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南京，总统府。

蒋介石身着戎装，握着手杖站在地图前沉思。

参谋总长顾祝同走进蒋介石办公室。

两人在沙发上坐定，蒋介石先是长叹一声，然后说道：“‘共匪’兵临城下，咄咄逼人，关键时刻，健生坚决不肯到徐州去，而经扶又没有能力指挥这么大规模的徐蚌会战，真是令人头疼啊！”

稍做停顿，蒋介石接着又说：“今天都11月3号了，我本来打算4号亲自去趟徐州，见见部队的主要将领，希望大家在关键时期能够齐心协力。但是，4号又临时有事，走不开了。这样吧，墨三，你代我去趟徐州，与他们见见面，把作战计划部署一下，同时也给他们鼓鼓劲。”

委员长说话看似商量的口吻，顾祝同知道，越是这样的口气越不能拒绝。他站起身来，打了个立正，“卑职即刻飞赴徐州部署‘徐蚌会战’事宜！”

4日一大早，顾祝同带着作战厅厅长郭如桂乘专机飞往徐州。

顾祝同和郭如桂虽然第一次来到位于文亭街上的徐州“剿总”司令部——徐州道台衙门，但两人都知道，这个地方过去曾是抗战时期第五战区长官司令部的旧址，李宗仁将军在这里组织了规模空前的徐州会战，取得了名扬中外的台儿庄大捷。两人于道台衙门前伫立许久，抬头仰望三十米宽、六米高的巨大照壁，感慨万千，恍如隔世。院子是同一个院子，照壁还是同一块照壁，但风云变幻，物是人非，主人变了，历史还会重演吗？刘峙能重续李宗仁昔日的辉煌，统领八十万大军取得扭转乾坤的大捷吗？

想到这些，两人心里空落落的，同时叹了一口气，走进了办公楼。

当日上午，在徐州“剿总”司令部办公楼里，正在召开一次重要的战前军事部署会议。顾祝同坐在首位，一边是“剿总”司令部高官刘峙、李树正、李延年、冯治安、刘汝明，还有郭如桂，副司令杜聿明被蒋介石派到东北“救火”还没有回来；另一边依次坐着邱清泉、黄百韬、李弥、孙元良等兵团司令，一批军师长们齐刷刷地坐在后排。除了这些高官，李婉丽也在会场内，一边做着会议记录，一边调度勤务兵端茶倒水。

会议开始后，顾祝同先让郭如桂把全国的形势以及东北战场作战的情况向大家做了通报，接着介绍了几天前国防部会议上确定的以“守江必先守淮”为主旨的作战计划。

大家听完国防部制定的作战计划，个个丈二和尚摸不着头脑。但鉴于是委员长蒋介石亲自审定的方案，谁也不敢站出来说三道四。当顾祝同让大家发表意见时，各兵团司令才纷纷大倒苦水，似乎四面八方都能感受到来自共军的压力。

第二兵团司令邱清泉，性格特立独行，性情暴躁狂妄，打起仗来不要命，人称“邱疯子”。他一如既往地率先发言，说：“共军华东野战军第三、八、十、十一纵队及两广纵队都在鲁西南，先头部队已经到了曹县、成武，离我部所在的商丘路程不远，第二兵团的压力不轻啊！”

第七兵团司令黄百韬不是黄埔嫡系，也没有过硬后台，说话做事向来谨慎，外加患疟疾尚未痊愈，身体虚弱，此时苦着一张憔悴的脸说：“郯城以北地区发现大规模共军主力，七、十、十三纵、鲁中南纵队等都有集结的迹象，恐怕不日就将攻击我七兵团。”

第十三兵团司令、黄埔四期生李弥，向来以避重就轻、明哲保身出名，当时他的部队固守在碾庄圩、曹八集等区域；黄埔一期生孙元良虽资历深厚，仪表堂堂，但一遇硬仗就开溜，亦有“飞将军”之名，当时他的部队驻扎在宿州一带。在会上，李弥和孙元良两人如事先商量好似的，如出一辙地报告所部周边发现大量共军部队集结的情况，令会场的气氛更加紧张压抑。

第三“绥靖区”司令冯治安常年带兵作战，在抗战中更是有不俗表现，遇有战事向来不退却，但碍于自己是冯玉祥西北军出身，并非国民党中央军嫡系，在这样的会议上不敢直白说出自己的想法，只能拿杜聿明的观点说话：“杜副司令还是希望以攻为守，向北进发夺回济南，我也认为切实可行，可现在……”

大家各自发表见解，讨论异常激烈，绝大部分人觉得不论华东野战军的主力在哪，徐州“剿总”各兵团在徐蚌之间一字排开，非常不利。

到了顾祝同说话的时候了。只见他沉下面孔，一字一句地说道：“各位说的都有道理，但从长远看，我们还是要收缩兵力，固守徐州，将部队集结于津浦路两侧地区，以便加强徐蚌之间的防御，阻止共匪继续南下，祸及首都南京。我看，在必要的时候可以把徐州‘剿总’司令部移到蚌埠去……”

