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第14部分（第2页）

式乾殿前，我止住通传太监，亲自推开殿门。刚一迈过门槛，便有些支持不住，索性双膝触地跪在了门口。

我竭力提高声音向内殿道：“儿臣赵彦，拜见父皇。望父皇恕儿臣迟来之罪！”

周围一时沉寂得无半点声响，我只听到自己的声音在大殿内回荡，膝下冰冷，我身上却渗出了细汗。

许久，内殿脚步声响，父皇的身影在一群侍从的簇拥下远远出现，一年不见，父皇步履已显蹒跚，双鬓竟又添了不少银丝，只是威严依旧。

他面色沉稳，缓缓登上龙座，终于低头看我。贴身太监吴总管上前道：“皇上，凌王殿下已经求见多时了。”

父皇微点头，表情不带喜怒，声调低沉缓慢：“你还知道回来？”

我叩首道：“儿臣知罪，请父皇宽宏。”

父皇声音带了一丝威严，缓缓道：“你抗旨不尊，挑衅北魏，拖延回朝。是不将朕看在眼里，还是不将你皇兄看在眼里？”

我抬头：“儿臣实在是有不得已的苦衷。”

父皇却不再看我：“你不但不肯早日回朝，还将太子派去接应的人马杀伤无数，可有此事？”

我微微一怔，想不到皇兄竟然先来告状，正待解释，父皇却已开口：

“这么说，确有其事？”

我心中一凛，不由高声道：“父皇！请听儿臣解释。儿臣回京途中遭蜀川流砂会余孽袭击，后来又遇百余蒙面人埋伏，儿臣一路躲避追杀，并非故意来迟，请父皇明鉴！”

父皇声音仍是徐徐缓缓：“前些日子你三弟奉命亲赴闽地平反，屡传捷报，流砂会在中原已无立锥之地，怎有余力跑来找你？”

“这……儿臣不知。可是流砂会五十余人在江陵附近围袭儿臣却是事实，儿臣的两名贴身护卫也因此重伤。”

“那两名护卫在何处？”

“他们为护儿臣脱险，与蜀川余孽奋力纠缠，至今下落不明，儿臣已托人给江陵郡守送了信，请他帮忙寻找。”

“是么，”父皇轻叹一声，眼中竟透出无比失望的神情，“彦儿，你不顾圣旨与魏国交战，致使我国处境尴尬，虽然是过，却也有功，朕不再追究；你延误归期，本该降罪，是你皇兄极力维护，一面放出消息说你卧病府中，一面派人接应。你不顾皇兄情面也罢了，最后还想欺骗父皇么？”

“儿臣句句实言，并没有欺瞒父皇。”

父皇目光在我脸上缓缓扫过，仿佛要将我穿透：“且不管那两名护卫，此后你遭百名蒙面人袭击有何证据？为何你皇兄本要迎你回来，却回报接应人马被你杀伤？难道他平白无故便要冤枉你？你是不是心中另有打算，本就不想回来？”

听这几句责问，父皇竟已在心中认定我编造谎言，我一时有口难辨，颤声道：“父皇，实事并非如此……”

“彦儿！”父皇微微抬高声调。

“父皇，请容儿臣解释……”

父皇疲倦摇头：“不必说了。”伸出手，吴总管立刻将肩膀放低，父皇扶着他肩膀站起，慢慢转过身，“回去，好好准备你的婚礼，别的事不要管。”

我叫道：“父皇！”

父皇背对我：“还有，昨日北魏使者已到了京里，虽说不是什么重要角色，也不该失了礼数。过几日的宴会由你皇兄代你主持，你既然卧病府中，就不要出面了。”

到了如此地步，我再顾不得什么体统，直起上身，开始一件件退去身上衣物。父皇听到响动回头，疾声喝道：“彦儿！你做什么！”

我除去身上最后一件衣物，露出伤痕累累的身体，含泪叩首道：“儿臣怎敢欺瞒父皇？这一路上，只因想着父皇挂念，才拼了一口气赶回建康，否则，儿臣怕是早便死在路上了！”

父皇微微动容，沉默片刻，向我走近几步：“是你皇兄伤你的？”

我和泪泣道：“儿臣确实不知！儿臣只知道遇见两路刺客，却并未见到接应人马，儿臣冤枉，请父皇明察！”

父皇沉吟半晌：“你先起来。”

我谢了父皇，想要站起，却站不起来。这是自然，多日来，我一路颠簸加上心绪不宁，身上伤处一直未得到调养，肩上箭上更是深没及骨，勉强咬牙坚持与江原等人共处，支撑到建康已经是极限，更别提跪在殿上受父皇训话。

几番挣扎，只得放弃，再叩首道：“谢父皇天恩，儿臣还是跪着好些。”

父皇深深皱眉，向吴总管道：“扶二殿下起来，为他拿一套新衣换上。”

我又称谢，正待磕下头去，却是父皇走来扶住我，微微摇头：“算了。”

我难忍激动，扑到父皇怀中失声大哭，父皇轻轻拍我的头，面色终于缓和，叹道：“彦儿，自你学艺归来，父皇可有让你受过一丝委屈？”

我只有使力摇头：“父皇对儿臣恩宠有加，儿臣怎会委屈。”