“禀老安人,”小丫鬟杏桃一字一句的清晰说道,“当时拿着就坏了的。”
沈老安人神色严肃,“你可确定?”
杏桃点点头,懵懂的说,“是啊。当时婢子看到了上面有些乱,用手好好捧着的,中途走过来的时候,什么别的东西都没碰到也没蹭到。”
杏桃年纪小,不过七八岁的样子,天真纯良,人缘不错。旁边有几名仆妇和杏桃是一同过来的,就是邱氏把东西交给杏桃的那个时候。
她们并不知晓之前种种,生怕杏桃被主子们难为,就给她作证,“杏桃从中间这道上走过去的,周围什么也没有。”
“那么,”沈老安人侧头望向了大太太邱氏,“之前这荷包是在你的手里?”
“是。”邱氏应了一声后,偷偷细观老安人神色。发现老安人面露不悦,知晓这事儿不能善罢甘休,就犹豫着说,“我也不知道这是怎么回事。”
沈老安人脸色沉了沉,目光严厉地看着她。
见到母亲被祖母这样怀疑,三小姐沈清芝沉不住气了,喊道,“祖母,您可不能怀疑我娘。我娘是从二婶手里接过来的这东西,刚拿到就给了丫鬟,手都没沾几下,就算有事也不能怪到她头上。”
沈清芝是打算用这样的话来帮邱氏。
她是被爹娘捧在手心里长大的,又素来娇惯,脾气很有些骄纵。因此,很多话不需要多动脑筋就能脱口而出。
邱氏原本还喜欢女儿这直率的性子,现下听闻后却不由得暗骂这臭丫头不知道轻重。刚才周围的人都看到了,自打老安人过来后,林氏就到老安人跟前伺候着了,半步也没有离开过。所以,就算这些没有看到林氏是什么时候把荷包给了她的,却一定晓得是在老安人过来之前。不然的话,哪里还需要让杏桃绕了个圈呈过去转交?
邱氏也不晓得东西究竟什么时候划伤的。她从林氏手里接过来的时候分明还完好无损。
但之前沈清芝的话已经出了口,邱氏不愿意女儿被老安人厌烦,见老安人朝她望过来,只能胡乱地点了下头。
老安人问她,“东西在你手里的时候,是好着还是坏了?”
邱氏含糊的说,“不知道。没有细看就收了起来。”
其实她刚刚接过的时候,还赞了两句沈清兰的女红好阵脚细密。可是这种时候,不说谎就得让女儿之前的话全盘翻过,受罚的还得是沈清芝。因此她索性沉默不再细说。
众人明知邱氏和沈清芝母女俩在明着说谎,可是都没有人吭声。
除了二房的林氏母女外,其余的小姐们可都是大房的,谁也不会和大太太过意不去。
至于丫鬟婆子们,虽然老安人是府里最尊贵的人,但老安人早已不管府里的大小事情,所以内宅的事务都是大太太邱氏在打理。丫鬟仆妇们没谁敢随意忤逆邱氏的意思。
东西统共就这几个人经了手。倘若不是邱氏的话,便只能是林氏或者清兰了。
沈清兰大怒,上前一步就要理论,却被母亲给拉住了。
林氏道,“老安人,虽然兰姐儿年纪轻,可是她很有分寸,断然不会做出这样不仔细的事情来。倘若她不想好好收着,当初何至于花那么多的心思做出来?”
想着大老爷是老安人亲生,老安人待大太太也一向十分亲近,林氏料想此事恐怕不容易善罢甘休。
她不愿老安人对女儿有所怀疑,索性把事情揽下来。“许是儿媳不小心弄坏了这个吧。”林氏的目光淡淡,“只是这荷包是兰姐儿亲手所做,儿媳一向看重得很,不会舍得去弄坏它。更何况刚才东西从儿媳手中出去的时候,是毫无损伤的。”
林氏语气平和,眸色并不严厉,也不委屈。可是字字句句却都在表明一个意思——她并不认为这个错误真的是她造成的,而是为了把事情暂时压下去不得不承认。
这话说得非常明白。除了沈清芝不甚在意地哼了一声外,其他人都在小心翼翼看老安人的脸色。
奇怪的是,沈老安人面色平静,好似什么都没听到似的。
沈清兰知道老安人疼自己。她明白母亲断然不会舍得让她做的东西受损,便亲昵的拉了老安人的手,道,“祖母,我和母亲一路走来,东西都毫发无损,怎的到了这儿反倒出了岔子?”
想到刚才母亲息事宁人的态度,虽然沈清兰知道这个时候不要惹怒了大房的人比较好,依然坚持道,“我娘不会弄坏我做的东西的。当初大……”
她刚想说大哥二哥,后记起来,如今不能这么算。
正如她是爹爹唯一的女儿,在申州仆从们只叫一声小姐就好、到了这儿却成了‘四小姐’一样。她的两位哥哥在独有二房的申州可以唤为‘大少爷’‘二少爷’,可是在老安人跟前,要两房人统共起来一起序齿。
这样一来,算上大房最年长的大少爷的话,哥哥们就成了‘二少爷’和‘三少爷’了。
沈清兰叫得不习惯,索性接着说道:“当初哥哥们拿了我的东西去玩,给弄坏了。结果被母亲好一顿训斥,当天的晚饭都没吃成。那还是不过我的一个小玩意儿罢了,倘若是我自己做的,母亲更是珍惜,何至于弄坏?”
到现在,沈清芝算是听出一点苗头来了,气道,“哦,不是你们俩,难道是我娘?”
她这话刚出口,站她旁边的沈清菀赶忙拉了她一把,压低声音怒喝,“你就少说两句吧!”
大小姐沈清菀平日里温柔和顺,是个性子最好的。可是发起脾气来,那也是一顶一的严厉。
沈清芝不怕旁人,就怕自己的这位胞姐。要知道邱氏亲生的除了大少爷之外,就只她们姐妹俩了。沈清菀对旁人都和善,唯独对她这个一母同胞的妹妹,严厉得很。
沈清芝缩了缩脖子,不敢说话了。心里却气愤难平。
庶出的二小姐沈清梦悄悄看了看她那气呼呼的模样,若有所思。