“据说夫人知道我们将会固守城池,所以不听城主的话。真是让人敬佩的贤德之人啊。”
“这样一来,士气将会得到巨大的鼓舞。”
“我们必须取胜。”
“当然。堂堂三河武士,岂能连一个女人都不及?”
织田的部署已然清楚。主将自然是信秀自己,辅佐信秀的副将为织田造酒丞清正,护卫大将为织田孙三郎信光。信秀麾下有那古野弥五郎、永田四郎右卫门、内藤庄昭、鸣海大学助、河尻与四郎和枪三位等,个个都是大名鼎鼎。他们之外,也都是精锐之师,令人怀疑尾张是否已经无人防守。八月八日,冈崎接到急告,称织田的劲旅似乎并没存在安祥城歇脚的意思,似欲一举攻入冈崎。
是晚,月亮西沉之后,于大像往常一样来到井边,开始一心为胎儿祈祷。没有一丝风,也听不见虫子的呜叫。整个城池一片死寂。此时,一颗明亮的流星从北方的夜空划过,很快消失在天际。
于大意识不到水的凉意、夜的静寂,也未感觉到风已停了,更没看到划过夜空的流星。她心中所想的,只有孩子未来的幸福。这是一颗母亲的心。她希望神佛赐给她—个勇敢的孩子,不要像广忠那样整天担惊受怕,畏首畏尾。她也希望自己生下的孩子是佛祖的化身。她开始祈祷,不知从何时起,祈祷带来的快感将她带入一种不可思议的恍惚之中。仅仅用无念无想这些艰涩的词,实难表明她此时的状迹。这是一种对于善良和正义的满足与陶醉,也是一种自信。或许这就叫醍醐灌顶吧。当她恍惚进入三昧时,隐约听到某处有一人在跟她说话,要帮助她实现愿望。
“于大。”
“在。”
“你是一个好母亲。你的愿望会实现。”
“嗯。”
“此后,一切就要靠你自己的智慧了。你清楚怎样才能达成自己的心愿。”若是听到这些话的人浅薄无知,心灵已被苦难扭曲,这一切便会成为迷信或邪教的肇端,她会变得骄傲自大,给自己惹来莫大的灾难。但于大却是纯洁的。她坦率真诚,坦诚思考,坦诚行动,从不掩饰自己的疑惑。她并未把这些话当成上天的指示,而是由衷地相信,这是祈祷得到的回应,这种回应赋予自己思考的力量。
天将破晓时,于大突然感到心头又一阵冲动。“到底该怎样做才好呢?”她突然有了答案。她急忙脱下身上湿透的白衣,擦拭白皙的下身,她感到自己的腹部逐渐温暖起来。想到腹中正在孕育一个将拥有另一种命运的生命,她脸上露出了微笑,一种为了这个生命而祈祷的满足感和异样的感动涌上心头。“对,必须为了这个孩子做最好的准备……”
广忠一直待在前庭,已经十几天没来后边。于大站起身,正待离开井边,百合和小笹像影子一样跟了过来。回到房里,于大让小笹先去休息,而把百合留在了身边。“百合,我有一事相托。等我临盆,你能马上前往凤来寺替我斋戒祈祷吗?”
“等您临盆?”百合有些惊讶,追问了一句,随后笑了。年轻的女主人相信自己能够等到胜利的那一天,平安待产。百合放下心来:“夫人有什么吩咐?”
“若我生下一个男婴,你马上帮我从佛堂取一尊佛像回来。”
“佛像……”百合大惑不解。于大脸色泛红,眸子水汪汪的,闪闪发光。
她坚定的神情让百合一阵紧张。“凤来寺里安放着十二尊佛像,你知吗?”
“是……是代表十二生肖的佛陀,奴婢曾去拜过一次。”于大点了点头。不知何时,也不知何人塑了这些佛像。但这十二尊佛像现已成为镇寺之宝,人人以为,他们是掌握人之今世来生的神秘守护神。百合属马,她曾经去祭拜过手持金刚矢的虚空藏菩萨珊底罗大将。于大属猪,她的守护神是弥勒菩萨。如果是让她去拜佛,祈祷母子平安,百合尚能理解。但夫人却让去偷一尊佛像回来,这让她颇为不解。
看见百合一脸迷茫,于大紧紧地盯住了她:“百合。”
“在。”
“听着,此事你知我知,万万不可告诉他人。”
“是。奴婢决不……”
“你……去将第三尊真达罗大将……也就是手持神虎杵的普贤菩萨给我请来。”
“拿着神虎杵的?”
“那是孩子的守护神。”她的声音变得急促,微微带喘,环视了一眼四周。“不用担心。这是佛祖托梦告诉我的。佛祖说要将拿着神虎杵的普贤菩萨赐给我……让我好生……好生抚养。”
“普贤菩萨?”
于大使劲儿点了点头,突然心头一惊,百合脸上惊讶的表情让她想到了阿久。若真是拿着神虎杵的真达罗大将转世,阿久生下的孩子肯定无法相比。这种感情瞬间掠过心头,但于大并不认为这是可耻的嫉妒。生死掌握在神佛手中,作为母亲,其职责就是向神佛祈祷,保佑孩子平平安安。“记着,你可是真达罗大将的化身,决不可做出下贱卑劣之事。”这句话带着一种希望,即希望自己的孩子坚强、自信,不要像广忠那样优柔寡断。
不知道百合怎样理解这句话。听于大说完之后,百合道:“您是说让它成为即将出生的少主的守护神吗?”
“不。”
于大轻轻地摇了摇头,“孩子就是菩萨转世。菩萨对我说,他想暂时离开寺院……”
百合依然不解,看着于大,惊疑交织。于大已经不再犹豫。如果可能,她想让百合相信这是神佛的谕示。一切都是为了孩子,她越来越自信,定能完成神佛的心愿。
“你明白吗?这是菩萨的谕示,菩萨希望能够暂时离开寺院,转世为人,亲自体验人类的苦痛,拯救众生。菩萨还说,”于大压低声音道,“希望忠心不二的你将他带出佛堂。这也是菩萨的谕示。”
“啊,我?”
百合瞪大了眼睛。随后她唇边露出微笑,双手伏地。她似乎终于明白了于大的意思。