女真人长期居住在多寒的东北地区,族人以耕种打猎为生。盛产名马、生金、大珠、人参、密蜡、细布、松实、白附子等农畜产品。境内多鹰、海东青、牛、羊、鹿、野狗、鼠类畜禽等。女真人多以厚毛为衣,严酷的自然环境,造就了女真人艰苦卓绝、英勇善战的性格。
辽朝立国后,在东北女真人居住地建“北女真国大王府”,后改设“生女真部节度使”,由女真人出任节度使。由于女真之地盛产一种特别大的珍珠,同时还产出一种名叫海东青的猛禽,这两种东西都被辽朝廷贵族所喜爱。大珠可以贩往北宋,能够换回大量的高档消费品。海东青则是一种专门扑杀天鹅的鹰鹘,是辽人喜欢用的狩猎工具。但是,这种名叫大珠的珍珠,藏在大海里的蚌体内。每年的八月十五,月白风清之时,正值大珠熟透的时节。但是到九、十月间,海边往往覆盖着厚达尺余的坚冰。此时,人们因耐不过水中的寒冷,已无法直接入海捕蚌取珠。但是,天鹅却极喜食这种珠蚌,女真人此时就放海东青扑杀天鹅,然后从天鹅的嗉子中取出大珠。
每年到八、九月间,辽朝廷都派出使者到女真地索要这两种东西。这些被称作“银牌天使”的辽朝官吏贪得无厌、为非作歹。他们每次来到女真部族,不但索要大珠和海东青,还要找女真人中的年轻女子陪他们睡觉。开始时只是在中、下等人家留宿,到了后来,专门选择美貌的已嫁女子陪睡,而且不管这些女子的社会地位高下。这种屈辱早已让女真人首领忍无可忍,他们才开始奋起反抗。
阿骨打就是女真人中反辽抗辽最坚决的分子。
阿骨打对辽朝的厌恶及仇恨也缘于辽朝的那些银牌天使。
阿骨打一次到阿疏的部落做客时,看中了阿疏的女儿明珠,便在酒席当中向阿疏敬酒,说他想娶明珠做妻子。阿疏看阿骨打是条硬汉子,也同意把女儿嫁给他。当时,便把女儿叫进毡帐,让女儿看阿骨打。看中了,给阿骨打唱首歌,没看中转身就走人。
明珠到毡帐里看到阿骨打,羡慕阿骨打年轻英俊,有英雄气概,当时便坐在阿骨打身边接连为他唱了十多首歌。直到把在场的人唱得都喝醉了,阿骨打抱上明珠回到自己的毡帐。
第二天,阿骨打想把明珠带走,阿疏却不同意。说他就这么一个女儿,要嫁的隆重热闹些。他要多为明珠置办嫁妆,让阿骨打中秋节来接人。
阿骨打回到部落后抓紧操办结婚的事儿,到八月十五中秋节,阿骨打亲自到阿疏部落接明珠却扑了空。原来,中秋节前夜,辽朝派来的一个“银牌天使”来到阿疏的部落,故意狮子大张口向阿疏的部落索要大珠和海东青,阿疏考虑到任务太重无法完成,便好酒好菜招待“银牌天使”,希望能减少大珠和海东青的数量。偏偏这个“银牌天使”是个喜欢歌舞的人,阿疏为讨好“银牌天使”,便让明珠带着几个部落姐妹唱歌跳舞助兴。“银牌天使”酒足饭饱之后,把明珠硬拉进他的毡房里。尽管明珠强烈反抗,但一个弱女子,无论如何也挣不脱膀大腰圆的契丹汉子。结果,明珠被这个“银牌天使”硬留在毡房里发泄了一夜。
当时,阿疏是可以阻止“银牌天使”的。但那时的女真各部族特别惧怕辽朝的官吏,怕这些贪赃枉法、*贪婪的官吏横征暴敛、鱼肉部族。你听他的,就得付出很大的代价;你不听他的,他假天子的命令,动辄加罪于你,使你付出的代价会更大。
阿疏考虑到部族的利益,没有阻拦“银牌天使”对明珠的暴行。结果,第二天阿骨打亲自带着娶亲队来娶明珠时,看到的是蓬头垢面、衣衫不整的明珠。同时,也看到了狂妄自大、横行霸道的“银牌天使”。
阿骨打得知明珠被“银牌天使”糟蹋后,二话没说,抽出腰间的佩剑一剑砍下“银牌天使”的人头,他号令阿疏率部族跟他一起阻断辽朝鹰路,起兵反辽。阿疏觉得自己的部落势力太弱,不敢轻意参预反辽。又怕阿骨打反辽不成,牵连他的部落。便在这天夜里悄悄带上一部分部族人口,裹挟上念念不忘阿骨打得明珠,驱赶上部族的牛羊,向驻有辽兵的宁江州逃亡而去。这才有了以后凡有金、辽之战,战前阿骨打必派人向辽朝讨要阿疏的事情发生。
阿骨打在讨要阿疏的同时,其实也是在讨要明珠。
在阿骨打还没当上女真族真正头领的时候,就曾经在辽朝天祚帝的头鱼宴上刀刺辽朝官员,并拒绝为天祚帝舞蹈。当他掌握了女真人部族的领导权后,马上开始准备进攻辽朝,反抗辽朝的*。
他把进攻辽朝的第一场战斗选择在宁江州。
宁江州是辽朝与女真族边境上的一个集镇。每年春天,辽朝的皇帝都要到宁江州来春季狩猎,射天鹅,砸冰钓鱼,举行头鱼宴。而女真人又经常到宁江州进行贸易,以兽皮等土货换日用品。可以说,宁江州是辽朝与女真族边界上的一处战略要地。早年,契丹人利用女真人到宁江州贸易的机会,多次发动对女真人的攻击,不付一分钱就把女真人手中的货物抢走,引起女真人的强烈义愤。
阿骨打作好攻打宁江州的战斗准备之后,派人到辽朝的东北路统军司,索要前几年叛逃到辽朝去的女真人阿疏。辽朝官员仍旧拿出前些年对女真人不屑一顾的样子说:“什么阿疏啊!老爷不知道。就是知道,也不还给你,怎么着吧!”
