上尉已端坐在前面的高台上,这就是说用不着再忍受点名训话那些倒霉的俗套了。一会儿工夫,大厅里就挤满了人。一声和谐的钟响说明全体都到齐了。
斯托特上尉坐在那儿纹丝未动:“你们今天干得真不赖呀,没人丧命。我原本以为会有的。从这方面讲,你们远远超过了我的期望,可说到别的方面,你们干得糟透了。
“很高兴你们能照料好自己,因为你们的身价早已不下百万美元,而且你们还很年轻。
“但是,在与一个极其愚蠢的机器人对阵的模拟战斗中,你们竟然有三十七人被击中,淘汰出局,既然‘死人’用不着吃饭,那只好委屈你们了。在今后三天里,凡在战斗中被击中者除每人配给两升水和少量维生素外,一律禁食。”
我们早就学乖了,听了这话,人群中连一点抱怨声也没有。但确实有人面露愠色,特别是那些眉毛烧焦、眼眶烙糊的人。
“曼德拉。”
“在,长官!”
“你像是烧得最厉害的一个,你的图像转换器是设定在正常位置吗?”
妈的,操蛋。
“没有,长官,比正常高两档。”
“明白了。谁是你们的队长?”
“代理班长波特,长官。”
“波特班长,是你命令他使用图像强人装置的?”
“长官,我……我记不清了。”
“记不清了?那好吧,就让我帮你长长记性,你也算一个,禁食三天。满意了?”
“遵命,长官。”
“那好,你们今天晚上就来顿儿最后的晚餐吧,明天嘛,就甭想了。还有问题吗?”听口气他像是在开玩笑。“行了,解散。”
我弄了一大堆肥肉,一门心思想着肉里所含的卡路里,然后拿着餐盘坐在波特身旁。
“简直是堂吉诃德式的恶作剧。真该好好谢谢那小子。”
“没什么,正好借这机会减减肥。”真看不出她哪儿还有多余的肥膘。
“谁不明白好的演习是怎么回事?”我说道。
她微微一笑,还是埋头吃饭。
“晚上有伴儿了吗?”
“我好像已经约过杰夫了……”
“那你可得抓紧点,我刚才还看见他缠着麦吉玛呢。”这倒没错,见了麦吉玛那样的漂亮妞儿谁能不动心呢。
“我不知道。也许我们该悠着点儿,节省点体力。都连着三天没歇口气了。”
“别推辞了,”我用手指轻轻抚摩着她的手背,“从密苏里那次以来,我还没捞着碰你一碰呢。我也许能让你尝个新招。”
“我想你有那本事,”她把头往我身上一靠,诡秘地说道,“那就看你的了。”
结果,我还是那老一套,倒是她着实露了一手。她把那叫做法式钻头,也不知她是打哪儿学的,搞得我筋疲力尽。等缓过乏来,我非见识见识那小子不可。
第五章
在迈阿密基地附近训练才刚刚两周,就有十一个人丧了命。要是算上戴奎斯特的话,应该是十二个。在查伦星上丢了双腿和一只手的人和死了又有什么两样。
福斯特死于塌方,弗里曼更惨,因为作战服故障,还没等我们把他弄出来就冻成冰棍了。其他的几个人我不怎么熟悉,但也都死得很惨。他们的下场与其说使我们更加谨慎,到不如说令我们胆战心惊。
我们终于来到了背阳面。是一艘运输飞船把我们二十人小组分别运送来的。我们在一堆建筑材料旁着陆。那堆建筑材料被小心翼翼地浸泡在一个二型氦液池中。
我们用抓钩从池内向外拉那些建筑材料。淌着氦液下池去干活是很危险的。池面上横七竖八地