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第104部分（第4页）

〃我不清楚，这里以前叫做荏土庄的时候，经常发生战事。再推得远一点，远在治承年代，源赖朝从伊豆渡海而来，也是在这个河岸召集关东兵马。另外，南朝的御世时代，新田武藏太守从小手指原战场逃到此地，遭到足利军队的乱箭攻击。最近则是天正年间，太田道灌一族或是千叶氏一党，几度兴亡的遗迹也是在前面石头滩的河边。〃

二人边说边走。而菇十郎和少年二人已经先到达浅草寺的正堂，坐在那里等待。

原来这座寺庙虽然名气大，实际上却只是一间破茅草堂，以及盖在正堂屋后供和尚居住的破寮房。

〃什么啊！这就是江户人口中的金龙山浅草寺吗？〃

老太婆非常失望。

跟奈良京都附近的古文化遗迹相比，这里实在逊色多了。

大川的河水在洪水期会侵蚀整座森林，平常也有支流流过正堂旁。围绕正堂四周的都是千年的乔木。不知道从何处传来砍伐乔木的斧头声，有如怪鸟的叫声似的，咚咚咚的响个不停。

〃啊！你们来了。〃

不知谁在上头向他们打招呼。

〃谁啊？〃

老太婆吓了一跳，抬头往上看，原来是观音堂的和尚们正坐在正堂屋顶上修葺茅草屋顶。

看来连这郊外地区也都知道半瓦弥次兵卫，半瓦从下面对他们打招呼。

〃你们辛苦了，今天是在修屋顶吗？〃

〃是的，这附近的树林里有大鸟栖息，所以不管我们如何费心维修屋顶，那些鸟还是会来叼茅草去筑巢，因此雨漏得厉害……我们马上就下来，请先在寺里休息一下。〃

半瓦等人进到室内点上神灯。坐在堂中仔细一看，原来如此，怪不得会漏雨。墙壁和屋顶上破了好几个洞，白天阳光宛若星光般筛漏进来。

如日虚空住

或被恶人逐

堕落金刚山

念彼观音力

不能损一毛

或值怨贼绕

各执刀加害

念彼观音力

旋即起慈心

或遭王难苦

临刑欲寿终

念彼观音力

刀寻段段坏

……

阿杉婆与半瓦并肩而立，从袖口拿出念珠，心无旁骛地念起《普门品》。

阿婆刚开始时低声细念，渐渐地似乎忘了半瓦以及随从们的存在，高声朗诵，脸上一副忘我的表情。

阿婆诵完一卷经之后，便数着念珠：

〃众中八万四千众生，皆发无等阿耨多罗三藐三菩提心。南无大慈大悲观世音菩萨请看在我老太婆诚心念佛的分上，保佑我早日手刃武藏。杀武藏报仇。杀武藏报仇。〃

然后身体和声音又突然低沉下来，五体投地趴在地上。