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第224章 都市言情（第1页）

他站在狱卒的办公室里，百无聊赖地盯着在房间里嗡嗡来去的苍蝇。

不过，这儿与其说是办公室，不如说是一间有四堵墙的简陋房间。但就温斯顿的观察而言，在这间监狱里，有多于一面墙的房间，都已经算得上奢侈，因此他倒是能理解为什么这间房间被征用成为了办公室。

派崔克履行了他的承诺，但那狱卒却似乎并不买账。在巨大金钱的诱惑下，温斯顿远远地注视着不甘心就此失败的派崔克又与狱卒争论了一会，而后者终于不耐烦地点了点头，遥遥地冲他一指。

“他想见见你。”派崔克走了过来，告诉他，“这是我能最大限度帮你做到的事了。”他又补充了一句，看向温斯顿的眼神里带上了一点儿怀疑。他们足足在路上跋涉了一整天，才来到这座监狱，早就足够让众人从昏沉的醉酒状态中醒来，好好反思自己在迷糊状态下做出的决定。

于是，温斯顿冲他点了点头，仍然保持着恬然的模样，仿佛这只是微不足道的一个小小误会，却早已在心中下定了决心。他要与康斯薇露从这儿逃出去，但这不是一朝一夕就能做到的事情，在此之前，他至少要为彼此争取活下去的条件。

“你说你是温斯顿·斯宾塞-丘吉尔，而那个与你同行的男人是乔治·斯宾塞-丘吉尔？”随着一大串钥匙的叮铃作响，狱卒走了进来，适才他花了整整十分钟的时间向另外两个狱守大吵大嚷，顿时就让温斯顿断定他不是一个好惹的角色，“那为什么我听到的是完全不同的事实？”

“听到？”温斯顿不动声色地重复了一遍，他想起了自己与康斯薇露是如何被从队伍中拽出，而中转站那儿甚至没有留下任何的记录，“这么说，你这儿根本就没有我的档案。”

“正是。”那狱卒大笑了起来，他的英语里带着浓浓的口音，说明他是个布尔人，却与伊森是完全不同类型的布尔人。伊森此刻就站在办公室门外，温斯顿几乎都能感受到他担忧的目光在自己的背上凝聚着，而眼前这个男人却似乎以羞辱折磨英国人为乐。“你知道这意味着什么吗？”他说着，一个名字从他嘴里蹦了出来，那是随着外交团一同来到南非的两个英国记者中的一个，温斯顿一下子就明白了，想必库尔松夫人一定是从战俘营中发现了那两个人。交接的德国官员不可能知道自己与康斯薇露长什么模样，也没法找到几个月前的报纸来对比，她很轻易就能用那两个人与自己替换。更妙的是，因为那两个记者知道外交团的事，即便德国人多嘴问了几句，他们也能对答如流。

但这是一件风险极大的事，库尔松夫人敢于冒这样的风险，说明她能从中得到的收益也是巨大的。只是温斯顿现在没有心思去考虑这件事。

“你不妨告诉我，”温斯顿记起走进来以前在门上看到的那脏兮兮的铭牌，“德弗里斯先生。”

“这意味着，无论我对你们做了些什么，哪怕我把你们派去了最深最漆黑的矿坑里；哪怕我把你们丢到了男人中间，让你们嘴巴与□□永远不停歇；哪怕你们被打死在天井里，也没有任何所谓，你们是不存在的人，在记录上，你们从未来过这儿。”

他微笑着说道，语气让温斯顿确信这样的事以前肯定发生过，这是一个神不知鬼不觉地摆脱敌人，却又不让自己的双手染上血腥的方法，塞西尔·罗德斯肯定好好地把它利用起来了。温斯顿心想。

“更何况，我的确接到了吩咐，要特别关照你与另一个人。”他的笑容更加令人生厌了起来，让温斯顿想到了远在英国的一个叫做谢泼德的警官。这种人骨子里就对暴虐有一种向往，那让他们露出的每一颗牙齿上都闪着血腥的反光，每一寸笑意上都隐隐回响着痛苦的尖叫，“你可以说你是女王陛下的儿子，你可以说你是英国最尊贵的贵族，你可以说你是世界之王，但那还是根本改变不了你的命运。”

温斯顿轻巧地从自己的衣袋中掏出了那枚戒指，手指一别，它便在桌子上滴溜溜地打起转来。这是他全身上下唯一能用来改变现状的武器，他必须巧妙地使用。在德弗里斯的视线全被戒指耀目的反光所吸引，情不自禁地伸出手的那一刻，温斯顿的掌心抢先一步盖在了戒指上，接着便将它又收入了怀中。

“又或者，德弗里斯先生，既然我们不在记录上，那也能意味着另一种可能性。”他也露出了微笑，德国大使在他有机会与之谈话前就被杀了，那他的谈判能力就只好运用在这儿了，“你尽可能地给予我与我的堂弟一些优待，而我确保你也会得到一些优待。对外，你仍然能宣称我们遭受了非人的虐待——怎么，难道伟大的罗德斯先生会亲自来到这屎坑里，看看你是不是遵守了他的命令吗？这么一来，你既不会让你的主子失望，也能为自己捞到一笔外快，岂不美哉？”

