此时,西夏大将阿沙敢不在贺兰山下的驻军有八万人,远远看去,帐房遮天蔽日,骆驼成群,战马如云,旌旗招展,刀枪林立,在阳光照耀下闪着亮光。
成吉思汗忍着伤病,领着他的部下,细心地察看着地形,回到大营,向将士们说道:“我军十万人,与西夏八万人马交战,这是一场大战,恶战,也是一场复仇之战。”
说到这里,他看一下将士们的表情,又说道:“我们的军队是久经战斗、敢拼敢杀的铁军,将士们有丰富的作战经验,有无坚不摧的意志,击溃了这支西夏的军队,我们就可以势如破竹地打进中兴府,活捉西夏王。到那时,我们就可以同饮庆功酒了!”
为了对阿沙敢不进行试探,成吉思汗派大将速不台、昔里钤部、忽都铁穆儿等,带领两万人马,先对西夏的褐子营寨展开冲击。
阿沙敢不虽然说了不少大话,但是,在战场并无多少谋略。他带领军队摆开阵势,让四百头骆驼在队前冲锋,一声号令响了,西夏军中呐喊声震天般地响起,四百头骆驼被驱赶着冲向前去,直扑蒙古大军。
速不台早已瞧见了,那些骆驼狂奔着冲向前来,他向弓弩手们大声命令道:“对准骆驼队,要箭无虚发,放——箭!”
这一仗之后,西夏的骆驼死伤惨重,四百头骆驼非死即伤,准备让它冲锋陷阵的骆驼队,便消失了,阿沙敢不为此懊恨得几乎流下泪来。
速不台的骑兵也死伤不少,多是被狂奔而来的骆驼撞死、踩伤的,但毕竟取得了重大胜利,因为他们消灭了西夏的骆驼队。
成吉思汗对速不台鼓励道:“你这一仗胜得好,打掉了阿沙敢不的威风!他仗着这支骆驼队,来阻挡我们铁骑的冲锋,现在,他的希望落空了。”接着,成吉思汗向将士们又说道:“速不台临阵不慌,及时发挥他的聪明才智,灵活地指挥他的人马,打败敌人的进攻,真是一位智勇双全的大将啊!”
速不台立刻说道:“要说我在战场上有些进步,主要是向者别学来的,他才是有勇有谋的一代名将!”
速不台的一段话,勾起了广大蒙古将士对者别的深深怀念与敬佩,当然,更引起成吉思汗对者别的思念与回忆。
当晚,成吉思汗坐卧不宁,脑海里总是萦绕着者别的一桩桩、一件件难忘的往事,眼前,总是闪现出者别那熟悉的,不知疲倦的身影。
他索性不睡了,走出大帐,到外面散散步。此时,正是隆冬天气,刺骨的寒风吹在脸上,像刀子似的感到有些痛楚,不由得举目向黑黢黢的贺兰山上看去,就在这时,忽听山上传来一阵阵鸟儿飞动的声音。
成吉思汗立即紧张起来,向身边的三皇子窝阔台问道:“听到了么?山上传来的是什么声音?”
“是飞鸟的声音,”窝阔台接着向父汗问道,“这是隆冬季节,宿鸟怎能在夜晚惊飞呢?难道有什么征兆不成?”
成吉思汗说道:“问得好!这宿鸟惊飞,必有情况啊!”
说罢,成吉思汗忙俯身过去,在窝阔台耳边低声说了几句话,这位三皇子立刻走了,他才不紧不慢地对着西夏大营方向说道:“白天吃了亏,想在夜里趁我们睡觉工夫,来大捞一把,可能又要失算了。”
原来,西夏收兵回营之后,阿沙敢不见骆驼队遭到毁灭性打击,心中闷闷不乐,正在营中思索着打败蒙古人的计策。后来,在大将曲亦留多的建议下,决定去劫营,想一举击溃蒙古大军。
西夏八万人马,一齐出动,迎着深夜的寒风,士兵个个缩肩龟腰,深一脚,浅一脚地,向蒙古大营,偷偷摸摸地前进。
担任前锋的曲亦留多走在队伍的最前面,来到蒙古大营前一看,见营门口有两个士兵站在那里,一动也不动,像是睡着了似的。他又向营里一看,里面黑洞洞的,一点声息也没有,心想准是晚上喝多了酒,睡着了,不由一阵兴奋,差一点叫出声来。只见他手举大刀,向身后的士兵喊道:“冲啊!杀死蒙古人,活捉成吉思汗!”
一边喊着,一边挥刀把营门口的两个守军砍倒,纵马冲进营里。他身后的士兵也高声呐喊着,尾随着冲进去了。
就在这时,埋伏在周围的蒙古人,齐声呐喊着,包围上来,两军顿时展开了一场混战。
于是,八万西夏人马被十万蒙古大军截着,兵对兵,将对将地厮杀起来。虽是隆冬天气,蒙古骑兵都脱去了外套,只穿着一件皮砍肩,使劲地挥舞着大刀,在西夏兵马中横冲直撞,英勇地拼杀。
蒙古的战马都是经过良好的训练,它们阔壮而有力,柔顺而无性,能久御风寒,登山涉水,从不畏惧,为蒙古骑兵变成一支强大的铁骑提供了良好的条件。
在这场夜战的开始阶段,西夏兵马尚能紧守阵脚,坚持与蒙古骑兵交锋,厮杀一段时间之后,阿沙敢不求胜心切,忙令担任前锋的曲亦留多率先出击。
谁知曲亦留多的两万前锋冲出阵来不久,善于捕捉战机的蒙古中军,向后迅速退去,故意引诱他们深入阵中,然后两翼骑兵猛然一合,如巨人的两臂突然一拢,便把曲亦留多的兵马团团包围起来,经过一阵拼杀,很快地歼灭了。
阿沙敢不一见,忙命令兵马撤退,此时天已大亮,蒙古骑兵见西夏军队撤退,他们乘势向前追击,如猛虎下山一样冲入西夏兵马之中。
蒙古骑兵在大将速不台指挥下,万马齐发,随后掩杀过来,对惊慌败退的西夏人马大肆砍杀。其势如秋风扫落叶一般,杀得人头乱滚。
阿沙敢不本想让兵马退回营中,哪里料到蒙古骑兵尾随追来,步步紧逼,不给西夏人马留下喘一口气的工夫,他们穷追不舍,拼命砍杀。
在极度慌乱中,阿沙敢不一时乱了方寸,原来的褐子营已不能回去,蒙古人在后面紧紧追赶,自己的兵马溃乱不堪,正在左右为难之时,便随自己的部下龙敦逃往山上,依山据守。
这一仗西夏军队损失惨重,八万人马被歼灭了六万多,许多将领在溃逃中战死,阿沙敢不再也提不起精神。在龙敦的劝慰下,他决定重整旗鼓,整顿军队,并派人回中兴府搬救兵。