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第二十四章（第1页）

我当时什么也做不了，除了睡觉。阿廖沙让我就躺在那个房间里，无视公主怀疑的眼神，于是我在壁炉前的羊毛地毯上睡着了：地毯上面图案奇异，是些巨大的雨点形状，或许是泪珠吧。下面的石板地很硬，但我已经累到不会在乎。

我睡过傍晚和深夜，再醒来时，已是第二天上午：我还觉得累，但头不再那么疼了，被电火烧伤的手掌摸上去也不再发烫。在我身体内部，丝丝缕缕的魔力像溪流一样，缓缓流过布满卵石的河床。卡茜亚睡在床头边的地毯上，透过纱帘，我可以看到公主带着两个孩子也在睡着。门口有两个卫兵，一边一个，都在打盹儿。

阿廖沙坐在炉火边上，那把饥饿之剑横在膝头，她正用手指将它打磨得更锋利。我能感觉到她在低声念诵咒语，一边用拇指肚划过剑刃近旁。细细的血线渗出她的黑色皮肤，尽管她并没有真的触及剑身；而那些血化作红雾，随即沉落到宝剑中。她的椅子侧放，能将门窗尽收眼底，就像她整晚都在守护一样。

“你在担心什么？”我小声问她。

“一切，”她说，“任何一件事。王宫里的邪法侵蚀——国王的死，巴洛的死，王储被诱入战场，那里可以发生任何事。现在才开始小心，其实已经够晚了。我可以少睡几个晚上。你好点儿了吗？”我点头，“很好。听我说：我们必须根除王宫中的邪障，而且要快。我觉得，只烧毁那本书还远远不够。”

我坐起来，抱住膝盖。“萨坎认为，问题可能还在王后身上。她可能被残酷折磨，然后同意了帮助敌人，而不是被魔法侵蚀。”我其实不知道他是对是错：王后到底有没有用某种办法偷偷带来一颗金色果实，来自黑森林中的某处，现在被播种到御花园的某个角落里，一棵细小的银色树苗破土而出，散布邪恶魔法的侵蚀。我很难想象王后会把曾经的一切完全背弃，把黑森林带回王宫，让它来毒害自己的家人和王国。

阿廖沙却说：“恐怕她并不需要受到多少折磨，就会帮忙让丈夫去死，尤其是在这个丈夫把她抛弃在黑森林里二十年之后。也许她同样恨自己的长子。”我反感地畏缩，她接着补充说，“我注意到，她在让马雷克远离前线。无论如何，现在可以断言，她就是眼下一切变故的核心。你能把那个什么召唤咒用在她身上吗？”

我默然。我记得王座室的情形，上次我考虑对王后施放召唤咒的地方。相反地，我选择了给宫中人一个幻象、一场戏，来换取他们对卡茜亚的宽恕。也许说到底，那就是我犯下的大错。

“但我觉得，靠我一个人无法做到。”我说，我有种感觉，召唤咒应该本来就不适合一人施放：就像真理，不能没有分享的对象。如果没有听众，就算对着空气喊一辈子的终极真理，也完全没有任何意义。

阿廖沙摇头：“我帮不了你。我不能丢下公主和两个孩子无人守护，直到我把她们安全送到吉纳。”

我不情愿地说：“索利亚或许能帮我。”我最痛恨的事情，就是跟这个人一起用魔法，给他更多机会窥探我的魔力，但或许，他天生的洞察力能让魔咒本身更强。

“索利亚嘛。”阿廖沙给这个名字里注满了不屑，“好吧，他本来不笨，只是做事很蠢。你试试找他也行。如果不用他，就去找雷戈斯托克。他的魔力不如索利亚那么强，但或许也能撑下来。”

“他会愿意帮我吗？”我怀疑地问，想起了王后头上的金冠。对我本人，他也一直没有好印象。

“要是我说，他就会听。”阿廖沙说，“他是我的曾曾孙；要是他敢拒绝，就让他来找我。是的，我知道他是个混蛋。”她补充说，叹了口气，看来是误解了我的眼神。“他是我后代里唯一显出魔法天赋的孩子，至少在波尼亚国仅有他一个。”她摇头，“我最喜欢的那个孙女，她的儿孙里倒是有好多巫师，但她嫁给了一个威尼齐亚人，跟他一起去了南方。召他们回来，要花一个多月的时间。”

“除了他们之外，您还有很多家人在世吗？”我怯生生地问。

“哦，我曾曾孙这一辈有六十七个后代，大概吧？”她想了想才回答，“也许现在更多；他们都慢慢跟我疏远了。其中有少数几个，每年冬至还会写信来表示孝敬。多数都忘记了他们是我的后代，或者就从未知道过。他们的肤色呢，也都像牛奶里加了不同分量的茶，这只会让他们更不容易被晒伤而已，而我的丈夫，死了一百四十年了。”她说得很轻松，好像这已经不重要。我觉得应该也不重要了。

“就这些吗？”我问，感觉近乎绝望。曾曾孙子和孙女，一半失去联系，另一半也如此生疏，以至于她提到雷戈斯托克只是轻声叹息，仅仅有一点儿不快。他们，看起来并不足以让她继续扎根于这个世界。

