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第15部分（第3页）

“许掌柜，这批药材，我若是用原价买你，如何？”柳明笑道。

“原价？”许掌柜捻着胡须，带着奇怪的眼神看着柳明，心想这对方，莫不是脑子烧糊涂了吧？

“自然，不过呢，我只能先付一千两的定金，之后的九千两，需要在十天后交付。”柳明说道，“许掌柜，你若是同意，便能多赚五成的利润。”

许掌柜咂嘴道：“许某经商十几年，这倒是头回听到……”

柳明心想，若是对方能够同意，那么自己的银两问题便能得到解决。药材先运到吴县，十天之后，流感爆发，民众必来买药。自己可以用售出药材的盈余，来弥补这药钱。

如此以来，可以赚个时间差。这场流感狙击战，自己等于是空手套白狼。

“可是，柳公子，我该如何相信你呢？若是十天之后，你不付剩下的银两，我该如何？”许掌柜双眼冒出精明的目光。

“许掌柜请看……”柳明拿出一张官府文契，“这是吴县知县常大人，给全县的告示。鄙人不才，所经营的仁济堂，乃是吴县县衙唯一认可的药堂。”

有些时候，有必要装一回逼。

许掌柜定睛一瞧，摸着那官府文契的手抖了起来，叹道：“柳公子，不简单啊，这仅次于皇商啊。阁下果然手段了得。这样吧……我随阁下前去吴县一看究竟，若是当真如此，那么这趟买卖，就按照阁下的意思来。”

两人既已商定，柳明便领着许掌柜，坐着马车，赶回吴县。那许掌柜到吴县街上一看，见柳明说得果然不假，吴县街面上，只有这仁济堂一枝独秀，便当即签了契约，许诺将那药材先悉数先运至吴县，十日之后，再来取现银。

当然，柳明也耍了个心眼，找人备了不少马车，停在医堂后院，故意摆出要将这批药材转运到其他州治疗伤寒的样子，借以掩盖真相，好不让那许掌柜发觉自己的真实目的。

协议已定，柳明现在要做的，只是安心等待……

第二十三章　奸商

夏日炎炎，骄阳似火，一阵热风飘过柳府的门前。

院内的荷花池已经干涸，青地砖反射着白花花的阳光，滚烫无比。

正厅内，柳先达端坐在案几旁，身后两名丫鬟无精打采地扇着蒲扇。

“老爷……您又在研究功夫茶呢。”一名管事进来低头哈腰道。

“嗯。”柳先达看着案几上的一套精致紫砂茶具，抚须说道：“陆羽《茶经》上说得好，饮茶，一之源；二之具；三之造；四之器；五之煮；六之饮……”

“老爷，您说得那么高深，咱们可不懂……”

“不懂就要学……”柳先达拿起茶具，从茶壶中冲入沸水，边说道：“记住，水柱不能从壶心直冲而入，因为那样会‘冲破茶胆’，破坏茶的味道。冲茶要像书法，不急不缓、一气呵成……”

“是，是。”那管事点头道。

“对了，你在附近几县行走多月，最近有什么消息？”柳先达问道。

“倒是有个消息……”那管事俯下身来，谨慎道：“老爷，听说二爷在吴县开了一家药铺，倒是挺红火。听说，那吴县知县将其他药铺都赶走了，就留那二爷一家铺子。”

“哦？”柳先达手微微一抖。

“听说是那明少爷，帮忙解决吴县的修路困难，所以那知县大人额外开恩，准许咱柳家医堂独揽县内药市。”

“这个柳明……倒是有些手段。”柳先达陷入沉思中。

“老爷，您看……”那管事咂咂嘴道，“明少爷，能为咱们出力吗？”

柳先达的手指刮过紫砂茶壶，说道：“还不好说……这个后生，在府内平日里也不多话，似乎颇有些心机。过几日，老夫去与他聊聊，探探他的想法。对了……月底的宗族大会，要在咱府里设宴，你们准备得怎么样了？”

那管事拍着胸脯道：“老爷，您就一百个放心。这宗族大会，便是要选出府内正式的大掌柜，现在老太公病重，咱谁都知道，这大掌柜，非您莫属。”

柳先达拨弄着手上的翡翠扳指，颔首道：“老太公为家里操劳了这么多年，也该歇一歇了。待我得到了族老们的同意，正式成为柳府当家的，便会将你们的月俸，都往上提一提。”

那管事立即下跪在地：“小的，愿一辈子跟随于大掌柜左右。”

……

……

青州一年一度的庙会，终于在敲锣打鼓中展开。州府云集了各县赶来的车辆。各种珍奇异货，丝绸布料，鞋履衣帽，全都云集在州府的主街之上。

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