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第3章（第1页）

“蟹粉！”她开口唤道，“这个好吃，这个好吃！快取我的鸾刀来！春韭，将我的白梅醋也开一瓶！”

两位婢女齐齐地望着常青，说不出来的愁苦。他轻叹一口气：“你这乱给人取绰号的脾性什么时候能改？”

所谓的鸾刀，是一对儿长不过两寸的小尖刀，刀柄各自挂了枚金铃。朱成碧将其执在手中，双臂略展，凝神屏气，面上再无一丝嬉笑之色。旁边翠烟已经摆出了一张乌木小几，放了三只龙泉窑的碎青小碟，又捧出一只琉璃罐，将里面琥珀色的醋挨个儿倒进碟中。那醋味甘甜微酸，萦绕悠长，高琮站在一旁，被这醋味一冲，觉得五脏六腑都像是被洗净了一般地舒畅，因为熏香而昏沉沉的脑子也忽然清醒过来。

这时候，朱成碧已经朝着大瓮一步一步地走了过去，眼看着就要将手放在瓮盖上，他猛然朝前一步，拦住了她，“姑娘厨艺冠绝天下，这瓮中之物本该送给姑娘，但这食材却也不是平空得来的。”

“要换啥？”

高琮被这直白噎得差点说不下去了，朱成碧只是睁着双青白无辜的眼睛望着他。

“小生……小生有一事相求——有位贵客，要在八月十五月圆之时路过无夏，恳请朱姑娘出马，将这千年难遇的珍稀食材，做于他吃。”

她一笑：“我说怎有人平白无故拿这等好吃的来。你所求的那倒也不是什么难事，只是你这食材，倒未必是千年难遇。常青，你猜，这里面装的是何物？”

一直沉默旁观的常青吸了吸鼻子。

“海水、铁锈、含硫磺的砂岩、浓厚的鱼腥。钱塘江口的四平镇，每年这个季节都能捕上来胭脂色的海鲈鱼，个头最大的，恐怕也当得起这只大瓮。海鲈堪称人间珍馔，但要说千年难遇，却是言过其实了。”

不对！高琮还没来得及反驳，只听朱成碧说：“你这猜测对了一半，却错了另一半。胭脂鲈的味道，跟今日这鱼腥又有不同，你若仔细分辨，还有另外一种奇异的味道，便像是将珍珠磨成粉，再与海盐和龙涎细细调和。也难怪，你自幼便在神州大陆，未曾出过海。这种鱼，原先在蓬莱周边的海域最多，蓬莱人误以为食之能令人长生，争相捕捞，将沿海的都捞得绝了踪迹，现在就算有族群，也要往深海里去找了。能抓到活的，确实难得。”

她走上前，也不知道哪里来那么大的力气，将整个瓮盖朝上一翻。一双被铁链捆缚，紧贴在盖子内侧的手被一起拉了上来，纤细的手指间生着蹼，还在淋淋漓漓地滴落着海水。

“鲛人鲙！”

朱成碧转过头来，欢喜至极地舔着嘴唇，忽然又是那个天真的小姑娘了。“汤包，我太饿了，现在就做来吃好不好？”

许是听了她的言语，那鲛人露出头来，丑陋的脸上颧骨突起，张开了两侧的鳃板，口中只是喝喝作响，却无人能听懂它在说些什么。

高琮面露惧色，朱成碧却接着解说：“《太平广记》中有言：作鲈鱼鲙，须八九月霜下之时，收鲈鱼三尺以下者，作干鲙。浸渍讫，布裹沥水令尽，散置盘中。取香柔花叶，相间细切，和鲙拨令调匀。霜后鲈鱼，肉白如雪，不腥。所谓金齑玉鲙，东南之佳味也。而鲛人鲙的做法，又与鲈鱼有所不同，需得在活生生的时候，便自海水中割下——”

她出手迅速，鸾刀上的金铃只轻响了一声，水面上升起缕缕血痕。鲛人紧跟着拼命挣扎起来，在瓮中猛力甩动着尾巴，咚咚作响。为躲避四溅的海水，高琮后退了一步，内心惶恐不已。朱成碧朝他伸出一只手，脸上笑吟吟的——那手上托着巴掌大小的一片肉。通透如冰雪，殊无血迹。

“吃鲛人时，蓬莱人惯用青芥，却不知青芥辛辣有余，将鲜味杀得七零八落，最是暴殄天物。鲛人这物在海内长途迁徙，以脊背上的肉质最佳，需得取肋骨之下第七节脊骨上不到三寸大小的一块，用纯金盘盛了，加上头年的白梅经雪压冻过的醋渍好，再取香柔花叶，切细了拌匀。可算值得一吃。”

她每说一句，便转动一次手中的鸾刀，铃声停止的时候，看起来还是完整的那块鱼肉忽然一下就在她掌心散开了。她就像是托着一朵盛开的白芙蓉。

朱成碧拈起一片来，直接放入口中，陶醉地说：“不过，直接生吃也别有一番风味。”

高琮的心跳猛地加速了，眼前浮现出阿姣坐在床沿给他缝衣扣的样子，一只手战战兢兢地抬起来，就要喊出住手两个字。朱成碧却忽然脸色一变，呸地一声将那块肉吐了出来。

“可惜了可惜了！”她接住常青递上来的茶，连饮了好几口，眼睛却一直盯着地上那块肉，“如此年轻细滑的鲛肉，偏偏缺少一味重要的滋味。”

高琮脑子里嗡的一声。

“怎会……这么新鲜……您再看看，是活生生切的……”

“新鲜倒是新鲜。”朱成碧转眼看他，“但她被囚瓮中，不得自由，自是愁苦。被人生切，又加惊惧悲痛，如此以来，连血肉都是苦的，哪里还能有什么好味道？需得再加一味佐料，好让她虽身遭千斩万切，却无怨无悔，方才能入口。”

“那是什么？”

朱成碧招手：“你过来，我且说给你听。”

他迟疑着靠近。此刻，他已经分不清哪些是现实，哪些是虚妄，眼前只有朱成碧将半边脸都藏在罗扇后面，露出一双似笑非笑的眼睛，眼角上翘，像是怜悯，又像是嘲讽。