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第三十一章（第1页）

路比她预想的要难走多了。

山坡有的地方很陡，根本爬不了，至少对她们拖着的这个十岁的小孩来说是不可能的。布琳不得不频繁地变换路线。

“那边怎样？”

布琳顺着蜜雪儿指的方向看去。在一个石坎和一片密林之间似乎有一个比较平坦的小路。布琳想了想觉得不行，从下边看，那条路会让她们完全暴露在外面，连逃跑的路线都没有。她们不得不绕过那条小路，耗去宝贵的时间，为的就是在附近找到一条路。布琳还不能完全肯定，哈特真的会上当，以为她们要去石头尖。她只感觉背后一阵发凉，好像那两个人已经摸了过来。

她们继续朝山上爬去，绕过了一大块石灰石，足有二十英尺高。布琳发现有人曾经在这里攀过岩。有铁钉钉在石缝里。在这个夜晚，这样的业余爱好在她看来简直是疯狂。要是换了约伊，他一定会试一试身手的。不行，她不能想儿子。集中精神，她告诫自己。

穿过一条比较平坦的小道后，她们小憩了一会儿。然后开始向上攀爬，三个人都在喘着粗气。

蛇河在她们右边穿过峡谷，随着她们爬得越来越高，潺潺的流水声逐渐变得越来越低。布琳估计她们现在已经在河面上方六十多英尺的地方了。

“哦，不，”蜜雪儿低声叫道。布琳也停下了脚步。她们所走的这段平路戛然而止，前面是一个陡峭的石壁，这是一条死路。右边，不远处是一个悬崖，下面就是峡谷。布琳慢慢地走了过去。她们现在唯一的道路就是一条六英寸宽的石坎。“我们不能走这。”

她沮丧地叹了口气。那两个人距州际公路可能也就半英里路的光景了，可她们的路却走得没完没了。折回去，找一条路绕过这个石壁，又得多耗去十分钟的时间。

布琳扭头又看了看这个石壁。石壁大约有20英尺高，并不完全是垂直的。大多数地方的坡度可能有70度，石壁的表面还有一些裂缝和突起的石头。她问蜜雪儿，“你能爬吗？”

“说得对，该死的，我没问题。”

布琳笑着对艾米说，“你跟我一起爬。你还记得，小的时候玩骑猪背的游戏吗？你现在想玩吗？”

“好的。鲁迪有的时候要我和他一起玩骑猪背，可我不喜欢。他身上有臭味。”

布琳瞥了一眼蜜雪儿，见蜜雪儿厌恶地做了个鬼脸。布琳又笑着对艾米说，“坏了，我身上的味儿可能也好不到哪里去。不过玩还是挺好玩的。跟上。咱们走。”布琳转过身去，对蜜雪儿耳语道，“我先上。万一有事，我就扔下她，你想办法接住。不用管我。”

蜜雪儿点点头，抱起女孩，轻声问，“你抱得动她吗？”

“别无选择，”布琳气喘吁吁地说。

这就是今夜的宿命。

这孩子倒是没那么重，本来应该更重一些才是。她心里在想，这小女孩真是太瘦了……而她的悲惨命运又有谁会知道。

她们开始往绝壁上爬，一英尺一英尺地往上攀。心在跳，腿在抖，布琳缓缓地爬着。爬了离地有15英尺了，腿上的肌肉开始打颤。与其说是因为吃力，不如说是因为恐惧。她也真是太恐高了……她爬一会儿，就要停一下。

艾米，双手搂着布琳的脖子，紧紧地搂着，勒得布琳呼吸都很困难，但她宁可让孩子抱得踏实点。

她那像橡胶一样富有弹性的腿推动着她又爬了5英尺，然后又是10英尺，手在抓支撑物的时候得格外用力才行，手指都在抽筋了。就连脚趾都痛得蜷缩起来，好像她是赤着脚在爬山一样。

最后，在经过一段似乎永无止境的攀登之后，她的脑袋终于从石壁的上缘探了出来，眼前是一片平地。一簇巨大的连翘横在她的面前。她不敢往下看，伸出右手抓住所能够到的所有藤蔓，试了试力，然后做了一个深呼吸，左手松开抓着的岩石。她扯着藤蔓，半个身子攀上了石壁的上缘，这时她说，“艾米，爬到我头上去。用膝盖跪在我的肩膀上，往上爬。到了顶上之后，别动，就站在那儿。”

布琳还想再叮嘱几句，但那女孩却很干脆地说声，“好的，”就爬了上去。然后就一动不动地站在那里，就像立正一样。

这孩子以前一定是叫干什么就干什么，而且是一点都不含糊。

布琳扯着藤蔓，爬到了石壁的顶上，往地上一坐，艰难地呼吸着。她朝侧面看了看——显得很失望，侧面看上去倒没有这边这么艰险，似乎刚才的努力和恐惧都白白浪费了。她示意蜜雪儿上来。那青年女子爬得很快，尽管她的脚有伤——多亏年轻，再有就是她经常去那可以把屁股练得很坚实的豪华健身房。布琳帮她爬上石壁的上缘，三个人挤在一起坐在地上，喘着粗气。

布琳辨了一下方向，环顾四周，发现了一条通往山上的通道，像是一条小路。她们又出发了。

蜜雪儿凑近布琳，“她以后会怎样？”

“如果她没有亲戚，就给她找一个寄养家庭。”

“真可怜。她应该有个家。”

“肯尼沙在这方面的系统很完善。他们对那些寄养家庭查得很严。”

“要是她能去真需要她的家庭就好了。我会喜欢上她的。”