刘峙本来就对坚守徐州毫无信心，近来所虑的更是如何能在大战爆发之际抽身而去。一听总参谋长表态，正中下怀，赶忙说：“这个方案很稳妥。光亭在指挥打仗方面头脑机敏，能力超群，等他从东北回来，可以把‘前进指挥部’留在徐州由他负责指挥，我带部分‘剿总’司令部的人马转移到蚌埠去。”

各兵团司令见顶头上司刘峙这么说，也都不敢再表示异议。

一个由国防部制定，各兵团司令并不认可的作战方案就这么确定了下来。

顾祝同明知这个作战部署并不高明，而且将领们也大都不认同，但所幸自己总算不负使命，可以向委员长交差了。他咳嗽了两声，清了清嗓子：

“诸位，本来委员长要亲临徐州与大家共商在徐蚌剿灭‘共匪’之大计，但由于要主持一个重要会议脱不开身，就委托我来徐州看望大家并传达他的指示。”众人听到顾祝同说出这话，齐刷刷地站了起来，会场顿时庄严肃穆。

“希望各位以大局为重，以党国利益为重，在刘峙司令的领导下，戮力同心、不折不扣地贯彻执行好委员长批准的作战计划，把穷凶极恶的‘共匪’华野和中野两支部队阻于徐蚌地区并全力消灭之。到那时候，诸位都是党国之功臣，社稷之栋梁，委员长将会让你们承担更为重要的党国使命。”

这种大战前的安抚显得苍白无力，会议室内诸将领神情木然，顾祝同环视一圈，加重语气说：

“但我在这里也把丑话说在前面，如果有人懈怠或阳奉阴违，贻误战机，畏缩不前，甚至有反水不忠之贼心，将军法处置，严惩不贷。”顾祝同恩威并施，算是做了会议总结。

会议结束，参会者没有像从前一样留下来闲聊相叙，而是个个沉默不语，神色凝重地走出会议室。

此次会议之后，徐州“剿总”司令部决定：邱清泉第二兵团集结于砀山、黄口、永城地域；孙元良第十六兵团集结于涡阳、蒙城附近地域；黄百韬第七兵团撤退至运河西岸至徐州之间的地域；李弥第十三兵团集结于泗县、灵璧间地域；李延年第九“绥靖区”放弃海州并由海上撤退；济南战役后重新组建的周志道的第一〇〇军划归第七兵团建制；刘汝明第四“绥靖区”移驻临淮关……

当日下午晚些时候，顾祝同带郭如桂等回到南京，向蒋介石汇报说“徐州‘剿总’完全同意国防部作战方案”。多日压抑的蒋介石闻后大喜，第二天就下发了正式命令。

在下发的正式命令中，有一项做了改动。原来李延年回到海州后反馈，所部船舰太少，这么多人和辎重由海上撤退太困难，请求刘峙向顾祝同反映修改原计划。顾祝同考虑再三，告知刘峙同意李延年兵团从陆路撤退，第四十四军到达新安镇后转由黄百韬指挥，其余人员转移至徐州。黄百韬是个贪心之人，本来按计划他的第七兵团应立即撤退到运河西岸至徐州之间地域，但听到李延年的第四十四军不日就将划归到自己麾下，便下令原地等待。

这一等，两天的大好时光就白白浪费了，黄百韬没有料到，他没能等来兵力充实，却等来了灭顶之灾。这是后话。

海州。李延年司令部。

11月5日中午，天气晴朗，风和日丽。冬日的阳光晒在人身上暖暖的，海边吹来的风带着丝丝的咸味，并没有刺骨的感觉。“心宽体胖”的李延年吃过午饭，端着一杯茶，舒舒服服地坐在门口晒太阳，准备定定神喘上几口气，等接到刘峙的命令后就立即开拔离开这个海边之城。突然，卫兵报告说司令部门口有客人求见。李延年甚是奇怪，这个时候怎么还会有人登门拜访。

等卫兵将来人领进来，李延年仔细看了半天并不认识，疑惑地问道：“你是谁？干什么的？”

来人头戴礼帽，上衣口袋里挂着怀表，双手抱拳打躬作揖之后，彬彬有礼地说道：“长官，我姓唐，海州人都称我唐老板，是徐州‘剿总’刘峙司令的朋友。”

“请问你来我这里有什么事？”李延年有点不解。

唐老板先是环顾四周，然后压低嗓门说：“长官，实不相瞒，我是江西人，与刘峙司令是老表，常年在这里做盐务生意，开有海州最大的盐号，与刘总司令也有多年的合作了。这不你们马上就要从陆路撤退了，刘总司令让我来找您，让我和你们一起走。”

李延年一听，心里“咯噔”了一下，眉头顿时皱了起来，自己还不知道上边的最后决定，一个盐号老板倒先知道了。“刘经扶把钱财看得比党国的事还大，真是岂有此理！如此泄漏军事机密，不败何待！”李延年心里这么想，嘴里可不敢说出来。

“啊！你什么时候知道的？”