赵琮就道:“咱又不是客商,就是个过路的,土匪可瞧不上咱们。”
“我觉得不是。”芳唯嘟了嘟嘴,歪着头想了想说:“你们想啊,自从有了马帮,土匪们几乎抢不到大客商了,但听你们打听来的消息,这一带还是有土匪出没的。那他们抢掠不到客商,自然就会打其他人的主意。可我们似乎甚少听说有过路人被打劫的。”
“土匪之所以是土匪,自然专司打家劫舍,凡有过路人,管你是做什么的,都得给扒层皮。我们虽不是客商,但也有两辆马车,怎么瞧都像是有些家底的人呀……”
赵琮挠了挠脑袋,“嘶”了一声,道:“大姐这么说好像还真是,我在城中打听的消息也是说土匪骚扰客商,可没听说有平头老百姓去官府告官,说被土匪打劫的。”
赵珩眸光一闪:“这种做法很不像土匪。”
芳唯猛地点头:“对对对,就是说呀,哪有土匪还挑客人的……”
赵珩看了眼李玄度,李玄度微微睁开眼,道:“到了秦阳再打听打听,这事儿似乎有些蹊跷。”
秦阳城地处中原腹地,又是天下粮仓之所在,城门豪阔,来往行人客商不计其数,繁华不亚于苏城。
自入了城赵琮便探头探脑四处看热闹,街巷上四处飘着小吃的香气,偶尔还混着丝丝缕缕的酒香。赵琮用力吸了吸鼻子,扭头问赵珩:“大哥,我们待会儿吃什么呀。”
赵珩道:“先去寻一处独门小院,秦阳当有甄世尧的眼线,姬家兄弟俩不好抛头露面,我们行事也低调些。你若想吃小吃,待安顿好了让方野和你一起出来。”
赵琮兴致不高的“哦”了一声:“还以为能和元曜师兄一起逛街呢。”
李玄度顺着窗户向外看了看,对赶车的方野说:“往东城去,那边僻静。找一个叫梨花巷的地方,看看那个巷口是否有个龙门客栈。”
“龙门客栈!”赵琮耳朵一支楞,道:“我看的侠义话本里就常有龙门客栈,那都是江湖人聚集的地方,这客栈的名字听起来就很江湖气!”
李玄度笑道:“话本虽天马行空,但毕竟也是源自现实嘛。”
赵琮点头点到一半,猛然反应过来,半是试探半是激动道:“所以我们要找的这个龙门客栈也是……”
李玄度掸了掸袖口道:“如你所想,客栈掌柜是帮派中人。”
赵琮激动的捂住嘴巴,特想冲后面的马车吼一嗓子,但唯恐暴露两位师兄的身份,只能自己憋着,憋的眼泪花儿都飙出来了。
赵珩瞥他一眼:“瞧你这没出息的样儿,先生不是也说了,这客栈还未必在呢。”
赵琮攥着拳头红着眼说:“一定在的!”
结果确实没让赵琮失望,龙门客栈的确还开门迎客,只是这客栈的场面同他想的却有很大差别。
他摇头晃脑道:“……这看起来和寻常客栈也没有什么分别嘛,一个持刀持剑的江湖人都没见,也没有人喝酒划拳说江湖八卦,更没有百晓生记录江湖大事……”
李玄度敲他一个爆栗,笑道:“话本源于生活,但高于生活。江湖可不是整天打打杀杀的,也受官府管制。但你要知道,无处不江湖,无处不是江湖人。”
小二见来了客人,忙把手巾往肩上一搭,笑问:“几位客官,打尖还是住店?”
李玄度道:“不知梨花巷最里间那院子可还在?”
小二一听,笑脸一僵,打量李玄度两眼,道:“客官,那院子是咱东家的,不对外。”
李玄度又问:“那请问小哥,范掌柜可在?”
小二犹豫了一下,李玄度笑道:“不是来寻衅滋事的,我是范掌柜旧友,他见了我便知,你自去寻人便是。”
小二瞧了瞧进店的几个人倒有几分气度,门外还有两辆马车,不知是否还有其他人。不过想想也是,谁来挑事儿还拖家带口的呀。便哈了哈腰,道:“客官稍等片刻,小人这就去。”
李玄度背着手四处瞧了瞧,颇有些感慨道:“这客栈倒是没什么大变化,除了桌椅有些陈旧。不过也二十几年了,还能保留下来也是难得。”
赵珩低声道:“这莫非就是你那位秦阳好友的产业?”
李玄度拢着手,歪头过去在赵珩耳边小声道:“这是我的产业,好友不过帮我打理罢了。”
赵珩脑子空了一下,好半响方才反应过来:“你,你的产业?”
李玄度“唔”了一声:“早些年和白商出来游逛,途径秦阳,无意中帮了本地江湖帮派一个大忙。江湖人义气,也知恩图报,便奉我为帮中长老。我觉得白白占了人家便宜也不好,便拿银钱投了这间客栈,一来让帮众们有个营生做,二来我若来秦阳也好有个落脚的地方。我适才说的那院子就是留给我自己的。”
赵珩:……
他沉思片刻,又问李玄度:“那你再想想,在别处可还有产业?”
李玄度半仰起头还真认真思考起来,咋了下舌道:“我不擅经营,对做生意也没什么兴趣,除了这客栈,也就我老家云梦还有九江一带买了几个田庄,九江倒是用不着担心,白商自会替我经管着。云梦的庄子倒不好说了,备不住给我那师兄发现抢占了去。”
赵珩就道:“若给人抢了,我定给你抢回来。这些都是你的家底,若好生整饬经营,未来也能给自己攒些体己钱。”