梁王到了。
*
……
梁王的兵马比预计中提前了数日,到达了胥方城下。
沈孟枝逆着拥挤慌乱的人潮,耳边灌满了刺耳的尖叫和哭喊声。无数人推搡着往与城门相反的方向逃去,一切变得又糟又乱,像是猝然打翻的瓶瓶罐罐,碎在地上,发出尖锐的巨响。
在一片嘈杂混乱中,他捕捉到了弓弦绷紧的声音。
疯狂跳动的心脏有半刻的凝滞,沈孟枝猝然出声,用平生最大的力气嘶哑喊道:“躲起来!!!”
下一秒,漫天密密麻麻的箭矢,越过十米高的城墙,疾风骤雨般落了下来。
方才还在连滚带爬逃命的人群悄无声息地倒下了大半,令人头皮发麻的惨叫声几乎冲破云霄,血色汇聚成河,染红了石板路面。
沈孟枝手里抱着刚刚救下的一名女童,疾步走到一旁的店家,想找人看管这个孩子,但里面的人逃的逃,死的死,已经不剩一个活人了。
他手臂有片刻的僵硬,很快又找到一口米缸,把女童放了进去,藏了起来。
又一轮的箭雨射来。
沈孟枝冲出店铺,提剑斩断了飞来的箭矢。忙着逃命又险些被箭雨射穿的人松了一口气,正要道谢,看清他的脸,一愣:“沈公子?”
沈孟枝拎着他的衣领,脸色差到了极点:“加派的人手呢?薛义理呢?!我不是让你们提前联系守兵,通知百姓离开的吗!!!”
那人脸上闪过一丝心虚,咬牙道:“是薛大人……是他让我们瞒着您!其实、其实根本没有加人手,什么都没有……”
沈孟枝呼吸颤抖起来,可笑与荒唐两种情绪发酵膨胀,最终转为浓浓的怒火。他松开手,面无表情道:“滚。”
对方小心翼翼地看着他,试图劝说他跟自己一起跑:“沈公子,梁王带了五万的人马,胥方肯定守不住了,您跟我一起逃吧……”
“滚!!!”
那人吓了一跳,忙不迭地爬起来跑远了。
沈孟枝拿着剑,闭上眼,深深吸了一口气。
他僵在原地,忽然不敢睁眼回头看,怕看到尸横遍野、满目疮痍的胥方城。
撕心裂肺的哭声回荡在街道上,他动了动,终于还是睁开了眼,刚要往前走一步,脚下却踩了不知什么东西。
沈孟枝垂眼,看见了一块四分五裂、沾上鲜血的梨花酥,上面印着闲月斋三个字,也碎得不能看了。
梨花清淡的香味飘过来,他倏地握紧了手中的剑。
……
城外,大军压境。
“王爷,”副将望着紧闭的城门,仿佛隔着这段距离都能听见城中的哭声,不由面现不忍,“还要继续放箭吗?”
胥方自诩地势险固,所以守卫松散,要想破城并不用花费多少力气。他并不明白梁王为何要执意放箭屠戮城中百姓。
楚戎慢慢吐出一个字:“放。”
“……胥方。”
他眯起眼睛,“八年前,我就在这里失了先机,让旁人捷足先登。”
他语气不紧不慢,却带着浓浓的不甘。副将心中叹了口气,随即抬起手。
弓弦绷紧,蓄势待发。