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显然，这足以断定是中国海军的主力舰队了。

根据美军的作战记录，侦察机没有及时汇报情况，是电台出了故障。而较为可信的说法是，当时美军飞行员把附近的反潜巡逻机当成了防空战斗机，并且把伴随第二舰队活动的两艘排水量在五万吨以上的快战斗支援舰当成了航母，因为担心遭到战斗机拦截，所以没有立即出电报。

这也可以理解，在能见度不好，而且浓密的云层影响了被动探测设备的时候，很容易把盘旋的反潜巡逻机当成战斗机。

总而言之，这份侦察报告，把尼克松吓了一大跳。

只是，这份情报来得太晚了，等到美军组织起岸基航空兵，中国舰队已经航行了几百公里。

也就是说，要想起攻击，还得再次出动侦察机。

在九月二日凌晨之前，部署在瓜达尔卡纳尔的美军出动了三十多架巡逻机，专门去搜寻中国主力舰队。

与此同时，美军也开始为攻击做准备。

问题是，在这个时候，第二舰队已经转向西南。

大概是佟少云认为直接开往瑙鲁过于招摇，而且第二舰队有度上的优势，如果向西南方向航行，则能追上正在前往图瓦卢群岛的美军第三舰队，然后在第一舰队提供防空掩护的情况下，干掉美军第三舰队。

为此，第二舰队不但转向西南，佟少云还安排了侦察机，即让倾斜旋转翼反潜巡逻机执行侦察任务。

结果就是，美军出动的第一批侦察机全部落空。

当时，美军侦察机的飞行高度在一千米以下，即在云层下方飞行。也许正是如此，美军认为使用对海搜索雷达的用途不是很大，因为在这个高度上，雷达对战舰的探测距离不到一百公里，而被动探测设备能在更远的地方截获雷达出的信号，从而引导中国舰队的防空战斗机进行拦截。

当时，双方都不知道，第一舰队正在逼近美军第三舰队。T！~！

．．

第一百三十八章　运气因素

遭到的天气，对海上搜索造成了巨大的影响。

直到九月二日上午十点左右，一架在天亮前升空的美军巡逻机才现了第二舰队。只是这架侦察机的运气确实不好，当时正在返回基地，在云层上方飞行。观察员现海面上有异常情况后，飞行员驾驶侦察机进行俯冲，结果正好在第二舰队上空。此时，第二舰队的被动雷达早就探测到了这架侦察机，只是不能肯定身份，定向通信设备用不了。直到美军侦察机从云层里冲出来，战舰上的了望员才确定是一架有四台动机的岸基反潜巡逻机，而不是只有两台动机的舰载固定翼反潜巡逻机。结果就是，美军侦察机刚刚启动电台，就被战舰上的电磁炮击落了。

准确的说，是被电磁炮打掉了半截机翼与一台动机。

美军侦察机没有立即坠落，而是蹒跚着飞离了小口径电磁炮的攻击区域，在十五分钟之后坠毁。

当时，侦察机上的无线电台已经失灵。

大概十分钟后，另外一架返航的美军侦察机现了坠海的友机。这个时候，坠海美军侦察机上的飞行员做了一件非常重要的事情，使用求救信号枪，为友机指出了中国舰队所在的方向。

这个举动，立即改变了战场局势。

十点三十分，美军侦察机确切现了第二舰队，而且是在一百公里之外，用对海搜索雷达锁定了第二舰队

两分钟后，这架侦察机转向飞走了。

不是因为美军飞行员胆小怕死，而是运输机上剩下的燃油，仅够返回霍尼亚拉，而且美军在所罗门群岛没有加油机。

有趣的是，这次美军飞行员也报告现了两支航母战斗群。

显然，美军侦察机把那两艘快战斗支援舰当成了航母，而且第二舰队里有八艘大型综合战舰与六艘反潜战舰，差不多正好是两支航母战斗群所需的护航战舰总量，在舰队规模上与第一舰队相差无几。

侦察机的报告，同时给霍尼亚拉与美军第三舰队。

尼克松收到报告的时候，吓了一跳，因为此时第三舰队离中国主力舰队只有大约一千五百公里，而且中国主力舰队正以最短的航线驶来，似乎已经知道美军第三舰队就在前方。在尼克松看来，美军第三舰队已经暴露了。

当然，等他冷静下来，又觉得不大可能。

如果中国主力舰队现了美军第三舰队，早就动攻击了，根本没有必要把距离缩短到一千五百公里。

难道是巧合？

显然，尼克松并不这么认为。

他很快想到了一种可能，即中国海军判断出美军第三舰队将前往波纳佩岛，所以赶来拦截，只是暂时不清楚美军第三舰队的准确位置，所以没有急于派出侦察机。只有一点可以肯定，即中国主力舰队肯定会派出侦察机，说不定在被美军侦察机现之前，已经派出了侦察机。

这就意味着，美军第三舰队随时有可能暴露。

立即动攻击？