她们的住处共有三个石洞,老夫人与彭夫人带两名侍女小书小剑住一室,小琴小棋则与皓姑娘住一座石洞,另一是会客的石室,彼此相距仅有两三丈之远。大青和大黄则在附近的崖穴中栖宿,日夕巡逡警戒。
姑娘心中一动,钻出洞外说:“小琴,你去禀知奶奶,我先走一步。”
她白裳飘飘,在七八里外也可被人看到。当她出现在高处的一座巨石上时,立即吸引了入谷客人的注意,像三朵绿云般向她飘来。她含笑俏立,目迎不速之客。
三女到了石下,侍女打扮的两人先到。
她看清了三女腰中的绣帕,失望地自语道:“原来是她们,不是幻海山庄的人。”
三女的绣帕绣有金黄富贵花,与竹楼被杀的三女的绣帕完全相同。她想回避,下面的艳丽少妇已含笑道:“小妹妹,我能上来和你细谈么?”
她略一迟疑,颔首道:“姐姐如有兴,请上来一叙。”
少妇飞跃而上,含笑行礼道:“如果我所料不差,小妹妹定然是在上霄峰下竹楼中,救了敝姐妹韩含英的四位姑娘之一。”
“哦!那三位姐姐是……”
“是我的结拜妹姐。我姓冯,名玉玑。请教小妹妹贵姓?”
“小姓严,名皓。冯姐姐是为搜擒夏三东主而来的?”
“不,夏三东生乃是故主人的好朋友,愚姐妹奉命找寻他的下落,而不是擒他。”
“贵主人是他的好朋友?”皓姑娘惑然问。
“是的。”
“那么,韩姑娘与夏三东主也相识的了。”
“略微相识,含英妹乃是奉故主人之命前往竹楼促请夏三东主,前往东林寺会面的人。”
皓姑娘脸色泛白,屏息片刻,问:“冯姐姐,可否谈谈令主人的事?”
“恕难奉告,严姑娘谅我。”
“那么,谈谈夏三东主,如何?”
冯玉玑淡淡一笑,说:“愚姐对他所知不多,反正知道他是个正人君子,一个宽宏大量涉世未深的少年人。为东主时乐善好施,轻财重义,颇具侠名,愚姐第一次见着他时,是在武昌至九江的船上。那时,他已落魄亡命。在船上路见不平,仗手中一把宝光四射的小匕首,制住内厂的鹰犬,义救长青堡的小主人欧阳玮……”
她将船上和九江码头所发生的事—一说了,最后说:“谁也难以相信他会是个深藏不露,艺业超凡入圣的俊杰。在至莲花峰的松林里,我亲见他力退群丑。据故主人说,他一剑伤了北地大名鼎鼎的神剑王泰。敝主人双手有千斤神力,自诩天下无敌,却与他在较量神力时落败,因此结为好友。”
“冯姐姐,你说他有把宝光四射的小匕首,是指他手中的尺八寒影神剑么?”皓姑娘急急地问。
“不是的,匕首他藏在怀中,长仅八寸。我那待女蕾曾经藏身走道舷板后,看得真切。”
下面两侍女之一向上叫道:“那把神匕确是宝物,似乎可隐隐看出匕锷与一般的匕首不同。”
“姐姐,有何不同?”皓姑娘急问。
“背锷似龙头,刃锷像犀首。”
“真的?”姑娘用奇异的声调惊问。
“怎么不真?我亲眼看到的。”
皓姑娘突然像流光逸电,跃下巨石冉冉而去。
冯玉玑吃了一惊,倒抽了一口凉气,吃惊地叫:“老天,好可怕的轻功。”
小蕾却大叫道:“严姑娘,你还没将夏三东主的消息见告呢。”
第二天,七个女人离开了庐山。小书小剑两人带着大青大黄走在后面。昼伏夜行。老夫人一路则在通都大邑或偏僻城镇时行时止,一改往昔在名山胜境留连的习惯,逢人便打听安平的下落。
可是,天下茫茫,交通不便,想打听一个人谈何容易?
夏安平离开庐山,反而落在她们的后面。
他养了十日伤,在李裁缝店藏金处取了窖藏的三百两黄金,一袭夹直裰,点着打狗棍,头戴宽边遮阳帽掩往脸目,动身南下,找寻恩师严春和南丐,当然也希望能找到警幻仙子。