这个时候,辽朝廷对女真人的备战已有所了解,并从浑河、海州等地调集军队增援宁江州。阿骨打抓住辽朝军队纪律松驰、行动迟缓的特点,突然率军围困宁江州,然后率军出其不意地攻打各路增援部队。一举打垮辽朝军队,轻而易举地攻下宁江州。接下来的初河店之战就更轻松了,阿骨打抓住辽朝军队疏于防范的特点,涉过混同江一举攻破初河店,打得辽军落花流水。辽东北路统军使萧嗣先率先领军溃败,辽军丢盔弃甲、溃不成军,听到女真兵的马蹄声及军号声,扔下手中的武器回头就跑。此战女真军缴获大量战利品。
当初,在取得宁江州之战胜利的时候,女真内部就有人劝阿骨打面南称帝,阿骨打说:“打了一个胜仗就称帝,会被人们说成是浅薄。”到取得初河店胜利的时候,包括他弟弟吴乞买在内的许多女真人将领都劝他称帝建国,说:“如今部族团结强盛,疆域面积扩大,人口增多,又接连打了两次大胜仗,正应该建国称帝,以安天下人心。”
阿骨打考虑到建国称帝后,利于动员全国力量打败腐朽的辽王朝,便于辽天庆五年(公元1115年)元旦,即皇帝位,举行开国大典。因女真完颜部居住在名叫按出虎水的地方,“按出虎”意即“金”的意思,所以,女真国号为大金,这一年被称作大金国收国元年。
这天,大金国皇帝阿骨打坐在新建成的简易皇宫中处理军务,准备向辽朝黄龙府发动进攻。皇弟吴乞买进殿来报,萧奉先派他的儿子萧昂带大批珍珠古玩来见,执意要见大金国皇上。
阿骨打思考一下说:“你告诉他,朕到前方军营去了,大金国马上要发兵攻打黄龙府,要他们父子做好内应。将来打败大辽,萧氏父子可以管理辽朝事务。”
吴乞买说:“把这样机密的军情告诉他,怕是不妥当吧!”
阿骨打笑说:“你放心,这个萧昂不会马上回到辽中京的。再说,就是他回到辽中京,天祚帝在庆州避暑,他就是把这个情报禀报天祚帝,天祚帝这个花花公子也不会太当回事。按他的心思,要待天气凉爽以后,再派大军来攻打我们。”
吴乞买说:“那么,他带来的礼物我们收不收?”
阿骨打说:“当然要收下,但要回敬他更贵重的礼物。记住,像萧氏父子这样的人,是利益小人,惟以利益结其心方可为我所用。”
吴乞买为难地说:“送给他更贵重的礼物?”
阿骨打说:“你把他带到皇宫仓库里去,奇珍异宝任他挑。顺便告诉他,待大金国打败大辽国之后,让他们父子赶着牛车进国库装宝贝。”
吴乞买心疼地说:“又要把大辽国交给他们父子治理,又要让他们赶着牛车进国库装宝贝,对一个敌国之人尚且如此,我大金国有功将士该如何奖赏?”
阿骨打哈哈大笑说:“弟弟你记住,咱送给他的东西,将来一件不会少地都会拿回来。朕要的是大辽国的江山以及生活在大辽国的所有子民,包括萧氏父子。至于到那时大辽国交给谁治理,那是朕说了算的事情,岂有把刚抢到手的东西又恭手送给别人的道理!”
吴乞买恍然而笑说:“皇上,我们在萧氏父子身上下这么大的注,究竟要让他帮我们做什么。送情报?做内应?”
阿骨打说:“像萧氏父子这类人,我们只需要他在辽朝不倒,一直受到天祚帝重用,就是在帮我们。当然,前提是他不反对我们,为我们所用。辽朝上有昏君,下有奸相,我们就有打败他们的把握。”