原是永康命她如此挡箭,使验明正身时多花费些功夫,为她争取宝贵的时间亡命。
连决赶到奉天宫时,大局已定,只有永康一人逃脱在外。
“来将军已经封锁所有宫门,神机营六千兵马也在大典开始之前抵达宫外。”他向皇帝复命:“长公主虽然乔装成了宫女,但已绝无可能逃脱。”
“好。”皇帝还坐在祭祀用的高台上,“搜。”
连决转身,但台下无数瑟瑟发抖的官员之中,唯独没有芳卿的身影。
皇帝将计就计,斩杀了若干依附永康的大臣,故而台下也堆了不少尸体。几个侍卫正将他们的尸体捡出来,像分胙肉一样堆在一边。
其中有不少女官。
连决两耳发鸣,看见一具尸体穿着绯红的衣裳,立即不管不顾地冲了过去。
他一早就在奉天宫的侍卫中安插了自己的人手。那个押着芳卿的侍卫更是他的亲信,表面威胁,实则贴身保护。所以他确信芳卿在自己的保护下只会毫发无损,一切也都在部署之中。
只可惜机关算尽,算不清人心。
她并不信任他。
死去的女官的尸身已经凉透,连决动了动自己比死人还要僵硬的胳膊,将她翻过来一看。不是芳卿,但他的眼前依旧发懵。
连决本该出去搜寻永康的下落,但转眼却仍在奉天宫里张皇奔走,四处追寻芳卿的身影。
几个侍卫打捞起半浮在池面上的死尸,那尸体的衣袖上却勾着她的芍药花钗。
钗上的珠贝已经散落不少,如同零落的花瓣撒在他的掌心。连决半跪在池边,看不清神色,好半天都没有起来。
与此同时,芳卿还在椒房殿不远处,同和怡面对面对峙着,生死攸关。
和怡提着刀一步一步趋近,芳卿则不显惧色。她扔了自己手上的刀,略显谦恭地后退了两步,说:“下官手上有殿下想要的东西。”
但和怡似乎不感兴趣,只是随口问了一句:“是吗。”
她又走近了几步,滴着血的刀刃也愈来愈近。
“皇兄皇姐自相残杀到如此地步,你的功劳的确不小。”和怡终于站定,自问自答:“倒确实是我想要的。”
但是:“我若想要郁大人的忠心,你给吗?”
芳卿顿了顿,一时摸不清这位殿下的秉性。和怡素来的风操可以用一个“疯”字形容,刚才还一副要杀了她这个叛徒的架势,现在又突然宣索她的忠心。
她思索过后说道:“下官已经先后效忠于永康殿下和圣上,不过一介为求谋生的蝇营狗苟之辈,早已没有忠义可言。殿下要下官的忠心有何用?”
“好,明人不说暗话。”和怡噙着一丝笑,应得很是干脆:“他们姐弟二人如此待我,我若不反,宁有种乎?”
她那条受了伤的手臂还洇着血呢。