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东巡四（第3页）

大约停了一刻，有一个白面书生走上前来，喊一声“陛下”，并不跪地，只施了鞠躬礼，不急不躁说道：“陛下，俺明白您的意思，也知道那药儿在东海之中、三仙山上。”

“那又怎么？从头道来！”

“要到三仙山必得心藏经纬，善观星相。一句话，得是个有大韬略的能人哩。”

始皇“唔”了一声：“你们当中有谁堪当此任？”

“我们当中是有一个那样的人儿，可惜他没有来哩。”

“嗯？”始皇细长的双睛飞快闪动：“他是谁？故意回避不成？”

“禀报陛下，不是回避，实是不知。不知者不为罪也。那个人就是有名的大方士徐福。他是‘百花齐放之城’——思琳城人也，平日里只专心攻读，不闻窗外之事。”

始皇愣了一下，问一旁的李斯：“东海边疆还有这样一座城市？百花齐放？”

那个书生未等李斯回答就说：“禀报陛下，在下说的‘百花齐放’，不是真的鲜花遍地，而是说那座城里聚集了天下最有名的学问家，在那里可以议论横生，辩理驳难。”

始皇忍住了什么，让车队在琅琊台驻扎下来。

两天之后，有人禀报说：“思琳城的那个徐福来了，求见陛下。”

始皇整一下衣冠，让人传徐福。

小宦官撩开厚厚的丝绒门帘，一个细高身量的人弓着腰钻进来。原来那门开得太矮，它是照咸阳人的身高开的，而东莱人个个身材颀长，所以进门时不得不弓腰。

徐福进门后立刻叩拜。

始皇赐坐。

徐福端坐一旁，昂首挺胸，始皇这才看清了他的模样：这个人打眼一看就是一个儒生，面皮白皙清瘦，胡须经过修饰，眉毛浓重，双眼雪亮。始皇盯着对方的一双美目问：“你是思琳城的方士吗？”

“在下正是。”

“你知道朕东巡莱夷吗？”

“在下刚刚听说，故急急赶来，求见陛下。”

“你多大年纪啦？”

“三十八岁。”

“听说你稔熟航海之术，不止一次抵达了三仙山？”

徐福施一个礼：“禀报陛下，在下并没有真的踏上三仙山，只是遥遥观望而已。此地东临大海，气象万千，春夏天景常常出现仙山奇观。”

“唔？”

“风和日丽之时，薰风阵阵，只听到一阵仙乐隐隐飘来，尔后海天一色，出现幻景，仙人境界历历在目，男耕女织，车船悠悠，好一派仙苑风光啊。”

“平日里怎个不见？”

“平日里有凡俗之幕将其掩去，每当仙境施行祭祀大礼，方闪开帷幕一角，我等凡人才得一窥。要取长生不老之药，须备好龙船千乘，然后耕波犁浪，献上珠宝，方能取来仙药。”

“朕命你走一趟何若？”

徐福再次施礼：“陛下如此信任，在下万难不辞。不过可得给臣一段时间啊。我还要打造车船，征集海工。水道艰险，天有不测风云，这实在并非易事。”

始皇思忖片刻，一一应允；遂又召来中车府令赵高、丞相李斯，命他们一切皆依徐福开列之清单，不得有误。