“其实从一开始，我就没有太多其他亲戚。我的母亲是纳米布来的一名奴隶，她在生我时难产死了，我对她的了解仅此而已。南方有位男爵，从一名摩德里亚奴隶贩子手里买下我的母亲，为了让他夫人炫耀排场。即便在我的魔法天赋显现之前，他们对我也足够仁慈，但也只是大老爷的那种仁慈：他们肯定不是亲人。”她耸耸肩，“我时不时有个情人，多数都是战士。等你足够老，就会觉得他们像是花儿：即便在花朵插到瓶里之前，就知道它们必将凋谢。”

我忍不住很莽撞地问：“那你为什么——还要留在这里？你为什么要关心波尼亚，或者——或者任何东西？”

“嘿，我又不是死人，”阿廖沙尖酸地回应我，“我一直都欣赏干得漂亮的工作。波尼亚曾有过一系列好国王。他们造福国民，建造图书馆，铺设道路，设立大学，也足够擅长战斗，不至于被敌人打垮，让外敌冲进来摧毁一切。他们曾经是可靠的工具。如果这些国王变得邪恶卑鄙，我或许就会离开；我当然不会把剑交到士兵手里，只为了让马雷克这种火暴脾气的混球儿接连挑起战争，只为得到所谓的荣誉。但西格蒙德——他是个明事理的人，对他的妻子也很好。我帮他守卫边境，其实还挺开心的。”

她看出了我脸上的哀戚，带着一份大大咧咧的善意说：“你将来会学着看淡这些，孩子；或者你会爱上其他东西，像可怜的巴洛那样。”她语调里带着一份异想天开、隐隐约约的遗憾，没有强烈到可以称之为悲痛的地步。“他在一间修道院生活过四十年，仅仅负责给典籍室掌灯，然后才有人发现，他从来不会变老。我觉得，他一直都很意外，觉得自己怎么可能是个巫师。”

她继续打磨那把剑，而我走出房间，情绪低落，比跟她谈话之前更不开心。我想象我的哥哥们衰老；我的小外甥达纳申科曾把他的玩具球带到我面前，小脸儿特别严肃，很可爱。我想象这张脸变成老人的样子，疲惫，满是皱纹，刻满风霜。每个我曾认识的人都被埋葬，只剩下他们孩子的孩子来延续爱。

但还是比空无一人的世界更好些。如果这些孩子还能在树林里自由玩耍，安然无恙，会更好一点儿。如果我很强，如果我有力量，我就会愿意充当他们的守护人：为我的家人，为卡茜亚，为那两个睡在床上的孩子，还有其他睡在黑森林阴影下的人们。

我对自己这样说，试图相信这样就够了，但还是很冷，很可悲的想法，尤其是现在，独自站在昏黑的走廊里。几名下等侍女刚刚开始一天的工作，陪着小心悄悄出入贵族们的房间，让壁炉里的火更旺一些，跟昨天一样。国王死了，生活还在继续。

索利亚说：“炉火不需要人看着了，丽兹贝塔，只要给我们拿些热茶和早餐来就好，乖。”等我推开他的房门，他的壁炉里果然有火焰跃动，新放进去的木头在巨大的炉膛里燃烧着。

他才不会住在狭小的、有石像怪吓人的小破房间里：他的套房有好几间，每个房间都比我被塞进去的那个房间大三倍。他的石板地面上有大堆的白色地毯，软而且厚：他一定是用魔法来保持它们的整洁。隔壁房间有一张覆有罗帐的大床，皱巴巴的，反而有点儿乱，可以透过敞开的门看见。宽大的床头板上，刻了一只老鹰展翅翱翔，眼睛是一颗抛了光的金色宝石，中央有细细的瞳孔状立纹。

房间正中立着一张圆桌，马雷克跟索利亚一起坐在桌旁。后者伸长身体，闷闷不乐地瘫在椅子里，靴尖冲上翘起，身穿睡衣，一件皮袍盖在裤子上。桌子上一座白银支架，上面安着一面椭圆形的镜子，有我的胳膊那么高。过了一会儿，我才意识到并不是我站的角度特别，所以看到了床罩；这镜子根本就不是在展示周围环境的影子。像某种不可思议的窗户，它展现的是一座帐篷，中间有根微微摇晃的竿子，撑起掀开的帐帘，还显露出一个三角形的出口，从那里能看见外面的草地。

索利亚专心看着镜子，他一只手扶住边缘，双眼只剩下深井一样的巨大瞳孔，吸入一切景象。马雷克在看他的脸。两人都没察觉我的到来，直到我走到他们身边，即便到那时，马雷克也只斜了我一眼。“你去哪儿了？”他说，不等我回答，马上又接着说，“不要老这样突然消失，回头我得给你戴个小铃铛。罗斯亚一定在王宫里安插了间谍，才会知道我们向雷瓦河进军的意图——或许有五六个间谍呢。我要你从现在开始，跟在我身边寸步不离。”

“之前我在睡大觉。”我没好气地回答他，然后才想起他昨天刚刚丧父，又觉得有点儿过意不去，但他自己也没有特别难过的样子。我猜，国王和王子的身份，会让他们之间的关系不同于普通父子，他也从未原谅父亲让母亲落入黑森林之手。但我还是以为能看到他眼圈通红——如果没有爱心，惶惑总该有一点儿吧。