话犹未毕,一骑如飞而至,正是向下游查勘的手下,驰到切近,在马上面躬身道:“下游约摸三里之处,筑有一道高堤,把河流拦住。”
邓当冷冷一笑,道:“咱们难道就过不去?”举鞭一指,道:“你们两骑先涉水而过,试一试河底软硬和深浅!”
话声甫歇,便有两骑直冲入河,涉水走出丈许,便须泅水。那两人拉缰浮泅而过,一上河岸,立即分散查看四下动静。
邓当等他们发送讯号回来,这才转眼望住周奔雷,问道:“你怎么说?”
周奔雷洪声道:“这道河流只有四丈左右的宽度,岂能拦得住咱们铁柱宫人马?”
邓当朗声笑道:“说得好,再分十骑过去,由五兵中的神箭耿滔、钢枪周大标、银剑焦通三人领队,渡河之后,摆了阵势。宫主车驾随即渡河,铁矛黄奉先及金刀刘蛟率余众留守,待车驾平安上岸后方可渡河。宫主车驾由四卫及本总管护送。”
他吩咐妥当,正待下令出发。对岸传来一声尖哨,众人凝目望去,只见岸边只有一骑,另一骑则在半里外查看动静。这一骑留守岸边的想是接到别一骑的讯息,正以规定的旗号连连挥动那面红色的三角旗。
众人一瞧旗号,都晓得是怎么一回事。邓当沉吟一下,道:“宫主认为该当怎样做才对?”
单水仙道:“现下由你统率,自然是你来做主。你决定好了,是祸是福都不怨你。”
邓当再瞧手下发送的消息,一面说道:“他们已瞧清楚来人多达四十余骑,其中还有十多个和尚是步行的。这一群人疾趋而来,似是存心拦截咱们……”
他突然停口不说,沉吟一下,朗声下令渡河。
第一批十个人迅即冲入河中,泅水牵马前进。在这边的人马都焦急地瞧着他们缓缓渡河,却又无法催他们加快。
单水仙问道:“来得及么?”邓当答道:“来人尚在三里之外,照理咱们应该能在他们赶到以前全部渡河。若是赶不及,咱们被迫分为两队,实力又减弱得多,那就当真可虑得很!”
这时未渡河的还有四卫二兵一骑和五名特技好手,他们十二人都严密布阵护住马车,谁都不向河中瞧上一眼,只有邓当一面跟单水仙说话,一面瞧着对河。
那十二人极是郑重地布阵守卫,一瞧而知他们护卫得坚率无比。在十余丈外的一片矮林内,三凶匿伏其中,虎视眈眈地寻觅机会。可是他们都没有轻举妄动,须知一则这一群铁柱宫精选高手个个有特异技能,联手布阵实是不易冲破。二则眼下是在光天化日之下,三凶无法突然暗袭。
邓当深心中焦急得出了一身热汗,好不容易熬到前头部队登岸,立刻下令马车渡河。
他已晓得情势不妙,所以命四卫护车,自己留守岸边。
周奔雷一抖僵绳,目中发出奇异含混的声音,这声音只有他们训练的马匹听得懂,迅快地冲落河中。余势甚是劲猛,那辆马车落水之后,一直冲出两丈有余。
对面岸上突然有一人抛出一枚流星锤,周奔雷长鞭一挥,鞭尾缠住锤索,借力用劲,催车江河。那辆马车此时显出特别的功用,居然能浮在水面,宛如辆舟,车内滴水不透。
马车比预期的时间要快上许多便登了岸。那边邓当一声令下,全部冲入河中。
此时,最前哨的一骑已经退了回来。不远处杂乱的蹄声已随风送到众人耳中。
邓当等人才到达河中心,那边大路上已出现一大群人马,其中果然有十多个和尚,其余俱是武林人装束,个个带得有兵刃。
他们气势汹汹地冲来,耿滔下令道:“放箭!”弦声响处,五支劲箭齐齐飞出,登时把对方猛恶的来势阻挡住。
但这群人马哪肯就此干休,数十匹健马上有七名骑士纵落路上,其中一个四旬上下长衫客大喝道:“区区几支长箭,难道就挡得住天下英雄么?”
另一个黄彩大汉手提铁牌,洪声应道:“方涛兄说得是,咱们冲过去杀个落花流水,片甲不留!”
那十余名僧人之中,这时才出来一位中年和尚,肩托禅杖,加入这七人前阵之列。他吟一声佛号,道:“咱们自然要冲过去,不过对方的箭手好像曾经饱受训练,实是不可轻忽。”
这和尚似是甚有身份,那方涛和黄衫大汉都点头称是。
这八个人尽量散开,一齐向江边走去。
华劭在马车内坐不住,勉强提气运力跳落地上,却觉得双膝发软,几乎跌倒,实在是力不从心,今日之战,决计无法出手。
他定一定神,耳中听到单水仙说道:“华总管千万小心,身体要紧……”