伤再说！”

萧然苦笑，养好伤干什么？还不是又要被你打得死去活来？心中腹诽，却也知道自己罪有应得、在劫难逃，低垂了眼帘，恭顺地应道：“是，小弟谢大哥恩典。”

萧潼皱眉，又来了，又来了，死小子，你就不能不要这样恭恭敬敬地跟朕讲话么？无奈地叹口气，又去为萧然重新上药、包扎。

“大哥……”感受到大哥的动作十分温柔，萧然心里燃起希望，“小弟想求大哥一件事。”

萧潼的动作停了一下：“现在还敢跟朕提条件？”

“小弟不敢。”萧然努力回过头来，恳求地看着萧潼，“小弟自知罪孽深重，要杀要罚但凭大哥决断。只是水儿……她只是一个柔弱女子，小弟怎忍心让她呆在暗无天日的牢房中受苦？若是大哥不能放她，便请大哥恩准，让小弟到天牢中陪着她好么？”

萧潼怒不可遏：“朕这么煞费苦心地照料你，难道是让你活过来再去送命的？你现在这个样子能呆在天牢中么？朕没有要她的命，只是让她在牢里关几天，已经是对她格外宽容了。你别仗着朕宠你，便这样得寸进尺！”

萧然被斥得呆住，心里象被冰水浸过，慢慢恢复清明。萧然啊萧然，你怎能如此任性？大哥已经网开一面，答应想出万全之策了，你怎能再让他为难？大哥要驾驭群臣，要稳定朝纲，日日殚精竭虑，从来没有轻松过。何况他本就是严厉刚正，眼里容不得沙子之人。他已经对你一再让步了，你岂能再去逼他？

心仿佛被钝刀一刀刀割着，一面是自己最敬爱的大哥，一面是自己最心爱的女人，如何才能做到周全？求死不成，求生又如此艰难。萧然啊萧然，你要如何自处！

看到他眼底的痛苦象炉子上的药慢慢煎熬着，萧潼轻叹，然儿，为了你，朕别无选择，只能做一些在你眼里看来冷酷无情的事，希望你能明白朕的苦心……

接下去的日子，萧然一直被留在皇帝寝宫养伤，而萧潼也会不断地来照顾他，让他感受到大哥无比亲切与温馨的呵护。这样的幸福感稍稍冲淡了他对秋若水的思念、担忧、牵挂与痛心。

而萧潼在接到无数弹劾萧然的奏折后，不动声色地将它们全部压下，只是在朝上宣布，关于秋卓然一案，自己会给群臣一个满意的答复。

秋风渐紧，秋意渐深。萧然天天盼着自己能够重新站起来，天天想着被囚禁在天牢中的心上人。水儿，你高洁得犹如云中仙子，却要在那样肮脏、阴冷的地方与虫鼠为伍，这些天你是怎样熬过来的？大哥说秋叔叔已经被押解入京，你们父女快要团聚了。可是这团聚却要用自由作为代价，苍天无情，播弄世人，看众生在碌碌红尘中挣扎……

等身上的伤好了五六成，他终于可以起身行走了。迫不及待地唤来宫外侍卫：“扶本王出宫，本王要去天牢。”

“王爷……”侍卫为难地看着他：“皇上有命，请王?