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第2章（第1页）

许初在小厮的引导下进入山庄，远远就看到客厅门口一名身材略显瘦削的青年垂手而待，一见他过来，立刻笑脸相迎，殷殷地将他请入厅中。

一番谦让逊谢，池一清看着眼前这个温雅俊秀的人开始嘀咕。这个所谓余逸人的徒弟，自从他七八年前在山庄管事开始是从来没有听说过的，不知元朗见过没有。就算他身份不假，亦不知医术如何。上次派去给逸翁送信的家人回来复命，带回来逸翁的手信，只说尽快动身，并未一字提及染病一事，怎么忽然就病重而死了呢。

池一清心中狐疑，面上仍是一派客气的神色：“一清久闻逸翁乃是江湖首屈一指的杏林高手，倾慕已久，本想今次得以拜会，不想逸翁竟殡天了，实在不胜哀痛。”

“生死有命，亦是无可奈何。”许初见提到恩师，眼底不禁染上一层灰蒙，语气也低沉了许多。

“听敝庄主说，上次逸翁来到山庄，已是二十多年前的事了，不知许先生是否亦曾随行？”

许初微微颔首，答道：“二十多年，许初还是孩提，自是不记得了。然而先师常常向我提起，说是早年曾受贵庄大恩，要我代他竭力还报。自从退隐以来，先师极少为江湖中人诊病，却每每说，如果贵庄有事，必然星夜前来，绝不推辞。”

这些早年间的事情，池一清毫不了解，他现在唯有焦急地等待着陆元朗的口信，一边试探许初，一边不时瞟向门口，终于见到一名下人站在外面向他示意，许初也看到了，池一清道声“稍候”，赶紧起身出去。

许初听得他们在门口小声地说着话，心下了然，端起茶碗不疾不徐地抿了几口。

池一清进来时脸上又恢复了客套的微笑，却不知如何开口。

“大总管信不过在下。”淡淡的语气，不是诘问，没有愠怒，却带着微微的笑意，声音柔和谦冲。

池一清见他这样爽快，脸上的笑容真了几分：“听说逸翁最长于切脉，不必看视、问诊，只靠切脉来诊病，也能诊出十之八九，不知可有此事？”

许初颔首一笑。“如此，请大总管安排个伤员，在下试一试。”

许初从记事起就在山野村庄间度日，偶然随师父到大户人家出诊，也没见过这样层层进进的山庄，他很快就晕头转向起来。池一清带他走到一处门口，从身后跟随的侍女手中接过一条黑绸，递给他：“冒犯了。”

许初用黑绸蒙住眼睛，侍女托着他的手肘，引他进入房间，示意他坐下，又把他的手放在桌上。

池一清的声音从身后传来：“许先生请。”

——面前案后坐有一人；其人身后左右各站一人；自己右侧有三人闲坐；方才的侍女退在了池一清身侧，二人在自己的左后方；房内点着上好的玉香。

许初大概了解了房间内的情况，试探着伸出手，房内众人均屏息凝气，了无声音。

“心系颇急，肺布叶举，上焦不通，营卫不散，热气在内，究其原因，‘含悲’二字而已。此症虽重，然发病日短，尚未成疾。当务之急在于去悲舒怀，若能如此，不劳药石亦可痊愈。”

话一落地，患者默然起身，一揖而退。右侧的三人间传来轻轻的赞许之声。

第二人由人搀扶着坐下，听那步调喘息许初便知到是位腿脚不便的老者。他摸到对方手腕上搭着薄纱，知是位女子。许初细细诊治起来，同时倾耳去听那人的呼吸。

片刻，许初收回手，欠身一揖。

“老人家高寿。可惜近年患上咳喘之症，晨轻夜重，无法安眠，又兼冬日最重，因此近来身体甚为不爽。积疾怕是已有三四年了吧？”

病人似乎想要说话，却只发出一阵咳声。许初听得其身后传来年轻男子急不可耐的声音：“这位先生说得一点不错！求先生救救我的老娘！”

房间内顿时传来窃窃私语的声音。右侧的三人谈论的隐约都是他医家的行话，许初知道这必是“考官”了，其中一人听起来，声音很像同行上山的那个刘述。

池一清开口道：“你先下去。”

那男子答了声“是”，扶着老者出去了。接着另一人步入堂中，在许初对面坐下。许初摸上他的脉，那脉搏顺畅有力，常人中少有，许初猜测这一定是位内力深厚的习武之人。

看明白了脉象，许初不禁暗暗思忖。他知此人病根已生，但发作与否尚在两可之间。他若实言相告，恐怕众人会以为他故弄玄虚。何况以这样脉象，平日里定是身强体壮，怕此人不会相信，右侧的三位医者也不知是否诊治明白。待要不说，又怕耽误了他病情。

犹豫之间，那人已经不耐烦起来，鼻息粗重，反复调整坐姿。许初暗道，以此人急躁乖张的性情，此时若说出实情，他必然不信，反倒误了事。踌躇之间，忽然心生一计。

“尊家经脉调顺，没有什么不适。只是所习之功至刚至硬，最忌嗜酒，不仅于功力有碍，天长日久恐亦伤身。”

许初想，他练武之家最以修为为重，如此说，想他必能有所收敛。今后假使不幸发病，也应了他今日的话，不使人以他为庸医了。

那人听了鼻中发出“哼”声，显是不以为然，池一清客气地请他下去。

接着又有人坐到桌案之后，许初听他脚步和呼吸之声，心中已往寒邪方向有了猜测。他伸出手，碰到了脉枕，往旁边故意多移了些，正好摸到了那人的手，冰凉湿冷，印证了他的猜想。