皇帝透过镜子,看了她一眼,唤道:“爱卿,过来帮朕更衣吧。”
一套华服整齐地叠放在龙榻上。
芳卿走近了才辨认出,这是一套帝王制式的冕服,非万乘之尊不可穿。但裙窣金丝,蝉衫麟带,霞裙月帔,又非丽人红颜不可穿。
再看皇帝所梳的发髻,渐渐也有了高髻的形状,正是宗女喜爱的发式。
芳卿铺开最上面的罗衣,问:“陛下今日怎么有如此雅兴?”丝毫不像一个刚刚亲手射杀了手足的邪魔。
皇帝梳头的手一顿,“很奇怪吗?”
“臣断然没有此意。”
皇帝喜好女装终究是见不得人的秘辛,所以他自己学了红妆画法,又亲自绾发,不爱动用梳头宫女。但华服衣衫繁琐,必须有人服侍才能穿戴整齐。
芳卿一个人两只手,伺候起来也颇为费力,最后竟然满头大汗。
皇帝又沉默不语地从妆台上取出一支发簪,无声地交给了她。
芳卿接过来一看,竟是半日前还簪在齐漱华头上的芙蓉翡翠。她的手指不可控制地抖了一抖。
奢贵的宝簪在金殿的烛光下映着一模一样的华色,血迹也早已被清理抹去了。只怕无人敢信,皇帝竟然从他姊妹的尸体间,把这支发簪寻了回来。若非雕成芙蓉花的红宝石断裂了一半,芳卿就要以为这是一支仿品了。
先帝与几个儿女说着玩笑时,一定做梦都不会想到,这支发簪会染上她两个女儿的血。
珠沉玉碎。也许,这发簪还会染上她一个儿子的血。
芳卿将那破碎了一半的芙蓉簪插进了皇帝的发髻之间。半碎的玉石配着帝王苍白易碎的玉颜,映出了一道残缺的美。
“陛下,魏王觐见。”汲福在门外说道。
说是觐见,其实魏王根本没等通传就进来了。皇帝缓缓走到明间,穿过珠帘,露出一张风华绝代的美人面。
都说皇帝与他母亲长得如出一辙,但再煞有其事也只是传闻。芳卿跟在后面走出来,一见魏王红着眼睛怔愣的反应,才知道传言不假。
“王叔,”皇帝开口打破了魏王的幻梦,不咸不淡地问:“何故擅闯?”
若换了别人硬闯皇帝寝宫,必定要治罪的。但今日之事也出乎了皇帝的预料,他原本以为永康会直接杀了齐漱华,却不想还需要他亲自动手。
这时,芳卿也隐约明白了皇帝更换女装的用意。他自然想到了魏王不会轻易罢休,所以不得不借他母皇的遗韵虚张声势,也给自己壮胆。
果然,魏王逼问道:“姬蕙的尸首何在,我要验尸。”
芳卿倒退着离开清晖殿时,只听到了这一句。