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第74章（第1页）

闻言，谢琰的思绪十分复杂。契苾何力自然十分重要，不仅是圣人的爱将，还事关北疆安稳以及众胡将的忠心。不论如何，为了北疆安宁计，必须不惜一切代价将他换回来。宁可舍出亲生之女，也要将边疆局势稳住，不愧为帝王心术——圣人的杀伐决断，由此亦可见一斑。

作为臣下，拥有这样一位传闻中至情至性、实则自有权衡的明主，确实是大幸。作为黎民百姓，能遇到这样一位能够忍一时之辱也要维持安宁局势的君王，亦是幸甚。不过，若此事教李遐玉得知，恐怕仍会十分同情新兴公主罢。确实，这位贵主何其无辜，就算和亲未必能成，其婚事与未来也成了一局棋，再也身不由己。

“此次婚使奉命前往漠北薛延陀牙帐，便是以新兴公主下降之事，换得契苾何力及其家人。”李和道，“此去数千里，越过漠南、大漠与漠北，既能绘制舆图，亦是探听薛延陀及铁勒诸部消息的好机会。都督命诸折冲府各选五十人作为婚使扈从，我最近忙的便是此事。只可惜，年前派了些精锐去长安担任宿卫，剩下的还须轮流征防，一直寻不出足够的人来！总不能教那些连刀都握不稳的新兵跟着去！！”

谢琰心中微动，抬起首：“祖父，孩儿可否毛遂自荐？”

李和望了他一眼，沉声道：“你年纪太小，又并非府兵，不合规矩。”按照律令，年满十六岁方可从军服役。谢琰尚不足十四岁，所以他才迟迟未将他带入军营中，正式给他记录名籍。

“祖父，事急从权。”谢琰接过话，不急不缓地道，“我通晓薛延陀语、突厥语，能绘制舆图，又曾去过漠南和大漠，懂得如何在大漠中寻找绿洲。在这河间府中，绝不会有比我更合适之人。若是将年龄稍作改动，未必不能成。”他身量颀长，遇事稳重，瞧着也丝毫不像不过十三四岁的少年郎。

“糊涂！若是你还想日后凭着军功出将入相，便莫要想着使这等欺瞒之计！”李和仍是毫不犹豫地拒绝了，“军府名籍与户籍若是不合，将来便会成为你的污点！寻常人唯恐身上有了什么污点，你却上赶着自污！眼看着两年便过去了，再有两年也等不得了？！”

“祖父，孩儿并非是为了借着此事博军功。”谢琰摇首，辩解道，“只是机会太过难得，不愿错过罢了。便是不能以府兵身份成为婚使的扈从，还可假作祖父的仆从……”

李和哼了一声，略作思索道：“这倒是可行。以我的品阶，随身带几个部曲也不妨事。你若是随行，倒也不容易惹人注意。”想了想，他又叮嘱道，“本想带着憨郎同去，但他的性子有时太过冲动，倒是不妥当。此外，绝不能让元娘知晓，免得她同你一样胡乱动心思！”他对自家孙女再了解不过，心知肚明她定是不愿错过这等探查薛延陀人的良机。

谢琰微微一笑：“孩儿知道了。”

然而，十几日之后，当李和带着一群兵士策马匆匆往灵州赶去之时，偶然回首，却发现队伍里不知何时多了个十一二岁的小少年郎。他瞪着那个双眸灵动的小少年，当着一众府兵的面也不好大发雷霆斥责她，于是只能将谢琰唤过来，横眉竖目咬牙切齿：“三郎，你当初不是答应得好好的？！怎地还是让元娘得知了消息？”

谢琰颇有些无辜地望着他：“祖父莫怪。孩儿并非不遵祖父之令，只是曾答应阿玉在先，不得不信守诺言。”

“……”李和一时无言以对，回首又横了李遐玉一眼，“将元娘带到灵州即可！赶紧着人回去告知娘子，让她前来好好管束孙女！”

“是。”李卯垂首答应，立即御马离去。

李遐玉看在眼中，猜得祖父定是不允她跟着去，心里自是既焦急又不满，却也无计可施。

☆、第三十九章留在灵州

一行人到得灵州之后，李遐玉便被李和打发去了康家。她心中有许多话想要辩解，诸如她也会薛延陀语，她也会在大漠中寻找绿洲、辨别方向。但他一概不听，只冷着脸道：“别将国家大事视同儿戏！不能掺和的事就别上赶着掺和！赶紧回去！”

李遐玉只能目送一群府兵离去，有些懊恼地轻轻甩了甩马鞭。谢琰回首看了她一眼，流露出爱莫能助之色。他这一路上受了李和无数冷眼，夹在祖孙二人之间也颇不好受。李遐玉远远望着他，又羡慕又担忧。不过，仔细想想，他去了与她去了又有何分别？不论是所见或是所闻，日后归来，他也定会一一与她说明。

思及此，她心中的愤懑郁恼也消解了不少，斜了李卯一眼：“安心罢，我这便去康家。你只管护卫在祖父身侧便是了。”李卯巍然不动，努力地扳着脸：“阿郎既然将小娘子交给某，某便须得亲眼见着小娘子留在康家，才能安心回去禀报。”

李遐玉只得拨马往康家而去。石氏早便接到李和遣人送来的消息，亲自来门前相迎。她正身怀六甲，扶着腰挺着微微凸起的腹部，瞧起来比平日更多了几分柔和的气息：“原以为上个月一别，还须得过些时日才能见到元娘呢！”

李遐玉跃下马，扶着她的手臂：“石娘子何必多礼？身子已经沉重了，更应该小心些才是。”康五郎与石氏成婚已有五六年，始终未曾生养。两人都心焦得很，四处求神拜佛、寻医问药不说，还做了不少善事积累功德。柴氏见石氏日渐憔悴，不忍心看她受阿家、妯娌的冷言冷语，便出头替她请了弘法寺的圆融法师替她看诊。谁知看来看去，病因却在康五郎身上，而非石氏。两人一起吃药针灸调理了大半年，如今也总算是得偿所愿了。hr