当他们要把它赶进笼里时,它大声吼叫表示反对,用腿不断地踢人,终于它挣脱了,跑到罗杰身旁站着,鼻尖轻轻地蹭着罗杰的狩猎服,显然,它很喜欢这种味道,从中可以得到安慰,因为衣服上的气味是属于他主人的。
“我们可以把它带进帐篷和我们在一起。”罗杰建议。
“像今天下午那样,压碎你的床,顶着帐篷到处乱蹦乱跳吗?不行,谢谢你啦。”哈尔边说边注意地看着小象。它一直在嗅着罗杰的衣服。
“有办法了。”哈尔说,“我们试试看。”
“试什么?”罗杰问。
“把你的狩猎服脱了,挂在那边的树枝上,趁‘大小子’还在嗅你的衣服,你赶快躲进帐篷。”
罗杰闪进了帐篷。“大小子”看见了,哼了哼也想跟上去,不过它知道主人就在附近,也就心满意足地站在主人的衣服身边,嗅着上面的气味。
哈尔和罗杰在帐篷里躺下,不到十秒钟两人就进入了梦乡。今天实在是太累了,他们整个晚上都睡得很沉,要不是一阵激烈的喧嚣声,他们绝不会醒来。
18、绑架
喧嚣声是黎明时分传来的。
这是各种声音的爆发:女人的尖叫声,孩子的哭喊声,男人愤怒的斥骂声。
罗杰立刻从床上跳了下来冲出帐篷。他看见他的狩猎服还挂在树枝上,他的小象却不见了。
哈尔也出来了。两个孩子朝着装有大象的笼子奔去。
笼子里空空如也。
整个村子都骚动起来。高个子的瓦社西人和矮个子的俾格米人,像惊慌的蚂蚁,四处奔忙。
哈尔和罗杰往空着的笼子里张望,蒙博酋长大步走了过去。
“两头象都不见了。”哈尔焦急他说。
蒙博酋长好象对此无动于衷。他有更要紧的事情。
“我的儿子,”他问,“你们看见我的儿子吗?”他原来总是那么深沉、那么尊严的声音现在几乎成了哭声,“他把我的儿子带走了。”
有人跑过来报告两头最好的牛不见了。牛和孩子对瓦杜西人同等重要。悲恸地哭泣着的瓦杜西人这次并不是因为丢失了牛,而是因为他们失去了亲爱的博——酋长的儿子。
更令人感到不解的是,蒙博酋长一家住在一间真正的房子里,不是茅草棚,而且房门上了锁——村子里唯一的一把锁。
“你的门是锁着的?”哈尔问。
“那当然!”
“那么,这些人是怎样进去的呢?”
“你不明白,”蒙博说,“他是一个幽灵,就是那个‘雷公’,锁对他来说算不得什么。”
“我们昨晚站岗的两个人呢?”罗杰很是奇怪,“他们也被弄走了吗?”
哈尔问他的队员有谁见到过乔罗和图图,大家都说没有。
人们开始在笼子附近的树丛、挂狩猎服的树的四周寻找。有一处的树丛被践踏过,有些灌木被折断,似乎发生过搏斗。
寻找又扩大到较远的林子里。哈尔不停地呼喊:
“乔罗,图图。”
没有回答。哈尔的心往下沉。难道他会失去两个最得力的助手?这时他听见罗杰喊:“他们在这里!”