“又或者，我可以直接拿走戒指，”德弗里斯双手撑在桌子上，那张凶狠的脸逼近了他。温斯顿呼吸的每一口空气里都充斥着对方臭熏熏的口气，混合着酒精，烟丝，还有腐烂的食物。但他不敢扭开头，或者是流露出一丝厌恶的神情，那只会激怒对方，“这样，我既能捞到一笔外快，也能完成上头的要求，岂不美哉？”

“只除了，这枚戒指在你的手中，就是一个一文不值的废品。”温斯顿说，光明正大地将戒指拿了出来，放在桌子上，让对方明明白白地看到上面斯宾塞-丘吉尔家族的徽章，“这枚戒指从第一代马尔堡公爵开始，已经在我的家族中流传了几百年的历史，它的确非常值钱不假，但你能卖给谁呢，德弗里斯先生？”

正准备伸手去拿戒指的德弗里斯愣住了。

“我的堂兄，马尔堡公爵将这枚戒指交给了我，为的是方便我证明自己的身份，但这枚戒指始终属于他，属于丘吉尔家族。他会希望把它找回去。而这么有标志性的物品，无论你卖给谁，无论转了几手，都很容易追查出来。到那时，你要如何向公爵阁下解释你是怎么得到这枚戒指的？”

“某个罪犯偷到的赃物，而我不过是收走了而已。”

“不错，如果只是一枚普通的贵重戒指的话，这个理由的确勉强说得过去，毕竟，人人都能看得出，像你这样的人，屈居在这么一间监狱里实在是委屈了人才，罗德斯先生又不是什么慷慨的雇主，你会想要为自己捞些外快，我相信谁都能理解。只除了这并不是一枚普通的贵重戒指，不是吗，德弗里斯先生？即便你认不出上面的纹章属于丘吉尔家族，你也该知道那属于某个英国的贵族，像这样的特殊物品，无论如何，你也该交给罗德斯先生，并向他报告这件事才对，我说的没错吧？”

“呃——”

“而倘若你打算溶了这枚戒指——请容许我轻微地冒犯你一句，那会是你做出的最糟糕的决定，德弗里斯先生。这枚戒指的价值就在于它所代表的的历史，和它所代表的家族。一旦溶了，那么，它就只是一块平淡无奇的银子，外加几块零星的小宝石罢了，你要如何说服旁人出一个你原本可以卖成的高昂价格？”

“马尔堡公爵在战争中受伤了，”德弗里斯像是突然想到了什么，得意洋洋地说道，“报纸上说了，他随时都有可能死去，这么一来，根本就不会有人来寻找你们，或者是这枚戒指。”

温斯顿的脸色变了，他知道这不是值得为之撒谎的事。尽管眼前这个狱卒很有可能夸大了阿尔伯特的伤势，却仍然控制不住地感到心脏为之一悸，隐隐的痛钝钝地扩散开来，瞬间切断了他的供血，切断了他的呼吸，昏眩在脑间扩散，难道他最担心的事实到底还是发生了吗？

不过，他死命地掐了掐自己的大腿，总算控制住了自己的情绪。他不知道该怎么告诉康斯薇露这个消息，但还是等挺过了今天以后，再去操心这个问题吧。

“那你就错了，德弗里斯先生。”他轻声说道，“现任的马尔堡公爵一死，我就成了下一任马尔堡公爵。我的母亲，马尔堡公爵夫人，还有马尔堡公爵夫人的家族——相信你肯定听说过他们的大名，范德比尔特家族——哪怕是掘地三尺，也要将我挖出来，到那时，他们找到的不仅仅就是这枚戒指了，还有我被埋藏在这矿坑下的尸骨。我简直想不出，他们那时的怒火可以向谁而发泄。德弗里斯先生，也许你能找出一个人选？”

“你说的一切都只是建立在你真的是温斯顿·丘吉尔这个前提上。”德弗里斯的脸色有些不自然，但像他这种人，是不肯轻易屈服在旁人的操纵下的，“但除了这枚戒指，你再没有其他的证明了。再说了，真正的温斯顿·丘吉尔不是因为刺杀了德国大使而被关押了起来吗？我又怎知道这不是你从他身上偷来的？”

“想想看，”温斯顿压低了声音，“倘若我与我的堂弟只是两个再普通不过的英国人——如果你特意去寻找，德弗里斯先生，你会发现你用来称呼我的名字，实际上属于一个英国记者，你能在几个月前报道英国外交团离开南安普顿的报纸上找到他——那么罗德斯先生为什么要特意嘱咐你‘关照’我们？”

“我——”

“那只能说明一点，德弗里斯先生，我相信像你这么聪明的人早就猜到了这一切，我的确是温斯顿·丘吉尔，不仅罗德斯先生的行为说明了这一点，还有这枚戒指的证明，你还有什么好怀疑的呢？

“而且，如果我们对彼此坦诚的话，只在你我之间说说，这实际上就是一场政治博弈。现在来到德兰士瓦共和国的英国代表是库尔松勋爵，他向来与我的堂兄不对付，罗德斯先生有求于他，想讨他欢心，所以才把我和我的堂弟调来了这，要给我们点苦头吃吃，但这不可能永远持续下去，外交手续一完成，他们还是得把我们从这儿放出来，归还给我们的家人，到那时，丘吉尔家的人会记得很清楚，谁曾经是我们的朋友，谁又曾经是我们的敌人。我知道你不想得罪你的雇主，但你也不会想要得罪丘吉尔家族的，德弗里斯先生。像你这样的聪明人，自然懂得在这种政治博弈里，哪边都不站，才能获得最大的权益。”