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第416章（第1页）

庄稼早已播种，原来生机旺盛的庄稼苗在下雨的后半个月便肉眼可见地枯萎，最后彻底变黄，个别的甚至漂浮在田地的积水中。

雨停的当天，周围人就扛着锄头紧赶慢赶去田里，幻想着可以挽回损失。

王宝山带崇文崇武出门的时候，就看见不管东小庄还是织女镇的乡民皆满脸阴霾。

东小庄的人家多少能留下些许余粮，织女镇却不晓得还能撑几个月，陈氏族里好几个壮汉竟在田边捶地大哭。

向来稳重的崇文也红了眼眶，他不知道灾荒什么时候才能到头、自己还能不能活到那时。

“老天爷，你咋不能给我们庄稼人一条活路呐！”

“龙王爷爷，你快显显灵将雨收回去罢，我家还有四个小儿等着吃饭呢。”

……

周遭充斥着人们的祈求声，木槿不知道是否真的有所谓的天神，如果有，那ta为什么不顾人们的死活降下那么多灾厄。

乡民们哭嚎的声音很大、又似乎很小，小到没有人注意。

至少乔掌柜没有注意。

乔掌柜有着寻常人难以企及的眼光，当年灾荒刚冒出个头，他赶紧趁外头粮价低买了好大一批粮食，纵使后头被织女镇的乡民们以各种由头低价买去大半，地窖里照样剩下不少。

精明能干的乔掌柜从来不会将所有鸡蛋放在同一个竹筐里。

同样，乔掌柜家的地窖与寻常人家也有极大的差异。

普通百姓家中的地窖入口很容易被找到、地窖极为狭小，而乔掌柜家中的地窖足有一间屋子那般大，里面铺设石砖且浇灌足量的糯米汁，能够有效防止粮食遭到老鼠的破坏。

之所以与其余人家建造的地窖存在天壤之别，是因为乔掌柜在外头行商见识多了，听闻有的大掌柜为藏匿银钱会专门建造隐秘的地窖，乔掌柜自打第一回听说便上了心，借着修葺屋舍的机会也在自家建了个地窖。

或许担心左邻右舍知晓他的秘密，乔掌柜没有像周围人般请乡民族人们前来帮忙干活，而是专门从明州城请来匠人建造，勉强起到遮人耳目的目的。

照外头的情形看，今年指不定又要颗粒无收，瞧，这不就是个极佳的发财机会嘛！

光想能靠倒卖粮食大赚一笔，乔掌柜心下满是激动。

然而单靠他一个人不成，在八成人口姓陈的织女镇，他一个小户人家所受的限制太多，必须找个帮手。

乔掌柜将目光转移到织女镇的里正身上。