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第6部分（第1页）

“小姐，趁您没走，我想跟您说句话。您这样一走，钻石就麻烦了。”

雷茜儿小姐连理都不理他，“把车赶走。”她对赶车的大声说。

探长没再吱声，把车门关上，正巧这时弗兰克林先生从台阶上奔了下来，“再见吧，雷茜儿。”

“把车赶走！”雷茜儿小姐叫道，嗓门提得更高了。

弗兰克林先生大吃一惊的退后一步。马车赶过去了。

“帮我最后一次忙吧，贝特里奇，”弗兰克林先生回过头来对我眼泪汪汪地说。“赶快把我带到火车上去！”

这时马车已经到了远处，在马车背后的跟班座位上，听差旁边多了一个人。

“好吧！”探长说道，“时机到了，先从罗珊娜着手吧。乔四在哪儿？”我派小马夫去找他。

“你听见我对小姐说的话吗？”我们在等乔四的时候，探长说。“你看见她的态度了吧？你家小姐在她母亲的马车里，还有个旅伴——这旅伴的名字就是月亮宝石。”

我一声不吭。

小马夫回来了——后面跟着乔四，老大不愿意的。

原来乔四不知道罗珊娜在哪儿。他已经有一个钟头没找到她了。

“你还是回到弗利辛霍去干你的正事吧，”探长不动声色地说。罗珊娜决不会轻易逃过我的手掌。只要我知道小姐在哪儿，就能找到小姐的同谋。昨晚我叫她们会不成面。好极了。她们要在弗利辛霍会面。还有一点，把佣人召集起来。”

“天哪，你要把佣人怎样？”我问。

他回答。“首先要查出哪个佣人在她出门以前见过她。”他回答。

结果查出来，最后看见罗珊娜的是厨娘，她看见她手里拿封信溜出去，还听见她请屠夫替她到弗利辛霍去寄信。那人看了看信上的地址，说直接寄到柯柏洞去的信不用到弗利辛霍去寄，因为这一来要两天才到。罗珊娜说不在乎信几时送到，那人就答应照吩咐去做。在马厩的院子里，我们又找到一丝有关那姑娘失踪的新线索。花园里干活的一个孩子半个钟头前见过罗珊娜。他看见那姑娘跑到海岸去了。探长听了一惊，喊道：“贝特里奇先生，把马车准备好，等我回来。”他向激沙滩那头奔去，小孩也三脚两步地跟在探长后面。我感到莫名其妙的不安，不久，小孩带了张写给我的便条奔回来，上面写着：“请送罗珊娜柏尔曼靴子一只，火速为盼。”我亲自带了罗珊娜的靴子随后赶到，刚走近海岸，忽然乌云密布，白茫茫大雨倾盆直下。随即我看见波涛汹涌的海面和孤零零屹立在海滨的黑影——克夫探长只见他眼睛里有种可怕的神色，劈手抢去了靴子，把那靴子放在通向岩壁的沙地上的脚印里。那个姑娘的靴子竟跟脚印丝毫不差。

他继续循着脚印往下走，一直走到岩壁和沙滩相连的地方。他发现这些脚印通向同一方向——笔直通到岩壁那儿，看不到回出来的脚印。后来他终于放弃不找了。朝我看看，接着又看看我们面前的海水。海水漫过了那片流沙，越涨越高，我看他的脸色，就知道了他心里的念头。

“她到藏东西的地方来过，”我听见探长自言自语说，“在岩壁间她遭到了意外。”我突然感到浑身抖得厉害，站不住脚，跪在海滩上，我依稀看见了那个姑娘，她跟我说激沙摊不由她自主地把她拉了去。

探长体贴的扶起我，男佣人和渔夫全都向我们奔来，又有个马夫从公馆里跑来交给我一张纸条，他说，“在罗珊娜的房里找到的。”

这是她留给一个曾经尽量照顾她的老头的遗言。

“贝特里奇先生，下回您看见激沙滩，请您原谅我一次吧。我在等着我去的坟墓那儿找到了归宿。我活过了死了。先生，感谢您的一片好心。”

纸条上没别的话。我不由放声大哭了。

我们冒瓢泼大雨回去——公馆里人心惶惶。我们刚走进夫人房门，女东家对探长恶声嚷道。“把钱给那坏蛋——别让我再看见他。”

探长神态泰然自若地说，“夫人，我对这事毫无责任，如果在半个钟头之内，您仍旧坚持要我走，我就接受您的解雇，不过您的钱我可不受。”

这话相当恭敬，同时又非常强硬——女东家果然软下心来。

还不到半个钟头，女东家按铃了。

我应铃前去，半路上碰见弗兰克林先生从起坐间里出来。他说夫人准备当面接见克夫探长。我们坐下了以后，夫人先来个开场白。

“克夫探长，我有得罪你的地方，请你多多包涵。”

探长恭恭敬敬声明，他对自杀的事不能负责。“那可怜虫是因为心中有忍受不了的忧虑才走绝路的，这忧虑跟钻石失踪有关。”

“眼前这个人在屋子里吗？”夫人问。

“这个离开屋子了，夫人。”

大家都默不作声，我以为永远没人会打破这片沉默。