在他看来。只要巡洋舰编队与驱逐舰编队及时赶回来。就算打不过对手的“大型巡洋舰队”也能缠住对手。为主力编队争取到离开战的时间。到时候。只要主力编跑远了。就算大型巡洋舰的速度比快速战列舰快得多,也很难在茫茫大海上找到美军主力编队。更难以为第四舰队提供帮助。
毫无疑问。直到此时。米切尔都没有能够对战局有明确的了解。他不不知道第四舰队没有在南面。而是在北面。也没有意识到与之遭遇的不是大型巡洋舰编。而是一支仅有一艘勉强算的上是大型巡洋舰的旗舰,四艘通用巡洋舰以及七艘毫无战斗力可言的后勤保障舰船的编队!
战场上。犯了错误就要付出代价。
可以说随着时一分一秒的过去。第四舰队逐步逼近。局势对美军主力编队将越来越不利。
在当时的情况下。米切尔最应该的就是果断决策。
换句话说。如果换成斯普鲁恩斯来指挥美军舰队。他肯定会迅速做出决策。不管是主动挑战对手。还是向南撤退。做出决策。都要比什么都不做好的多。
只是。米切尔不是斯普鲁恩斯。
一直拖到十一点半。米切尔才让舰队将航向向北偏了大概二十度。
也就是说。到此时。米切尔才下定决心。准备与北面的“大型巡洋舰编队”决战。或者说。准备向北突围。
显然。这个决策晚了至少半个小时!
对激烈的海战来说。半个小时足以改变任何一支舰队的命运了。
很快。白佑彬也下了相同的命令:保持二十四节的航速。航向向北偏转二十度。
可以说。美军主动转向。正是白佑彬等待的结果。虽然等了半个多小时。但是对白佑彬来说根本就算不了什么。
转向之后。双方航线间的距离缩短到了三十海左右。
到十一点五十分的候。“蒙大拿”号战列舰上的雷达再次探测到了旗舰编队里的八艘大型舰船。只是在强烈的电子干扰之下。美军的雷达只能勉强探测到八艘舰船。而不可能辨别出其真实身份。
十一点五十五分。米切尔再次调整了舰队的航向与航速。
在转向到了四十五度之后。美军舰队加速到了三十节。
可以说。米切尔现在时表现的非常急躁。似乎急于想跟对手交战。当然。这也是没有办法的事情。如果那真是八艘大型洋舰。就肯定不会与美军主力编队决战而会拖延间。等待第四舰队到达。如此一来。米切尔只能让舰队加速。争取尽快进入交战距离。
当然。白佑彬不会给米切尔这个机会。
十二点正。旗舰编也转向到了四十五度。
当然。在航速无法提高的情况下白佑彬只能让庞晋元加强电子干扰的强度。
大概十五分钟之后。方的距离短到了二十七海里。
这已经是一个相当危险的距离了。按照帝国海军第五代火控雷达的性能分析。如果距离缩短到二十五海里之内。美军的搜索雷达就有可能辨别出旗舰编队内八艘舰船的具体型号。如果距离缩短到二十海里之内。美军战舰上的火控雷达甚至有可能锁定旗舰编队内的八艘舰船。
只是。白佑彬并没有半点担心的样子。
第四舰队已经到达旗舰编队北面大概二十五海里处。并且在十一点五十分的时候实施了电干扰以免早被美军主力编队发现。
按照现在的航向与航速。第四舰队将在十二点半左右与旗舰编队会合。
此时。杨定方已经在“黄岩岛”号巡洋舰上下达了战斗命令。同时“黄岩岛”号巡洋舰。以及为其护航四艘驱逐舰降低了航行速度。脱离了主力编队。按照新的指挥体系。杨定方也只能在旗舰上指挥战斗。而不能伴随主力编队活动。
到此时杨定方完全明白了白佑彬的意图。
在旗舰编队的“带领”下。美军主力编队正在靠近第四舰队。
如果不出意外。第四舰队的主力编队将首先与旗舰编队会合。然后旗舰编队向北撤退。与第四舰队的旗舰编队远离战场。第四舰队的主力编队则将顶替旗舰编队。主动靠近军主力编队与之决战。
很巧妙。也是很大胆的安排。
大概也只有白佑彬能想到这样战术。而且也只有第41舰队与第43舰队的官兵才能够完成这样的战术。
只是。在达到最后的目的之前白佑彬还必须做一件事情。
十二点二十分。旗舰编队向西转。回到了九十度的航向上。
此时。第四舰队的主力编队就在其北面大概七海里处。且正在以三十节的速度靠过来。大概十分钟之后。第四舰队的主力编队就能到达期间编队的前方。在交错而过的同时。主力编队转向到九十度而旗舰编队则转移到主力编队的北面去。