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第25部分（第2页）

原来子贡自在卫国做官之后，卫灵公看中了他的辩才，便常派他出使各国，办理外交大事。前不久出使鲁国，今日是为了给夫子庆寿而星夜赶回来的。跪着的另一个青年叫樊迟，他一身农民打扮，憨厚朴实，无多言多语，见人便羞得满脸通红。这次子贡去鲁国，碰上樊迟在到处拜师求学。子贡见他虽十分腼腆，但却很聪慧，便自做主张，冒昧地领来了。子贡与樊迟先到蘧伯玉家，又找到了这郊外树林。等他们来到老柏树前，适逢同学们为夫子拜寿，子贡二话没说，拉着樊迟跪倒便磕头，一则为夫子庆寿，二则为樊迟拜师，三则为请冒昧之罪，所以一直未起。

孔子忙将樊迟扶起，问道

“嗯……”樊迟嗫嚅着说，“迟欲学种五谷。”

孔子说

“那就学种蔬菜。”

“学种蔬菜，孔丘不如老圃。”

“那……”樊迟茫然地盯着孔子，“夫子能教迟何种学问呢？”

孔子耐心地说

樊迟连连点头说

孔子客居卫国，一直怀念着祖国，所以见了子贡，就忙打听鲁国的情况。子贡告诉夫子，鲁国依然是，三分公室，权归季氏。只是定公与季桓子更加荒于酒色，无人理政，朝野上下四分五裂，不堪一击。所以齐国的田常奏请齐景公批准，正欲兴师伐鲁，据说先头部队已经到达了齐鲁边境。

这田常孔子是熟悉的，早在二十年前他在齐国时，田常就与齐景公闹独立性，施惠于民，早有取齐侯而代之的念头。对此，齐景公似乎有所察觉，所以当孔子回答齐景公“君君，臣臣，父父，子子”时，齐景公十分赞赏地说

孔子停住脚步说道

司马牛涨红了脸，结结巴巴地说

子路说

孔子说

弟子们异口同声地说

孔子说

子贡坚决地表示说

子贡辞别了夫子与众同学，驾车来到齐都临淄，请见田常。田常忙出府迎接，让入客室，分宾主坐定。田常早料到了子贡的来意，八字眉竖了竖，抢先说道

子贡闻言，仰天哈哈大笑，只笑得田常吃惊不小，忙问道

子贡拭了拭两眼笑出的泪水说

田常见子贡说得蹊跷，很感莫名其妙，忙凑上前去，躬身俯首问道

子贡沉吟着说道

今长途跋涉，专为将军运筹而来。“

“先生教诲之恩，常当永志不忘！”田常解除了戒心，微笑着，笑得两眼都眯成了一道缝。

子贡说

田常问道

子贡回答说

田常脱口说道

子贡说

田常不胜感激地说

子贡说

田常对子贡的才智佩服得五体投地，对子贡的诚心相助感激得可以性命相报，当夜设盛宴为子贡洗尘、饯别，以珠宝相赠，结为生死之交。